徐公望稍稍舒了口气——小半个时辰后花车就得驶来，他并不希望谢珩来得太晚。

隔窗瞧过去，那几个人走得不紧不慢，将回程路侧的花灯细细赏玩，因有屋檐窗扇阻隔视线，时隐时现。徐公望心里简直将谢珩骂了八百遍，不知道那么冷硬狠厉的人，怎会突然起了心思，去赏玩花灯。

强压火气等了两炷香的功夫，才见谢珩姗姗来迟。

满街花灯映照之下，蓬莱春门口亮如白昼，谢珩的神色是从未有过的柔和，让徐公望生出种错觉，仿佛今晚谢珩来蓬莱春真的是为陪旁边那身份不明的姑娘赏灯，而非跟他殊死搏斗似的。

徐基跟徐公望对视一眼，向姚谦招手，一同出了雅间。

不过片刻，便在廊道内跟谢珩不期而遇。

“拜见太子殿下！”两人从远处走来，像是正要进雅间的样子，见了谢珩，齐齐行礼。

谢珩脚步稍顿，一副楼梯走上来，浑身已是惯常的冷肃威仪。

“徐大人也来赏灯？”他稍感意外。

“家父这两年爱热闹，嫌府中无趣，特意过来赏玩。”徐基意态恭敬。

“徐相也在，那可得见见。”谢珩从善如流。

徐基当即挑起门帘，躬身请谢珩入内，里头徐公望听得动静，也正缓缓起身，待谢珩进门后，便含笑行礼，请他入座。

谢珩当然不会入座，但眼前是当朝左相，他还需存几分客气，不免寒暄。

他的身后，战青紧随而入，示意刘铮守在外面，伽罗和岳华则随之进去。

伽罗在照面之初就看到了跟在徐基身侧的姚谦，讶异过后，淡然垂眸进门。

姚谦却不似她波澜不惊。他认得伽罗的身形，认得伽罗的眼睛，所以即便伽罗红纱覆面，依旧很快认出了她。上回在鸾台寺遇见的事犹在眼前，因谢珩将东宫守得严，他探不到半点内情，疑惑了两个月，仍旧不得要领。

谁知今日，伽罗竟会再次出现在谢珩身边？

她通身上下的打扮，早已跟淮南时天真雅丽的少女不同。昔日的垂髫青丝利落挽起，头顶那饰物的白玉流苏和红宝石打磨得光圆柔润，质地名贵，必定价值不菲。面上的红纱金片、身上的精致衣裙，女侍卫的贴身守护，皆可见她所受的优待。

那袭霞红色的披风蒙了薄纱，被廊道里的灯笼光芒晕染，曼妙之极。

姚谦只觉得那背影美极了，有些失神，脚步缓了片刻，才收回目光。

他见惯了徐兰珠的名贵衣裳饰，对于伽罗这身装束，大致有数。即便是徐兰珠这位跟公主们相交甚好的相府明珠，也甚少有如此精致的披风，那么谢珩待她，恐怕不是寻常礼遇。

姚谦心思翻滚，最末入内，放下珠帘后，站在徐基身后。

“……徐相劳苦，确实该多散心。”是谢珩的声音。

“为百姓谋福祉，为皇上分忧，都是老臣分内的事。”徐公望也不脸红。

谢珩端肃如旧，抬目看到姚谦，遂道：“这回户部账目的事，还是这位姚……”他顿了下，只作想不起姚谦的名字，“压了三四年的账目，他能在两月理清，真是难得的人才。户部这位姚神算的名声，连本宫都有所耳闻。”

提起这茬，徐公望脸色有些难看，却还是得强笑客气。

谢珩话锋一转，“难得徐相有兴致带家眷来看灯，本宫不打搅。”

徐相做贼心虚似的稍稍闪避目光，旋即拱手，瞧着谢珩往外走的背影，“恭送殿下。”

待谢珩离去，那张精明带笑的脸霎时沉了下来。谢珩最末那句，显然是怀疑他将努乞带到了蓬莱春，这正和他的心意。只是姚谦在户部的事……

他狠狠地瞪了姚谦一眼，半句话也没说，冷着脸坐回椅中。

姚谦去户部的事是徐公望亲自安排，原意是怕徐坚照顾不到户部时，由这位女儿亲眼相中的女婿在里面周旋，能省些事。谁知姚谦连脚跟都没站多稳，竟给他捅了个不小篓子？

户部的账目纷繁冗杂，陈年旧事颇多，每年又有新事情，积攒了不少旧账。

当时徐坚在户部钱粮上做手脚，多凭这些烂账，才能遮掩踪迹。

这回姜谋奉命查办户部亏空的案子，妄想理清户部账目，却是蛛网一般，难以下手。徐坚自信天衣无缝，父子又忙着应付谢珩在鸿胪寺的手段，听姚谦说他接手了梳理账目的事，想着是自家人，故未太留心。

谁知就是这位自家人，竟用了两月的时间，将这四年户部的账目理得清清楚楚。

结果递到御案前，令不少懂门道的官员十分震惊——凭一己之力，理清数年账目，实在是件难比登天的事情！姚谦却做得干净利落，每笔账目标注得清清楚楚，存疑处也都列出来，比在户部待了十几年的人还要老道。

这份本事令人侧目，姚谦也着凭他的本事实露了回脸，叫许多人看到他的才能。

却气坏了徐公望。

比起鸿胪寺的事，户部那边的罪名他还能包得住，只是忙中添乱，着实气人。他从端拱帝那里得知结果，回去后叫来姚谦一问，那位供认不讳，还一脸茫然，说他是怕耽误了公务给人落下话柄，反丢了徐相的脸，才会使劲浑身解数，将账目理得清清楚楚。

徐公望气得倒仰，却又无可奈何。毕竟姚谦才进徐家没多久，对徐坚在户部的手脚丝毫不知情，闹出了这种事，也不能全怪姚谦。

只是心里终究存了疙瘩，今日谢珩故意提起，更是气闷。

*

几堵墙外的雅间，谢珩临窗而坐，倒颇悠闲。

姚谦故意露脸存的是什么心思，他不在意，方才提起，不过是顺手给徐公望添堵。

朱雀街上游人熙攘，蓬莱春里也聚集了满京城的达官贵人，客满为患。暗中安排的人寻机过来禀话，详细描述了他们搜寻努乞、徐家极力阻拦的事，他心中更是肯定了猜测。

“继续让他们全力搜捕。”谢珩嘱咐战青，“但杜鸿嘉那边的人，绝不可调动。”

“可是殿下……”战青还是有点悬心，“倘若徐公望真将努乞带来这里，待会花车一来，人群混乱，怕是真就捉不到人了。”

“努乞还没出洞，徐公望没这本事。”谢珩笃定。