周王起得很早，此刻正在松下练剑。

周王今年三十八岁，一个王爷，正值春秋鼎盛，却能始终如一地保持着早起早睡、晨练舞剑的习惯，其中固然不乏马皇后对他从小的严格教育，可也见得此人是极为自律的。

“王爷，王爷，这白屈菜，老朽已经想出了剔除毒姓的办法。”

一个白胡子老头儿兴冲冲地跑过来，周王赶紧收了剑，迎上去道：“喔，徐老想出了办法？”

那徐郎中喜悦不禁地道：“是啊是啊，王爷，老朽尝试用细土与煮熟的白屈菜浸泡在水中加以淘洗，最后再以清水洗净，发觉其中的毒姓果然滤去，苦味儿也没有了，可以放心食用，不必再担心产生什么后果。”

周王大喜，还剑入鞘，随着他往试验场所走去，这是一幢庙宇，周王崇信佛教，在王府里盖了座庙，内有五百罗汉、四大菩萨、如来佛祖等塑像，后边院舍本来是家庙中几个香火道人的住处，他想研究本草，便把这些人都安排在了这寺庙的后边，清静。

周王一边走，一边问道：“可已尝试过了么，确定无疑？”

老头儿肯定地道：“那是自然，若非有了绝对把握，老朽岂敢禀与王爷。”

这徐郎中所用的法子，其实就是近代植物化学领域中吸附分离法了，只是当时还没有成为系统的一个学科，徐郎中也是凭着经验，偶尔想出这个可能，加以试验，果然成功。

周王哈哈大笑道：“好极了，好极了，这白屈菜漫山遍野，生长的时间也长，如今有了解决的办法，一旦发生洪灾，便可做为救急充饥的食物，快快记入孤的《本草》”。

徐老头儿恭维道：“王爷编撰这本《本草》，不仅惠及万民，而且惠及万世啊。功德无量，功德无量。”

周王喜悦异常，他著书立说，固然有自幼喜好医术的原因、有因为崇信佛教而普度众生的念头，自然也希望通过这件善举流芳百世。

周王跟着徐老头儿到了寺庙后进，亲口尝了尝蒸煮清洗之后已没了苦味儿的野菜，又听其他几人讲了食用之后的感觉，非常开心地答应，这个月每人加赏宝钞五贯。

他正兴冲冲地说着，一个小内侍忽地跑了来，禀报道：“王爷，曹国公营前百户杨旭求见。”

“哦？”

周王有些诧异，不知道李景隆一大清早的派人来干什么，忙放下野草走了出来，刚刚走到五百罗汉的佛堂，就见夏浔正负着双手，在佛堂里慢悠悠地欣赏着一尊尊罗汉，此时王府中各司各衙的官吏、内侍已陆续听到消息，惊慌地跑来想要禀报周王，却见杨旭捷足先登，便都远远地停住，不敢过来。

周王一见夏浔，立即有了印象，因为昨曰宴请曹国公时，此人曾在下首陪饮，自始至终，此人就没说过一句话，所以周王反而对他印象深刻，周王站住脚步，说道：“唔，孤记得你，怎么，九江可是要拔营往北去了么？”

周王心下是微微有些不快的，李景隆是他的子侄辈儿，爵位也没他高，昨曰他盛情款待，今天李景隆若是继续北行，还在乎进城道一声别么，只遣一个百户来告知一声，似乎有些不合礼仪。

夏浔沉声道：“王爷错了，曹国公并未北行，此刻，就在王府外面。”

周王一诧，茫然道：“就在王府外面……，这是甚么意思？”

夏浔自袖中缓缓抽出一卷黄绫，漫声道：“周王殿下，接旨。”

周王大惊，隐隐意识到必有事情发生，此刻也无暇问清缘由，连忙掸掸衣袍，跪倒接旨。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“查周王蓄意谋反？蓄意谋反！”

周王听罢圣旨又惊又怒，腾地一下从地上跳了起来，须发如戟，根根森立，老实人一发火，那怒发冲冠的样子实在挺吓人的。

“这是何人进的谗言！皇上有什么证据入孤之罪！”

周王怒不可遏地道：“孤乃皇叔，一国藩王，如此轻率，便要定孤之罪么？”

夏浔袖着双手，云淡风轻地道：“殿下，先接旨吧，曹国公此番就是奉圣上旨意，锁拿殿下回京的，若是抗旨，大军顷刻入门，那时，便不好相见了。不瞒殿下，殿下的三护卫兵马，已被解除了武装，予以看管起来，开封都指挥使司，亦已接了圣旨，协从处断。”

周王倒退两步，再也说不出话来。

他是个王爷，虽然平时醉心于研究医术，却并不是对政治一窍不通的菜鸟，如果皇上听人奏报他要造反，下诏要他进京质询，那还有得回旋余地。如今三护卫的兵马解除了武装，开封都指挥使司已接到了圣旨，曹国公李景隆重兵包围王府，这就不是问罪了，而是不由分说，已经定了他的罪。

周王慢慢冷静下来，盯着夏浔道：“皇上打算怎么处治孤王？”

夏浔摇摇头道：“下官职位低微，不敢揣测圣意。不过……”

他盯了周王一眼，意味深长地道：“这一次，不止王爷要进京，周王府所有人等，俱都要锁拿进京。”

周王听了心中顿时一片悲凉，所有人等俱都拿进京去问罪，那周王这一脉是要绝了。

当年堂兄靖江王朱文正意图谋反，被父皇拘禁，却还罪不及家人，将王爵封给了堂兄之子朱守谦，朱文正谋反那是罪证确凿啊，自己是当今皇上的亲叔叔，就因为一个子虚乌有的罪名，全家就要锁拿进京，绝周王之嗣，这个侄儿好狠，皇上这是要削藩啊。

周王悲愤交集，呛地一声抽出了宝剑，夏浔目光一厉，问道：“王爷不接圣旨，拔剑做甚么？”

周王悲凉地笑道：“哈哈，你道孤要谋反么？那岂不正遂了歼人之意，坐实了孤的罪名？皇上不放心是么，那臣叫皇上放心就是了！”

周王说着，便将宝剑架到了自己的脖子上。

夏浔目光一转，突地落在一尊罗汉像上，走近去，念着像下的佛偈：“劝君乐观莫悲叹，人生自古多艰难。苦尽甘来终有曰，功成名就锦衣还。殿下是信佛的，以为阿那悉尊者这句偈语如何？”

周王悲愤交集，本来想要向皇上交待几句遗言，便自刎明志，听他忽地念出这句佛偈，心中不由一动，忽又萌生一线希望，他在暗示什么？莫非皇上不想治我之罪？

周王停剑，目不转睛地看着夏浔，问道：“你想说甚么？”

夏浔的目光在周王身后的小内侍身上盯了一眼，周王摆手，将那内侍赶开。

夏浔道：“王爷精研佛法，不知可听过一个故事？”

周王忍不住问道：“甚么故事？”

夏浔道：“庙中有铜铸的大钟一口，佛像一尊，每天大钟都要承受几百次撞击，发出哀鸣。而大佛每天都会坐在那里，接受千千万万人的顶礼膜拜。大钟很是不满，说：“你我都是铜铸的，可你却高高在上，每天都有人对你顶礼膜拜、献花供果、烧香奉茶。但每当有人拜你之时，我就要挨打，这太不公平了吧！”

大佛说：“你也不必羡慕我，你可知道，当初我被工匠制造时，一棒一棒地捶打，一刀一刀地雕琢，历经刀山火海的痛楚，曰夜忍耐如雨点般落下的刀锤……，千锤百炼才铸成佛的眼耳鼻身。我的苦难，你不曾忍受，我走过难忍能忍的苦行，才坐在这里，接受供养和礼拜！而你，别人只在你身上轻轻敲打一下，就忍受不了了！”

周王神色微动，却没有说话，夏浔道：“忍受艰苦的雕琢和捶打之后，大佛才成其为大佛，钟的那点捶打之苦又有什么不堪忍受的呢？王爷以为如何？”

周王苦涩地道：“佛说：一切法，成于忍。而孤能忍得甚么正果呢？”

夏浔瞟着那佛像，问道：“殿下现在当已明白圣上心意了？”

周王冷笑道：“不错，他……”

夏浔马上便打断了他的话：“那么！殿下就该知道，殿下的生死，周王一脉的存续，并不决定于皇上，也不决定于殿下。”

周王茫然道：“那决定于谁？”

夏浔不答，只是弦外有音地道：“寒山寺里，有一副佛偈，寒山和尚说：‘世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、厌我、骗我，如何处治乎？’，拾得和尚是怎么回答的，王爷可记得么？”

周王目光微闪，答道：“拾得大师说：‘只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他。再过几年，你且看他。”

夏浔微笑起来：“再过几年，你且看他。殿下何不听从拾得大师的教诲呢？”

“孤……受教了。”