“是！”众丫鬟连忙应下，麻利地行动起来。

慈心居内，萧氏正陪着媒人说话。

萧氏今年三十有二，生得骨架小，个子矮，窄窄的脸，敷上粉戴上钗环，看模样就像是二十多岁的小娘子。

媒人一阵感慨：“早就听闻定远侯府的二大娘子生得好，女儿都快及笄了，自个儿还像个二八少女似的，叫我们这些老货哪里有脸出来见人！”

萧氏笑笑，亲自给她斟上茶：“媒官大人谬赞，我整日居于这高墙之内，笨嘴拙舌，哪里比得上媒官大人见多识广？”

这话真真夸到了点子上，把媒人说得通体舒泰，“难得呀，大娘子的性子还这般好，想必秦大姑娘也是个极好的。”

萧氏应景地笑笑，继而露出隐隐的为难，“我拿官媒大人当自家人，有些话也就厚着脸皮说了——莞儿是我们家的大姑娘，她的事全家都上心，我虽是当母亲的，却不能独自做主，需得跟她父亲商议一二。”

这话说得委婉，媒人却懂了，说白了就是后娘难当。

看着萧氏尴尬又为难的样子，媒人不由地就对她生出几分同情，“大娘子说得没错，婚姻大事哪里是三言两语就能定下来的？咱们这边是姑娘家，就得三推四推，也让他们知道知道侯门贵女不是那般好求的！”

萧氏听到这话，大大地松了口气，“媒官大人不怪我拿乔就好。”

媒人笑道：“大娘子言重了。”

秦莞恰在这时候进来，大大方方地同客人见了礼。

她仿佛没有看到萧氏与媒人脸上的惊诧，直截了当地说：“母亲，不必同父亲商议了，这亲事莞儿不愿意。”

一句话叫在场之人齐齐变了脸色。

萧氏抓住她的胳膊，一个劲儿给她使眼色：“莞姐儿这是睡迷了不成？什么亲事不亲事的，怎么说起了胡话！”

秦莞权当看不懂她的暗示，礼貌地冲媒人屈了屈膝，“有劳媒官大人走这一趟，烦请您给那姓魏的郎君带句话，人贵有自知之明，他的才德我秦莞高攀不起，请他另选贤姝罢。”

媒人半张着嘴生生愣在那里——天爷爷，说了半辈子媒，还是头一回碰上小娘子自个儿拒婚的！

直到出了定远侯府的大门，媒人的脑袋还是蒙的。

顶着头上的大太阳，她瞅了眼定远侯府的匾额，仿佛在看秦家门楣上是不是糊了鸟粪，不然怎么就出了这么个彪悍另类的大姑娘？

慈心居内。

秦莞坐在萧氏跟前，诚心诚意地认错：“今日是莞儿造次了，母亲罚我罢，莞儿都认。”

萧氏歪在屏榻上，虚弱地扶着额头，“你就是料定了我舍不得罚你，胆子便肥成这样！等你父亲回来，看我不实实地告你一状！”

秦莞笑嘻嘻：“母亲舍不得罚我，就舍得告状了？”

“你这妮子，就是仗着我疼你。且看罢，今日非捶你一顿不可！”萧氏高高地扬起手，轻轻地落下。

秦莞扶住她的手，诚恳道：“母亲，那魏如安莞儿见过，实在不是良人，莞儿今日拒婚绝不后悔。”

萧氏不满，“不愿意可以私下说，做什么当着媒人的面来那一出？反倒坏了你自个儿的名声，以后还怎么说到好人家？”

秦莞仰着脸，直率地说：“父亲的脾气您知道的，若不是我今日这般决绝，私下里哪还有回绝的机会？”

萧氏一噎，“你这孩子，怎么编排起长辈来了？”她叹了口气，“这么多双眼睛看着，就算我不说你父亲也会知道，等他回了府……唉！”

秦莞面上露出十足的倔强，“要打要骂我都接着，只望母亲站在莞儿这边，拒了这门亲事。”

萧氏重重地叹了口气。

***

秦莞原本已经做好了挨打挨骂甚至跪祠堂的准备，没想到，直到天黑掌了灯都没等到风雅轩来人。

辰初二刻，府门落钥。

秦莞差了小丫头到风雅轩打听，一问才知道秦昌今日宿在竹心阁，根本没回来。

秦莞不知道是该松口气还是该哭一场。

重生以来她总共见过父亲两次，一次是伯父定远侯请来了大夫，秦昌陪着来看她；一次是月中府内吃伙饭。

今日媒人提亲，萧氏不可能不给他传信，秦昌却连家都没回。如果不是和韩琼长得有八分像，秦莞真要怀疑自己是不是捡来的。

就这么闷着气过了一宿，第二天用过午饭，风雅轩那边终于来人了。

一方居如临大敌。

彩练拉着传话的婆子讨巧卖乖，明月急吼吼地给秦莞换了件厚衣裳，飞云蹲下身忙不迭地往她膝盖上绑棉垫。

一切收拾停当，秦莞怀着上战场的心情踏进了秦昌的书房。

房门推开，一方石砚迎面而来，秦莞灵巧地躲到门扇后面。

哐当一声，石砚落地，在青石砖上留下浓黑的痕迹。

秦莞从木门后闪身而出，迎面而来的是秦昌的咆哮：“竖子！天生反骨！丢尽秦家的脸面！”

秦莞暗搓搓翻了个白眼，每次都是这些话，她早就背过了。

“跪下！”

秦莞依然照做。毕竟芯子里已经二十了，到底比十五岁时多了几分忍性。

即便这样，秦昌还是不满意：“牙嘴不是挺伶俐吗？怎么这时候不说话了，啊？”

秦莞没什么诚意地俯身叩首：“女儿知道错了，请父亲责罚。”

“责罚？若责罚能消了外面那些流言、能挽回你的婚事，我今日便是罚死你也值得！”