别的女孩在过十六岁生日时或许会收到鲜花、甜甜的巧克力、以及漂亮的珠宝或者化妆品，夕子十六岁得到的生日礼物是收养她的罗德太太从集市上为她带回来的一份求职信。

罗德太太年纪已经很大了，她知道。她也知道她已经到了成年的年龄，是时候独自担负起生活的重担了，而不该再继续麻烦已经没有多余的经济能力和体力再照顾她的老太太，虽然从能记事起夕子就从没有一天不在这家里努力勤恳地劳动着。但或许是时候了，她，夕子，作为一个健康完整的自由人独自开始自己新的生活。

于是在简单收拾完自己本来也没有多少的行李之后，夕子跪在罗德太太的脚边强忍着眼泪和哭腔同她情真意切地道了别。

在前往被推荐去的那所庄园式的大宅院的途中，夕子在心中短暂地回想了一下自己至今为止凄苦多舛的人生。三岁丧父，五岁丧母，六岁被带往福利院但在次年便因为物资供给短缺被机构负责人扔在了乡村小道的路边，因为饥饿和低温将要停止心跳的某个深夜，下班回家的罗德太太发现了她，将她带回来抚养至今。

或许从某种程度上来说她也是幸运的吧，比那些还没来得及被路人发现就僵死在田野中的同伴，实在是要幸运太多太多了。

但俗话说上帝拿走了你的什么，就一定会给你些什么。夕子的父母和童年都被病魔和贫穷牢牢霸占，但她打小就出落得楚楚动人的惊人美貌却是至今都没被任何东西夺取或者玷污过，并且到现在也依然好好的保存着。

以往要出门，无论刮没刮风、下没下雪，罗德太太都一定会给她戴上帽子和口罩，不仅如此，但凡她外出，罗德太太一定陪同，她起初不解，询问过后才得到老太太的答案：“因为亲爱的，这个世界远比我们想象得更危险。”

所以即使现在已近五月，夕子走在路上时也依然帽子和口罩从不离身，直到走到那所庄园的正门前，面对着头发花白的守门人提问时，夕子才摘下了棉质的厚厚的口罩。