王抟见他面色，笑道：“不瞒蒲帅，那人其实是某同窗好友，当日那般说法，不过是狐假虎威，借蒲帅威名，吓退韩从允罢了，还请蒲帅勿怪。”

李曜这才明白过来，他见王抟虽急着回华州，但言语清楚，举止从容，实乃宰辅气度，心道：“若王抟此人为我所用，倒是绝大助力。我河东军力虽强，在天子身侧却无说得起话的人物，实在不该。按说以如今藩镇和宰相之间的关系来看，王抟最好就是投入河东势力之下，否则……便只能如历史上那样，被朱温、崔胤使手段逼死。”

李曜所想的藩镇和宰相之间的关系，是说晚唐时期，由于接连发生的庞勋、黄巢之乱的沉重打击及藩镇割据势力的再一次崛起，唐朝中央政权已经摇摇欲坠，宰相的权力与地位更形赢弱。这除了表现为少数宰相仍对宦官存在着不同程度的依附外，则主要表现为相当大一部分宰相巳开始依附藩镇。

唐代藩镇之影响宰相权力与地位，这是唐朝皇权与中央政权衰弱的产物。早在文宗开成年间，牛党人物因得昭义节度使刘从谏声援踵继入相，巳初见其端倪，到了晚唐时期，则进一步发展成为当时社会政治的一大特征。僖宗时，宰相卢携“内依田令孜，外依高骈为援，朝廷大政，高下在心。”的到了昭宗李晔时，凡在中央当权之宰相，几乎无不是依靠藩镇为靠山。由于凤翔镇地逼京师，又融合京西神策行营，与中央宦官也有联系，素蒙“问鼎之志”；而宣武镇地广兵众，财源丰厚，易于挥兵西向；它们是两个最能威胁中央的军事势力，因此当时宰相主要是依附这东西两个藩镇。至于李克用的河东……也不知是李克用根本没有起这份心思，还是因为他是沙陀人的缘故，基本上没有宰相依附。

在历史上，李晔朝宰相攀附凤翔邠宁藩镇的，如崔昭纬‘密结中人，外连强诸侯，内制天子以固其权，令族人铤事王行瑜邠宁幕府，每它宰相建议，或诏令有不便于己，必须铤密告行瑜，使上书昔许，己则阴阿助之……始帝委杜让能调兵食以讨凤翔，昭纬方依李茂贞、行瑜为重，阴得其计，则走告之，激使称兵向阔，遂杀让能，反又导三镇兵杀韦昭度等。”再如韦贻范与苏检在天复元年十一月李晔出幸凤翔时奔赴行在，韦贻范“用李茂贞荐”很快升任宰相，随又将苏检“荐于茂贞”，也摧为宰相。以上这些宰相可说是京西北藩镇李茂贞、王行瑜在中央政权的代理人。

李晔朝宰相依靠宣武藩镇而出名的是崔胤，其以“宗人之分”于景福二年九月被崔昭纬引为宰相，实际是得到了邠宁藩镇王行瑜的助力。第二年崔胤因附崔昭纬事罢相出镇岭南，见宣武节度使朱温方霸于关东，又“密致书全忠求援，全忠上疏理胤之功，不可离辅弼之地”，结果被半路召回，重居相位。从此崔胤借助朱温之势，打击异己、控制朝局，成为朱温在中央政权的代理人。天复三年李晔由凤翔反京后，“胤恃全忠之势，专权自悠，天子动静皆秉之，朝臣从上幸凤翔者，凡贬逐三十余人，刑赏系其爱僧，中外畏之，重足一迹。”再如裴枢，其于天复元年二月入相，也是由于以兄事朱温侧足相列，崔胤诛后，“以全忠素后，相位如故。”再如柳璨于崔胤诛后入相，在李晔迁洛以后，与朱温安置在李晔身边的诸司内使、宿卫将佐“厚相交结，故当时权任皆归之。”当朱温残杀衣冠清流，柳璨更是助封为虐，致使“班行为之一空，冤声载路。”其行为品格几同朱温的鹰犬。

唐末宰相依附藩镇的另一突出表现，是在南衙北司之争中，开始依靠藩镇的支持与宦官相抗衡。甘露之变后，宦官继续以操纵宫廷禁军在中央政权内跋启横行，武宣二朝宰相都无心辅助皇帝诛除宦官，是宰相已不相信依靠一个并不掌握军权的皇帝可以成就此事。到了晚唐时期，宰相谋诛宦官已开始另辟蹊径。

早在李晔大顺初年，宰相张濬与大宦官杨复恭有矛盾，以企图通过自己掌握军队的方法诛除宦官，他曾向李晔建议“广募兵于京师，至十万人。”他在率兵出征李克用前夕，曾对李晔说:“侯臣先除外扰，然后为陛下除内患”，表明他是企图用这些新募军人诛除宦官的。到了崔胤在李晔朝为相时，其在与宦官的斗争中，也就不再谋求亲自握兵，而是借助宣武镇朱温的力量。如乾宁二年李晔自石门返京后，宦官景务修、宋道弼专国，宰相崔胤与之斗争，“由是南北司益僧疾，各结藩镇为援，以相倾夺。”到了光化三年就借朱温佐助，将“道弼长流瀚州，务修长流爱州，是日，皆赐自尽”，于是崔胤专制朝政，势震中外，宦官皆侧目，不胜其愤，”这是崔胤依靠朱温第一次战胜宦官。当年十一月，宦官左神策军中尉刘季述、右神策军中尉王仲先、枢密使王彦范、薛齐偓幽禁李晔，扶太子填即位，罢掉崔胤的宰相。这次崔胤又是勾结朱温，“趋全忠以师西，问所以幽帝状”，威胁京师。在朱温声援下，崔胤又结神策军大将孙德绍诛掉刘季述等“四贵”，并诛其党羽二十余人。这是崔胤依靠朱温的声援第二次战胜宦官。天复元年十一月宦官左神策军中尉韩全诲、张彦弘逼李晔罢去崔胤相位，劫李晔出幸凤翔，“及全忠攻凤翔，崔胤寓居华州，为全忠划图王之策”，这次李茂或石朱温兵围凤翔的情况下，被迫诛杀韩全诲、张彦弘等以求和，崔撤又君得为相:这是崔撤借助朱温第三次战胜宦官。

天复三年正月李晔返京后，落入朱温之手，崔胤又与朱温“奏罢左右神策、内诸司等使及诸道监军、副监、小使”，“尽诛第五可范等八百余人于内侍省”，“追诸道监军，!所在赐死”，“内诸司皆归省若寺，两军内外八镇兵悉属六军”，“自是宣传诏命，皆以宫人。”

至此，宰相崔胤在藩镇朱温的帮助下，彻底消灭了宦官这种左右唐中央政权近一百五十年之久的政治势力，取得了南衙北司之争的最后胜利。但至此，朱温也就完全操纵了唐中央政权，不久杀死李晔与哀帝，取苟延残喘的唐王朝而代之。一些依附朱温的宰相，在朱温篡唐过程中，先是成为朱温代唐的工具，后来也就或则被朱温怀疑不忠而处死，如崔胤裴枢等，或则成为朱温洗刷轼逆罪名的替罪羊，如柳璨，在藩镇的刀斧下，走向与唐代皇帝同样的归宿。

这些宰相，李曜并不在乎，因为“历史证明”，他们的本事恐怕多半在于投机，而非如王抟这般，是能够真正辅佐天子，执宰天下的。

李曜的目的，在于王抟。如果再大一点说，那就是……在于太原王氏。

第210章 力挽天倾(叁十)

目的既然已经明确，言语就无须过于含蓄。李曜执手王抟，言辞恳切：“王相公此去华州，陛下必有大任，君虽雄才，手无寸铁，终归不便。届时若有为难之处，可报讯于河中，某虽非晋王，无有千军辟易之能，然则如韩建之流，也实未放心上，一旦闻讯，必然出兵相助，庶几可免陛下受惊。”

王抟略微有些意外，不过仍是不动声色，反执李曜之手，颌首微笑：“蒲帅好意，王抟心领，一俟华州有变，必飞报蒲帅以闻，至于鼓金行止，自有蒲帅决断。”说罢又叮嘱王笉两句，便即示意马车出门。

李曜下令大开中门，亲自送王抟出正门，下得台阶，王抟拱手道：“蒲帅留步。”

“王相公，珍重。”李曜也拱手还礼。因不是清晨送别，折柳这个过程今天算是省了。

王笉也行了一礼，向王抟道别：“叔父一路顺风。”

王抟微微点头，转身上了马车，车把手朝李曜行礼之后，驾车离去，一行百余人，渐渐消失在蒲州节帅府前的长街尽头。

李曜见王笉默然不语，苦笑道：“燕……嫣然，你可是有些不满？”

王笉面色平静，道：“蒲帅既然问起，奴自不敢敷衍，方才家叔已然提及延王遇难前所托之言，蒲帅何以听而不闻，坐看韩贼欺凌天子？”

李曜叹道：“嫣然，你有所不知。某这河中节度使，虽是一藩，却是由晋王上疏而得，河东与河中是何关系，嫣然自然知晓，虽则此番晋王曾有吩咐，将这迎驾之事交予某来处置，然则某若此刻出兵，则恐怕事情并非迎驾这么简单。”

王笉秀眉微蹙：“哦？倒要请教蒲帅，如何不简单了。”

李曜道：“此处不是说话之处，且回崇贤院详谈。”于是二人举步，回到崇贤院中，于厅堂坐定。

这时李曜才道：“方才说某若此刻出兵，事情并非迎驾这么简单，其中有几处缘故。”

王笉看着他，却并不说话。

李曜便直接道：“其一，晋王虽许我迎驾之权，却并未指言其他，倘若某出兵西进，韩建见势不妙，引李茂贞为援，则恐引发又一次关中战乱。如今幽州局势紧张，嗣昭、嗣源二位兄长困守孤城，晋王已亲率大军北上赴援，倘若某进关中大战，则我河东不仅是南北两线开战，且战局相隔万里，殊为不便。”

“其二，官家虽同意延王之请，希望晋王引兵华州，救朝廷于水火，然则延王却并未从陛下手中讨到御笔朱批，更未将之交予存勖携来。如今延王遇难，存勖走得匆忙，未曾来我河中，晋王又不曾决断，某亦无法手持敕诏而传檄勤王，若是这般强行出兵，多少有些出师无名之尴尬。”

“其三，朱温此前虽经一败，但他坐拥八镇，雄据中原，战力恢复极快，若我出征关中，他趁河东、河中同时空虚，再次渡河北上，则潞、邢二镇压力过大，而魏博又是朱温帮凶，两厢联手，即便镇帅王镕安守中立，河北局面也必急转直下，更何况那王镕本就是一墙头草，万一也被朱温拉拢，合兵来取河东、河中，如何能守？”

王笉哂然一笑：“蒲帅这话，可是真心？”

李曜奇道：“自然真心，嫣然此言何解？”

王笉盯着他看了一会儿，才道：“那么，蒲帅可还有话未曾明言？”

“这……”李曜微微一叹，苦笑道：“嫣然法眼如炬，确实还有两点，某方才未曾细说，不过……某也不是刻意隐瞒，这两点，都事关凤翔李茂贞。”

王笉这才展颜，微微一笑：“愿闻其详。”

李曜道：“其一，李茂贞与韩建本是盟友，此番陛下去华州，某料乃是中计，实是失策之极；其二，如要剪除韩建，十有八九要与李茂贞见阵，凤翔边军与吐蕃累世交手，实力绝非王行瑜可比，纵然我提沙陀劲旅，怕也不是那般轻易可胜，而他如今又得邠宁，坐控三四十州，拥兵二十万……不瞒嫣然，某这河中，除去河东暂驻兵员之外，如今只有五万可用之兵，同时对阵李茂贞与韩建二贼，背后又要防备朱温、王珙，实无把握，这才迟迟不肯出兵。”

王笉见李曜如此掏心剖腹，将话说到这个份上，连自己的家底也全盘托出，不禁心中又是感激，又是吃惊。感激的是李曜的信任和重视，吃惊的是情况竟然真有如此危险。她下意识惊道：“李茂贞竟然强大至斯？”

李曜叹息一声，道：“前番李茂贞畏惧我河东军威，服软不战，世人皆以为其不过如此，却不知这正是此人厉害之处……”说着，将自己派出的细作对李茂贞的调查一一说与王笉知晓，同时又将自己的分析说与她听。[注：李曜所讲述的李茂贞早期发迹史，由于篇幅较长，估计又有些读者可能没有兴趣，故附于正文之后，有兴趣的读者可以一阅，没兴趣的读者请直接无视。我现在确实不敢再学金庸先生，插叙太长的“非主角故事”了。]

晚唐是个多事之秋，就在这个急剧动荡、群雄纷起的时代，李茂贞从区区一介武夫一跃成为称霸一方的一代袅雄，其发迹史颇具传奇色彩。

众所周知，藩镇干政是晚唐政局一个非常突出的政治现象。在此之前，方镇干政的主要方式是抗命跋扈，表请节旌，以争取权力世袭、维护既得权益为核心，而很少直接干预朝政的制定和实施。而晚唐自广明以后，群雄割据混战，日渐衰弱的唐廷不仅失去了各地的实际控制，就连朝命制定也要唯强藩马首是瞻。藩镇尤其是强藩多通过干政来实现自我利益最大化。这与唐中期以来藩镇跋扈迥然有异，是晚唐以来皇权衰微的直接体现。

藩镇在地域上的兼并与扩张必然伴随着权力上的扩张，而藩镇干政就是这种权力扩张的必然结果。其实从晚唐藩镇干政的发展轨迹来看，这样程度干政并非始自李茂贞。在僖宗中和三年，郑畋任相，主持朝政。风翔节度使李昌言“自以袭(郑)畋而夺之镇，今败当国，内不喜”，遂于七月上言“军情猜忌，不可令畋息从过此”郑畋因此被迫罢相。凤翔李昌言这次上表干预执政大臣的任命，可以算是唐末方镇干政的开始。光启元年，大宦官田令孜专权，为夺盐利导致沙苑王师溃败，天子出幸。期间，河东李克用、河中王重荣、邠宁朱玫、凤翔李昌符多次上表请诛田令孜。之后，朱玫逼迫百官奉立襄王为帝，他“自为宰相专权”，垄断军务、财政大权。这都是干政的极端表现。至于大顺元年，宰相张濬率王师讨伐李克用，官军惨败，次年正月，李克用遣使上表，迫使唐廷贬宰相张濬、孔纬，是为李克用干政。可见藩镇干政的原因、目的、方式、烈度不一而同。

李茂贞出身神策军，亲历晚唐数次朝廷变乱和乘舆播迁，对朝廷虚实知之更深。在藩镇兼并扩张的大环境下，他盘踞凤翔雄镇，鲸吞山南，虎视京师，割据态势已成。势力不断坐大的李茂贞遂“恃勋态横”，或“擅兵窥伺”，或“辞旨不逊”，骄慢跋扈，凌弱朝廷，“颇干朝政”，甚至抗命逼宫，杀相劫君，达到唐末藩帅干政的顶峰。

李曜伸出四根手指：“我意李茂贞必讨，乃是因其有四大不可赦之罪。因此，总想出兵之前，先做好万全准备。”

王笉轻扬柳眉：“哪四大罪？”

李曜再次一根一根伸出手指，数李茂贞之罪状：“其一，强吞山南，胁君杀相；其二、耀武阙下，扶植代言；其三，河中争帅，通宫谋废；其四，截掠京城，舆驾播迁。”然后，便一条一条详论，指出其罪之细节。

李曜数其罪一，是强吞山南，胁君杀相。

在藩镇兼并扩张的大环境下，位居雄藩、野心勃勃的李茂贞早就对山南西道凯觑己久。景福元年正月，李茂贞抓住大宦官杨复恭叛逃兴元并与杨守亮等人举兵抗命的时机，率领关中诸镇即静难王行瑜、镇国韩建、同州王行约、秦州李茂庄共五节度联合表请讨伐杨复恭，并为李茂贞讨一个“山南西道招讨使”的名号。李茂贞主动上表求加职名，这被视为他干政之始。

唐廷认为李茂贞既得山南，则不可制约，遂下诏和解。然李茂贞不听朝命，擅自伙同王行瑜举岐邠大军进击山南。李茂贞一面挥军南下，抢占地盘，以使进讨山南成为既定事实，一面继续不停地上表求加“招讨使”的名号，还向执政的宰相杜让能、权宦西门君遂施压，书信中“辞语不逊”，有“陵蔑朝廷”之言。这是李茂贞首次公然违抗诏命。李晔迫于压力，只得加李茂贞为山南西道招讨使，给了李茂贞一个“奉诏讨逆”的名分。李茂贞也终于尝到了干预朝政的甜头。随后，李茂贞仗持“天威”和优势兵力，于当年八月攻克兴元，至乾宁元年七月彻底吞并山南西道等四镇之地。