正在说着，下面的刑场里又传来了洪亮的声音：“……今承圣命，将虎不敌等一干人犯枭首示众，以儆效尤！来人，将虎不敌等人带上来——”

却见几十个官兵押解着十余个满身枷锁的犯人走上前来，一字排开地站好。犯人们个个蓬头垢面，也看不清到底谁是谁。

蒋三畏在楼上伸长了脖子向下看着，他对“虎不敌”这个名字大感兴趣，回头对父亲说道：“这个人好怪，居然姓虎，名叫不敌，这名字好奇特啊。”

蒋凤之说道：“虎姓自然是有的，不过此人叫做虎不敌，那必然是江湖上的匪号，就如同什么草上飞云中雁之流。”

谭百龄在一旁说道：“听说这个虎不敌乃是武林响当当的人物，还是个什么江湖帮派的首脑。十八年前，朝廷禁武之后，他一直抗拒谋逆，想不到直到今天才被官府擒获，明正典刑。金才兄，是这样吧？”

那姓姚的文士名唤姚金才，他点点头说道：“不错，正是这样。哼，似这等跳梁小丑如何能当得圣朝的天威？纯属不自量力而已。不要说他这样的萑苻小盗，就是那大名鼎鼎的少林武当什么的，还不是照样被朝廷犁庭扫穴、荡涤无踪了？”

正说着，忽然下面的刑场里传来了一阵骚乱。原来，官兵们要让这十几个犯人都跪倒在地，好开刀问斩。别的犯人都垂头丧气地跪下了，只有正中间的一个汉子兀自挺立不动，不肯下跪。官兵们想把他强行按倒，可是这汉子竟然膂力非凡，几个官兵又是打，又是压，却丝毫奈何不得他。

四周围观的百姓都不禁有些骚动。监斩的官员中有人大声喝道：“虎不敌，你死到临头，还敢对抗王法？赶紧老老实实地跪下，否则要你好看！”

那汉子朗声大笑道：“什么狗屁王法？老子从来都不把它放在心上。大丈夫宁可站着死，绝不跪着生，想让我虎不敌下跪，呸，做梦！”

四周的人群响起了一片议论之声，在福汇楼上，姚金才和蒋凤之都连连摇头：“此人竟如此凶悍，这般渠贼非杀不可。”只有蒋三畏的心里暗暗生出了一股仰慕之意，不过面对着父亲和众多长辈不敢流露出来。

这时只见监斩席里站起一人，此人身量不高，穿着一身皂黑的长袍，头戴皂黑的襆头，披着绛紫色的斗篷，胸前无补服，帽上无品级，如果不留神就会以为他不过是个寻常的差役皂隶，但是他坐在一干冠带鲜明的高官中间，显然是个很了不起的人物。

只见他走到了虎不敌身边，对按着他的几个官兵说道：“放开他。”

那几个官兵松开了虎不敌。这黑衣人站在距离虎不敌五尺开外的地方，冷冷地说道：“虎不敌，你是不打算痛痛快快地去见阎王爷了是吧？要是这样，我成全你。等会儿我让刽子手换一把好刀来伺候你，知道是什么样的好刀吗？嘿嘿，那可是百年祖传的神物，十年未开锋，五年未发硎，刀口全卷，锈迹斑斑，用它来砍头，只怕要半个时辰才能够割下来呢。怎么样，想不想试试？要是不想，就麻溜地给我跪下！”

虎不敌冷冷地看了这个黑衣人一眼，并没有直接回答他，而是反问道：“许天赐，为什么卫灵巫不来？要你这等三流角色来给老子送行？”

黑衣人许天赐冷笑一声：“你也配让卫大人来送终？想的到美，赶紧跪下，否则……”

在楼上，蒋三畏不禁向父亲问道：“爹爹，这穿黑衣的是什么人啊？咱们在南京住了这么久，怎么从来都没有见过他们？”

蒋凤之说道：“这是提香队的人，平时是见不到的……”说到这里，他欲言又止。

蒋三畏心中好奇：“提香队，是干什么的？是专门提香炉的吗？”

谭百龄说道：“提香队就是专门负责抓那些武林逆贼的衙门，提香队的总管卫灵巫大人是天下武林的克星，那班练武的家伙一听到他的名字都吓得发抖呢。”

蒋三畏说：“那他们为什么叫什么‘提香队’呢？应该叫‘老鹰队’、‘老虎队’才是啊？”

谭百龄拈须笑道：“这个嘛，你小孩子就无从知晓了。”

蒋三畏刚想追问下去，忽然只见下面的那个叫许天赐的黑衣人大喝了一声：“既不肯跪，我来帮你——”

只见他用手向着腰间一摸，竟从腰里摸出一口软剑。那剑看来平时是缠在腰间的，现在他一把就给抽了出来，对着虎不敌凌空一挥。只见虎不敌的双腿从膝盖以下瞬间断开，硕大的身躯一下子就倒了下来，“噗通”一声砸在地上，双腿鲜血狂涌。

许天赐呵呵大笑：“虎不敌，这回你想跪也跪不成了，没了膝盖还怎么跪啊？”