秋华二话不说便动起手来，座下的人大惊失色倒在地上。

“求主子开恩，奴才是被迫的。”

“知道你是被迫的，只是你的衣服是汉人的装扮不能出现在宫里。”蓁蓁挥挥手对秋华，“赶紧。”

女子颤抖地在她面前换了一身，满装窄袖让她浑身不适，蓁蓁轻笑说：“我不会留你，不过你也出不去了，告诉我你会些什么？”

“奴家之前都是学戏学曲子的。”

“那你去南府吧。”蓁蓁想也不想就做了决定，她实在没兴趣再去同情不相干的人，“秋华，回京把她交给顾问行送去老师傅那里，南府的戏班的确没他们唱的好。”

随后她就挥手将人赶了出去。女子流着泪的眼睛刚刚消失在眼前，蓁蓁立马抄了藏在坐垫下的剪子剪开女子换下的衣服。

精巧的月华裙由十余片各色布料层层叠叠缝制而成，也给了他们最好的机会在里面藏起秘密。剪开四片布料后，蓁蓁终于小心翼翼地抽出两张薄纸，她扫了一眼后终于安心地呼出一口气。

这出欲盖弥彰啊，总算是成了。

秋华见此立马打开暖炉将衣服扔进去烧了，“幸好您之前醋坛子的名声是坐实了的，奴才真是害怕，您这回可把万岁算计大发了。”

蓁蓁愣了下，她算了皇帝？之前她似乎也算计过，可皇帝是只坐稳江山几十年的老狐狸，往往一眼就能看穿她，大多数时候还会看破不说破。

那这一次呢？

蓁蓁叹了口气，“这么多年了，总得有些长进吧。”

大事已定，蓁蓁的心逐渐放了下来，靠近直隶境后太子前来接驾，御驾这日停在一处新修的行宫。致仕的大学士杜立德前来见驾，不知道发生了什么，皇帝带着太子和杜立德关起门来详谈良久。

这日一直下着蒙蒙细雨，微雨过后，晚风略略收起弥漫的寒气，未免滑倒蓁蓁坐了凉轿穿过荷花芳草直抵行宫园深处的一处院落。此处前有一条潺潺溪流淌过，内有楹廊围成的寝宫院落，而西侧掩映在太湖石后，有一处别致清雅的竹轩，远望去绿竹郁郁葱葱，自然生夏。

蓁蓁入得竹轩，皇帝正在盘一局棋面，窗竹影摇于棋盘上更显得这盘局险象环生、步步惊心。蓁蓁凑前只瞧了一眼便惊呼：“好妙的局呀。”

皇帝提着一颗黑子在另一空盘上正在复盘，他听得蓁蓁的赞叹笑答：“朕也觉得极妙”

“臣妾学棋这些年还未曾见过如此好的局呢，是皇上下的？”

皇帝颔首，将他复盘的棋盘清空，又塞了一把白子放在她手中道：“这局放了好些年没破下去了……朕来带你。”

蓁蓁捻着白子不满意地问：“您不让让我？”

“复盘而已，不论输赢。”皇帝将一黑子下在三三上，“朕当年可是白子。”

金角银边草肚皮，蓁蓁看了眼原盘就将白子下在了小目处，皇帝布在三三对角星位，蓁蓁也再取对角小目，然后皇帝啪嗒一声将黑子放在了天元处。

蓁蓁复勘了一眼原盘疑惑道：“皇上？”

皇帝笑得温柔而和煦：“都说是好盘了，要是只斗边角怎么行？”

他就这蓁蓁的手指引白子与他的三三缠斗，接下来几十手，蓁蓁竟然不知如何下棋是好，只能跟着皇帝一手手落子，这盘棋皇帝似乎下过无数遍，每子的位置他都了然于胸，有时按盘而落子还会与蓁蓁分析这手哪里有不足。虽说皇帝说自己当年执白，可实际无论黑白皇帝都能驾轻就熟。

随后黑白缠斗良久，一百五十目开外，黑棋左上已经被白棋切断，白棋再下狠手就要断上方黑棋活路，同时下方也能有冲刺之地，正当此时蓁蓁露出一丝微笑看着皇帝，她虽自知如在棋盘之上自己博弈是下不出这么好的棋，可观棋她还是懂的，如此切断下虽然白棋也多有损伤，可黑棋边空已大致被洗劫，接下来就是等黑棋跨断然后再小局勾斗，虽然难分胜负，可一路走来黑棋屡屡有小错招给了白棋空隙，所以她估计几番缠斗白棋能胜几目。

皇帝见她轻松之态，像看孩子一样笑着摇头，执黑棋走并。这一招破了原本惯常的套路，白棋一时不知是去下方缠斗还是去原本的位置跨断，如果黑棋后招不出错，白棋就无百分百胜的把握，更要紧的是如果黑棋再兵行险着，那白棋一路稳健之风怕难以应对。如此情形下她实在不知如何应对，蓁蓁挎着脸捏着棋子不敢下手，皇帝见状再捏着她的手放在了左下为白棋回护，接着放了一枚黑子跟手在旁。

然后皇帝就停下了，蓁蓁回看原局的确是到此为止，她问：“后来您投子认输了？”

皇帝端详着两盘一样的棋轻松点头：“没什么好下的了，都切断了，再斗一百招也是胜负难料，再说白棋下得不好。既然不能赢，那就输得漂亮点呗？”

蓁蓁捏着白子看着棋局摇头：“也就最多差几目，不至于到这里就投子认输了啊。”她一手托腮，一手盘着棋子思考破局之道。“黑棋往往出奇制胜，不同常人，就是首取天元也够标新立异的了。”

皇帝从旁倒了一杯荷花露放在她手边，拍拍她肩膀宽慰：“所以啊，天元在上，你难道让朕学他自伤入杀吗？”

蓁蓁不服气地说：“那也不能半途而废投子认输嘛……再说，博弈之道，不破不立！”

皇帝哈哈一笑，转身躺在北墙的软榻上执起一本资治通鉴：“那你破你立呗，朕等你。”

虽说临杀勿急，要稳中取胜，可蓁蓁仔细回忆刚刚百十来手，白棋下得虽然凶但大多在可料之中，胜就胜在稳字上。而黑棋则是石破惊天，招招凶险，虽常有失手但兵行险着下往往逼得白棋措手不及，就比如当下，以为割断上边，它会来救一把，却没想它走并死贴。直接导致接下来就是缠斗百手，白棋也难定胜负局面，直困得白棋定要煎熬至尾声才能得一结果——而这结果搞不好还是个输。

这般回顾下蓁蓁在微凉的竹轩里竟然惊得满头是汗，粗看白棋的确稳重老辣，可黑棋才是真正不出世的高手，它仿佛诱惑着白棋步步深入，可次次都在要一招致命之时又放水留气。黑棋已经不是在下棋，而是在玩逗白棋，可惜白棋迟迟看不破，于是它又次次引诱，步步设局。

蓁蓁知道下棋最忌讳以杀止杀，自损无益，可当下白棋这般出路在何方？她默默盯着黑棋第五手的天元，一般人下棋会先沾角边，以求割据，黑棋取天元是为了什么？

她看看皇帝又看看这盘棋，仿佛明白为何皇帝如此喜爱这盘棋，又为何如此熟稔这盘棋。那颗黑色的天元纠缠着蓁蓁的视线，她突然有了个主意，天下之中，上下通气，既然是杀，那就要杀得彻底，扭龙破眼，不留余地。

她啪嗒一下杀入黑阵，这本是留给之前白棋切断的后手，可被黑棋贴目给毁了，现下再冲进去，直捣腹地，又禁绝通气。

她觉得不是她要下这步棋，而是黑棋本就想让他下这步棋。

皇帝听到啪嗒一下，扔了书本过来瞧，看见那目白棋脸色唰得一变。

“怎么了？不好吗？”

皇帝的脸色变得实在突兀而诡异，绿竹遮掩下泛着隐隐的青光，他嘴角微微颤抖，良久才说：“好棋。”

蓁蓁不知能否喜悦，她破局本是兴奋的，可皇帝此时诡异的神色让她觉得她似乎不该破这一局。

蓁蓁不敢作声，皇帝也没有作声，幽幽竹轩一时只有棋子落盘的啪嗒声响。

皇帝在白棋那手后飞快下了一枚黑子，蓁蓁正要盘算下一子，皇帝却抢过白子自顾自下了起来，直到一炷香以后他自己完满了整盘。

蓁蓁瞧着棋局要数子，皇帝负手俯视着棋盘道：“不用了，两目，白子胜。”

“您不高兴？”皇帝的样子着实奇怪，她从刚刚皇帝飞快了局里直觉，这局难题不是他破不了，而是他早已破了，只是不知为何，不想破罢了。

也不知道是哪位高人竟然敢与皇帝下如此奇特的局？

皇帝坐回软榻上，靠着闭上眼，道：“蓁蓁，给朕读篇文章。”