在码头的一角，一艘不大的，稍稍有些破旧的船上，一群士子在吵吵嚷嚷，争着最佳的视野和更好的座位。
还有人在不断催促船家，快点起航，好追上前方已经出港的大船。
“快快，快一点，方才商大家就在那船的甲板上，咱们靠近一点，说不定还能看见商大家作画的英姿。”
“哎呀急什么，我还没坐稳呢，哎这几天这船实在是太难雇了，好不容易才找到这一艘。”
“你，你，过去一点，让个位置。不让？那我问你，你追逐商大家有几年了？才三年？你知道我追逐他有几年了？十年！你为他花了多少银子？没花过？你知道我花了多少银子？一百两！你为他写过几篇文章？就一篇？啊哈哈哈你知道我写过几篇？我告你啊，要不是我一支妙笔，商大家有没有今天成就还难说呢！白痴，走开！”
“啧啧，又吹上了，几百年前为了追逐商大家花了几两银子说到现在，怎么不说这几年靠写商大家不可不说的话本子赚了几个一百两？也没见他分热爱的商大家一文铜钱啊！”
“和他罗唣什么，咱们联盟里都排不上号。快，安排主笔老邱和宣讲老刘过来，坐这里，这里视野好！开船啊！没见船都走老远了！”
“等一等，还有一行人没上船呢！”
“等等，那群人是什么人？好像不是我们联盟的人。不是说了这船我们包了吗？”
船家翻个白眼，“你们就出八十两，要包整条船？你们知道咱们这船平时出海三日以上要多少银子？舍不得花银子的穷措大，给你上船就赶紧闭嘴。再罗唣滚下去，爷爷不伺候！”
“明明你说八十两就够了的！”
“那是以前的行情！这几天涨了！一百六！”
说话间，一行人沿着踏板上船来，当先一个特别高的精悍汉子，看一眼满船的酸儒，不禁皱了眉。
“怎么回事？”他扬手唤来船家，“说好这船我们三百两包了的，哪来的这些闲杂人等？”
船家对这高个子态度截然不同对刚才那些酸儒，点头哈腰一脸谄笑，：“是这样，客官，这几日大船紧张，这些书生在码头边找了好几日，求到我这里，实在是可怜……”
“不必了。”清凌凌声音传来，高个子后面转出一个青衣男子，他一出现，满船的人都看过来，都下意识眯了眯眼，也不知是被今日分外灿烂的阳光刺着了，还是被人这满身的凌厉气质给刺着了。
船夫在那冷漠的高个子面前还能勉强完整说话，但一对上那男子如水底乌石般的眸子，说话立即便结巴了，也不敢找理由了，“……您要是不乐意，我这就赶他们下船！”
“那就滚吧。你这船夫想两头收钱，还想糊弄我们？”高个子一脸冷笑。
“兰杰。”
高个子立即收声，退到一边。
男子走过来，他身姿特别笔直，令人想起时刻出鞘的剑。
“既如此，互不干扰也就罢了。”
“喂喂你们在说什么？”那边的书生们隐约感觉到不对，都站起身，有人叉腰皱眉看过来，“这船我们包了，不接受闲杂人等！快滚下去！”
“走走，不要惹怒爷，别惹怒了爷，送你漳县县衙说话！”
男子恍若未闻，一步步走上船头，那群酸儒大怒，当即有人张手来拦，却不知怎的，眼前一花，便失去那男子的踪影，再回头时看见他已经上了甲板。
现在是那个高个子男子面对着他们，这人面色淡金，一双眸子细细黑黑，看人的时候目光也细锐如针，令人感觉像被竖瞳的蟒蛇盯上。
拦人的那人，说到底也就是混迹江湖的破落文人，嗅到这人身上隐隐透出的铁血腥锈气息，那般仿佛在生死之境无数次徘徊而来的凛冽杀气，不禁浑身一颤。
想退，却迟了。
那高个子一抬手，咔嚓两响，剧痛袭来，他一声惨叫，眼睁睁看见自己两条手臂软软垂了下去。
惨叫令七嘴八舌的众人一静。
高个子淡淡的语声这才传来。
“手拦折手，腿拦折腿，嘴拦缝嘴。”
一船书生瞬间安静如鹌鹑。
片刻后。
所有的书生都缩在底层的船舱里，仰头望着上方临风喝酒的高个子敢怒不敢言。
又过了阵子，这些鹌鹑在高个子点明要求下，开始为今日的贵客说书。
说书的内容是贵客指定的，是其中一个书生的得意之作。这位书生就是靠这个情节跌宕起伏又香艳刺激的故事，一跃成为这群写手中的新晋大神，润笔费瞬间上涨一倍，其主要内容便是描写商大家如何追求一位已经有了未婚夫的女子，经过无数智慧与魅力并重的展示，最终成功掳获芳心的。
大船上，男子皱眉听着那故事，一脸便秘状依旧有耐性地听下去，似乎期待某个转折的惊喜。
他身边，高个子护卫同样皱着眉，心想最近主子这样的故事已经听了一路，这是到底听出心得来没有？
……
一艘黑色的大船则慢吞吞押在最后，因为船重，整艘船都漆成黑色，包着尖锐的铁角，一眼看去杀气腾腾。乍一看像个海盗船。
船上高大男子用一个洋外来的千里筒，看着海面上难得齐聚的各式大船，冷笑一声，头也不回吩咐道：“大哥，去和总舵的人吩咐一声，让再快一些。”
一个身材稍矮的男子应声而去，这大船的总舵在最上层，这男子似乎有些恐高，看了看那高处，皱眉和一旁一个小厮道：“你上去吩咐一下总舵，再快一些。”
那小厮埋头整理缆绳，屁股对着他，懒洋洋半回头道：“哎呀大少，我这里忙着呢，四少交代了要把甲板先清洗擦干。”
那男子默了一默，自己爬上去了，一会儿上头传来总舵船老大的粗声大嗓，“哎呀四少，您不懂船就别为难咱了行不？这船包甲多，吃水重，这一片海域又有暗礁，咱们得小心着行驶，快不得也快不了!”
男子小心地下来，回到那还在望远的高大男子身边，道：“怀庆，船老大说了这船不能太快……”
“都是一群废物！”不等他说完，季怀庆已经粗暴地骂了出来，也不知道在骂谁。骂完了才斜眼看一眼那男子，道：“大哥，我不是骂你啊，你可别吃心，我就这性子。”
男子讪讪挥手，“无妨，无妨……”声音越说越低。
季怀庆望定他，嗤笑一声，“大哥最近性子越发好了，当年争军功的狠劲儿竟然就这么没了，想来爷爷让您修心养性果然是对的。”
男子呵呵干笑，转头就走。刚走一步又被季怀庆叫住。
“漳县那事情失败了。凤袍首尾也没来得及处理干净，唐羡之来得太快，大哥还是想想，这事结束后回去怎么和爷爷交代吧。”
男子愕然回首，失声道：“这事不是你负责的吗，我都说了不妥……”
季怀庆眉头一皱，诧道：“这话是怎么说？明明是你的谏言，我在给爷爷的信中都已经说了的。总不能事成了你要表功，事败了你就推卸吧？”
男子立在当地，看季怀庆笑容恶意又冷淡，再看周围的人各做各的，忙碌又漠然，他立在那里，仿佛这无限天地都在慢慢缩小，直到把他缩进不能呼吸的芥子里。
他最终没有再试图辩解什么，转身，步履沉重地下了甲板，他的舱房在底下，和下人们一排，只是稍微大一些，在第一间有个窗户罢了。
他的贴身小厮有点畏缩地站在门口，看见他露出点讨好的笑容，正好船一个颠簸，小厮伸手要来扶他，道：“少爷您小心……”
那男子一甩手，将小厮甩开，一言不发地进了舱，砰一声甩上舱门。
小厮险些被门板挤到鼻子，不由悻悻地哼一声，嘴一撇，“早就失了宠的破落户儿，还当自己是大少呢！”转身扭头走了。
舱门不过是薄板，自然听得见外头声音，那男子默然靠板壁坐着，看着外头巴掌大的海域，忽然狠狠一拳捶在了自己膝头。
都是季家子弟，都有一身武艺，只不过爬出来的肚子不一样，人生便天壤之别！
他季怀远明明在市南关拿下滇蛮，荡平三寨妖人，立下功勋，结果那个季怀庆伸手就要抢，抢也罢了，还一定要盖过他去，没有盗匪了，就烧杀三寨百姓，用千颗无辜人头，作他争权夺利的带血的砝码！
家族不问是非，不管真假，不计手段，庞大的门阀，是沧海之上的巨舟，所经之处，无视生灵，蚁民小命算什么？真理公义算什么？虎狼之血算什么？谁能稳住这巨舟的舵，掠夺更多的权势与资源，谁就是这巨舟未来的主人。
季怀庆的母亲，是大司空单一令的幺女，单一令为人正直，虽然也是世家大族，但向来不朋党不阿附，算是个纯臣，只是幺女难免宠爱了些，结果便自己看中了季家的人。纯臣再纯，于伦理人情上难免偏向，是以季怀庆在家族中的身份地位也越发显得不同凡响，从季节开始，从各房，各族老，都有意将他作继承人培养，如季怀远这样的无根无基姨娘之子，想要争过季怀庆，实在是难如登天。
季怀远在舱房里默默坐了一阵，成拳的掌心把裤子都揉皱了，好半晌才慢慢平复下来，听见上头季怀庆呼喊自己，紧了紧腮帮，站起身来。
他站起身来时，觉得有异，霍然扭头。
随即便瞪大了眼睛。
……
四海之内，皆有兄弟。
这艘重甲船上一对水火不容的季家兄弟，庶兄和嫡弟。另一艘楼船之上，也是一对庶兄和嫡弟。
嫡弟怯怯地和庶兄道：“哥，咱们能不能不要去乌海喝唐羡之的喜酒？”
司空昱转回头，眸子也似这深海幽邃，“为什么不去？帖子都下给你了，你作为世子，代表司空家，怎么能不去？”
“可我怕遇见唐六小姐啊……”司空凡的脸更苦了。
“唐六小姐不是说回川北了么？”