几个人说笑谈论着，下了酒楼，拱手道别，各自回家。

蒋凤之带着儿子蒋三畏，向着南京城的东门走去。他家就在城外的玄武湖畔，出了城门，绕着湖边走不远就到了。

蒋三畏由于大开眼界，所以神情很是兴奋，不停地和父亲谈论刚才那场激烈血腥的厮杀，然而蒋凤之却双眉紧锁，一声不吭，根本就不理这个话茬。蒋三畏暗想：“父亲必是讨厌我谈论这种事，一会儿又该怪我分心了。”于是，他也只好闭口不谈了，爷俩沿着玄武湖默默地向前走，没多久就走到了一个村落附近。

这里便是蒋氏父子居住的地方。村子里的人大多与他们熟识，见到他们回来了，纷纷热情地打招呼。蒋凤之也不停地含笑致意，带着儿子走进村子，向着自家的宅院走去。

他家的院子坐落在一条溪水边，在溪水旁有一个三十多岁的妇女正拿着木棒在那里捣衣浆洗，见到他们爷俩来了便叫道：“蒋先生，您回来了？”

蒋凤之知道这是自己的邻居谢大嫂，便点点头说道：“回来了，谢大嫂，还没吃晚饭呢？”

谢大嫂说道：“蒋先生，刚才有人来找你，你没碰见吗？”

蒋凤之正从怀里掏钥匙，听到有人找自己，不由得一怔：“有人找我？是什么人啊？”

谢大嫂说道：“和你一样，都是斯斯文文的读书人，穿着鼠灰色的袍子，拿着个折扇，还有三绺胡子。”

“嗯，这是谁呢？”蒋凤之沉吟了起来。

“会不会是刘叔叔？”蒋三畏在一旁说道：“他就有一件鼠灰色的袍子。”他提起的是蒋凤之的一个好友。

蒋凤之想了想又问道：“这个人说什么了？”

“他就是问我，蒋先生是不是在这儿住。我说是啊，可是他不在家。他没说什么就走了。”

“那不会是刘叔叔了，他知道咱们就住在这里的。”蒋三畏说道。

蒋凤之的脸上显出了迷惑的神色，又问谢大嫂道：“他走了有多久？”

“还不到一炷香的功夫呢。我以为你们在村口能碰上的。难道这位先生没有向着村口走回去，竟是从村后绕出去了吗？”谢大嫂也有些困惑。

“咦，这个人好怪啊？”蒋三畏对父亲说道：“他到村后去干什么？”

蒋凤之皱起眉头想了想，摆摆手说道：“不管他了，以后再说吧。”说着就开锁进门。谢大嫂又说道：“蒋先生，你的那些衣服我都浆洗干净了，回头我给你送过去。”

“有劳大嫂了。”蒋凤之点点头说道。他们父子二人相依为命，缝补浆洗的事都做不来，经常花钱雇用这位谢大嫂来帮忙。

蒋三畏跟着父亲进了家门，家里陈设简陋，除了几架书之外，几乎一无所有。蒋三畏进门之后，脱了外衣，给父亲沏了一壶茶，随后就来到了自己日常读书的小屋里，坐在书桌旁，研墨铺纸，准备写字。原来，父亲蒋凤之对他要求甚严，每日里读书、背诗、临帖，功课甚多，一样都不能少。最近一年，他每天都要临写一遍王羲之的《兰亭集序》，如果写不完，或是写的不好，父亲就不许他吃饭睡觉。今日进城饮酒之前，蒋凤之就说过，回家后必须把这篇字补上，否则定要处罚。蒋三畏不敢有违，回到家里赶紧就来完成功课。

这《兰亭集序》乃是书法中的圣品，真迹已经不传，现在蒋三畏临摹的是父亲蒋凤之的抄本。他坐在书桌旁，悬腕提笔，静息屏气，力贯锋毫，娴熟自如地开始从“永和九年”四个字一个个写起。这篇文字他临写了将近一年，早已烂熟于胸，写起来不假思索。就在他刚写到“流觞曲水”之时，忽然蒋凤之在外面叫道：“三畏，你来一下。”