傅举人有些惊讶的同时不禁问小沙弥，“话从何说起呢？”傅举人险些说，罗姑娘不是童养媳么？他将此话咽回去，听小沙弥的话。

小沙弥知道的也不多，只是一个劲儿的道，“咱们寺得的这些赏赐，就是皇后娘娘赏下来的。”

方举人则是道，“罗姑娘商家出身，怎么……”

士农工商，商为末等。

皇后何等尊贵，立一商贾之女，便是方举人这等小小举人都觉不妥了。

小沙弥连忙道，“不是这样，那啥，我不是说过么，罗姑娘原是被罗家买去的，想来皇后娘娘是寻到本家了，听闻，皇后娘娘原是姓何的。”

方举人此方点点头，不再说什么。

傅举人恭维了小沙弥几句，言说西山寺香火果然是极灵的，把小沙弥哄得乐呵乐呵的，直说近来寺里果子多，要多给他们带些来吃。

只有江念一颗心，说不出来的空落落，他想到曾与罗姑娘的三次相遇……江念以为自己是苏才子话本子里的男主角，突然间才明白，他完全是个路人乙，就是这种感觉。

空落落之后，江念越发发愤，只是，他的春闱很是倒霉，他与傅举人在路上被人敲了闷棍，便误了一科。醒来时，郝御史很是安慰了他们一回，说以他们的才学，再待下科就是，又问他们平时可有什么仇家？

他们都是来帝都准备春闱的举子，一心念书尚且不够，又哪里会有仇家。

傅举人是个心细的，就想起罗少爷来，江念瞠目结舌，“那才多大点儿事儿。”

傅举人到底年长些，道，“你觉着事情不大，于那等人，却是天大的事了。”

郝御史连忙问来，傅举人便将一年前罗少爷去庙里寻衅的事与郝御史说了，郝御史岂是会吃亏的，连忙着家里管事去查。查到此事属于，先捏住证据，再狠狠的参了一本。傅举人还有些担忧，说罗家乃何皇后的养父母之家，郝御史不以为然，“只是养父母，又不是亲生父母，一无爵位，二无官职，敢袭击赶考举子，真是跟天借胆！”

后来，这位罗少爷被判二十年苦役，听说还是何皇后亲自交待的，该如何判就如何判，不准帝都府看她情面。另外，何皇后还着内侍带了药材与银钱过来探望江念与傅举人，言语间很是客气。

江念愈发怅然，傅举人则是受宠若惊的样子。

既有了银钱，他二人决定继续在帝都苦读。

春闱后，便有陛下南巡的消息，但，六月中，陛下崩逝。

天下守孝。

江念与傅举人都换上了素色袍子，他二人与陛下也没交情，不说笑也就是了，不过，傅举人私下告诉江念一个消息，傅举人悄声道，“陛下崩逝，新君登基，明年必开恩科。贤弟，咱们也不算没有运道了。”

江念点头，心里却为何皇后感到难过，年纪轻轻的就守了寡。虽然嫁给先帝比嫁给那个恶少强一千倍，但这样的年轻……

江念第二年的春闱极其顺利，他名列一甲，被点探花。

功成名就的生活随之而来，江念还遇到了一位最喜欢为人保媒的君王，昭明帝看江念顺眼，为他保媒寿宜长公主。

江念并不知自己哪里入了寿宜长公主的眼，后来，江念才知道，他偶然一次去西山寺，遇到一位乱跑的娃娃，江念是个热心人，把娃娃交给急惶惶找来的乳母，这个娃娃，就是寿宜长公主之子。

关于寿宜长公主，江念所知不多，只知长公主驸马在先帝丧期内不谨，后来出了家。寿宜长公主，当然是可以再嫁的。长公主这样高贵的身份，江念没有不答应的道理。

寿宜长公主是个温柔的女子，她年纪比江念还要大上几岁，既不拘泥亦不矫揉，第一天成亲时就与江念说明白了自己的规矩，驸马当守的本分。让江念觉着，这桩亲事，当真是有些一言难尽。

不过，江念与长公主之子阿凤倒是投缘的，每次江念抱着阿凤教他说话念书时，长公主的神色便是温和的。

但，江念的出身注定了他与长公主之间的差距，长公主穿的衣裙，那衣料，他只看得出华贵，但，华贵在哪儿，他是说不上来的。长公主赏鉴的珍玩，他能看出贵来，再多的，他就不晓得了。更不必说，衣食住行，样样不同。

门第出身的差距，不是一时能弥补的。

江念也慢慢的知道了一些何皇后的事，这位皇后，不，现在是太后了，用寿宜长公主的话说，“本事是极高明的，当初父皇在边州，多亏了她。我们也敬重她，当年还以为她不是个明事理的，后来才知道，我们都误会了她。”

江念道，“这话从何说起？”

寿宜长公主道，“当初父皇不知怎地认识了她，那会儿，父皇年事已高，却是非要立她为后。朝中多少人劝不下来，终是立了她为后。皇祖母为此大是不悦，父皇当年巡江南，原是要带着她一道的，皇祖母不答应，父皇便自己去了。在边州出事，多亏她稳住朝局，亲去边州救了父皇回来。哎，天不假年，父皇去的太早。好在，皇兄皇嫂都尊她敬她，就是我们，也感念她当年之功，她如今，也是极好的。”

寿宜长公主笑笑，“我倒忘了，驸马与太后颇有些渊源。”

江念是个聪明人，亦不做相瞒，道，“我第一次春闱，还被罗家公子敲了闷棍，没考成。”

寿宜长公主来了兴致，道，“驸马是与罗家那人有仇么？”

“说不上有仇，在我看来只是一些小事。我寄居西山寺时，罗姑娘，哦，现在应该说太后娘娘，太后娘娘去西山寺布施，我们这些贫寒举子很得些实惠，曾远远见过一面。后来，有一回上元节，遇见太后娘娘被人为难，我以为是遇着登徒子了，就帮了太后娘娘一回。后来才知道，那人不是登徒子，而是罗家的公子。就这么点儿事儿，我委实没放在心上，罗公子颇是记仇，那回连傅兄都边累了，他也被敲晕了，没能赶上那年春闱，我们都是参加的第二年的恩科。”江念简单的将事说了一遍。

江念自认为内心坦荡，但女人的直觉就是这般灵敏到不可思议。

江念也不知寿宜长公主是何时察觉的，他们没有子女，生活上也只是彼此客气，夫妻情分委实谈不上。江念其实在内心深处隐隐觉着，长公主并不喜欢自己。但，长公主有长公主的政治地位，寿宜长公主当然更在意自己与儿子，这无可厚非，只是，长公主从此连阿凤都不让江念亲近，这让江念有些遗憾，他还挺喜欢小孩儿的。

江念也只得将满心精力用在差使上，倒是得了昭明帝几句夸赞。

江念终是与长公主渐行渐远，或者，他们本就从来没有试图走近过对方。

老鬼很久以后才忆起自己是如何死的，那是在一次秋狩时，惊惧的马匹，咆哮的猛虎，江念追一只黄羊，误入何太后的猎区，他也不知自己有没有救下何太后，但，当他有意识时，已到了阿念的身体里。

这个叫阿念的孩子，与他少时一模一样，只是，他少时是被养在江家，而阿念，为什么会到了何家。还有，何家那位成天精神百倍的子衿姐姐，很快发现他不是阿念，见天的想法子要把阿念找回来。

老鬼发现两世的自己都是认了沈素做义父，但，两世的不同就在于，上一世，他去的是江家，这一世的阿念，来的是何家。

何家。

老鬼记得前世听江家人说过何家的事，说何家原是有一女，不晓得如何被人贩子拐了去，再无下落，伤痛心肠。老鬼不论如何仔细打量子衿姐姐的相貌，也看不出她以后是不是会出落成那个女子的模样。

很悲催的是，老鬼以为他与阿念是一人，但显然，他有他的意识，阿念有阿念的意识，那小子，终于夺回了身体的掌控权，还时不时的跟何子衿那丫头说他坏话。

老鬼第一次觉着，这一世的自己小时候可真够讨厌的。

尤其是，当子衿姐姐渐渐长大，出落得那般娇俏又熟悉的眉眼。

尤其是，当阿念这样心心念念的念着子衿姐姐时。

老鬼不会承认，他心中是有那么一丝隐隐的嫉妒的。

而且，这一世的子衿姐姐，完全没有半点儿要进宫的意思。

当赵李两家以权势相逼时，子衿姐姐没有答应。

当如命运般再一道与帝王相遇时，子衿姐姐也没有答应。

她是这般忠贞的守护着与阿念的亲事，纵滔天富贵放于眼前，犹不动分毫。让老鬼情不自禁的想，如果自己那一世，早些向她表明心意，她会不会也像子衿姐姐这般，守着与自己的誓约。

但，人生哪有如果。

当子衿姐姐与阿念成亲时，老鬼突然忆起，他死去的那一刻，有个声音问他，你的心愿是什么？心愿？他是怎么说的呢？他说的是，如果有来世，请让我与心爱的人自幼相逢。

他真的与相爱之人自幼相逢了，可惜，他不是阿念，阿念不是他。

老鬼多么嫉妒这一世的自己，他又是多么的不愿意离去。

于是，他硬生生的做了阿念与子衿姐姐的第三者，整整三年时间。他还开始给这一世的自己找麻烦，阿念简直是锲而不舍的典范，他又见到了那一世无缘相见的父母。

其实，见与不见，不若不见。

当他听到阿念说，“永生都不会做父母这样的人。”

老鬼终于释然，阿念就是他，他就是阿念，哪怕是不同的世界，但能有一个世界的自己可以与子衿姐姐这般青梅竹马的生活，他亦是可瞑目的。

见子衿姐姐含笑向阿念走来，老鬼终于离开阿念，先一步给了心中的姑娘一个拥抱。上一世你过得很好，但，我想，肯定是这一世更快活吧。

老鬼化作一道风飘然而去。

老鬼也不知自己会去哪里。

他的眼皮仿佛有千斤重，想睁也睁不开，身体上的剧痛难以形容，无数的喊“江驸马！江驸马！”的声音传来，江念却是陷入了沉沉的黑暗中去。