沈默回到内阁时，已经到晚饭时间了，他本打算去小食堂吃饭，却有高拱的长随来请，说高阁老请他过去吃饭。

沈默点点头，便跟着他到了高拱的直庐。高拱的直庐中，书籍盈架卷帙浩繁，到处都堆着各种文卷档案，连个插脚的地方都没有，还不许人收拾，因为那会让他找起来不顺手的。

一般高拱是不在直庐里吃饭的，但为了和沈默单独说话，他特意命人收拾出外间，然后摆一桌丰盛的席面……当然首辅大人只要吩咐下去，下面人自会办的妥妥当当。

高拱亲自把沈默迎进院子，随从端上水，请二位阁老洗手净面，同时又有人沏上一壶茶并端了几样茶点上来。两人遂坐到桌前饮茶，沈默问道：“今晚就咱两个？”

“你好容易回来，本当聚聚，”高拱道：“但圣体还在病中，我等内阁大臣公然宴饮，实在不妥……咋俩也不过是吃个便饭，谈些事情而已。”

沈默点点头，今天上午，内阁便紧急咨文照会在京各衙门，第一，皇上患病期间，各衙门堂官从今天起，一律在衙夜宿当值，不得回家；第二，从明日起，各衙门官员，全部青衣角带入衙办公，停止宴饮嫁娶，为皇上祈福十日；第三，所有官员不得妄自议论皇帝病情，违者重处；第四，各部院不得借故渎职，办公勤勉一如往昔，凡欲决议之大事，一律申报内阁，不许擅自决断。

高拱说得在情在理，但谁都知道，这不过是他将旁人排除在外的借口罢了。

“江南，三年不见，难道没有话要对我说吗？”一阵沉默后，高拱率先开口道。

“有，李延的事情……”沈默一脸歉意道：“还请元翁原谅则个。”李延，就是沈默一到广西便被斩首示众的那位。虽然证据确凿、又事急从权，谁也说不出什么，但那李延毕竟是高拱的门生，打狗还得看主人，沈默这么做，确实有些落高拱的面子。

高拱自然很不高兴，他身边的人更是觉着，姓沈的这是不把首辅放在眼里，整天撺掇着高拱，要给他个教训，让他知道谁才是老大！

结果，真让他们找到了机会……殷正茂在得到韦银豹首级后，便急吼吼的上报，结果在皇帝向太庙进献后，却又有情报传来，说那脑袋是个假的，真韦银豹还在古田活动呢！韩楫、宋之问那帮人一听说，就像打了鸡血一样兴奋，催促高拱把误报军情的殷正茂，定成是谎报军情，也干掉沈默的一个手下，把场子找回来。

当时高拱还真是意动了，他觉着，虽然你沈默势大权重，又对我有恩，但毕竟我才是首辅。咱俩之间应该是，你敬我一尺、我敬你一丈，同样道理，你落了我的面子，我也得落你一下。

要不是沈默替殷正茂担下了责任，加之运气不错，很快就抓到了真正的韦银豹，这件事还真没那么容易过去。

“怎么是你的错！”高拱一摆手，恨恨道：“这个李延，我原以为他只不过能力稍差，人品还不坏，谁知他背着老夫，竟做出那等猫腻之事。”说着一脸惭愧道：“多亏你把他贪污军饷的账册交给我，我才明白过来，自己险些被身边人蒙骗了……等到皇上康复了，我一定摆上一桌，多谢你帮我躲过一劫。”

“元翁言重了。”沈默摇头笑道。

“一点也不重。”高拱面色复杂道：“别看皇上平常对政事并不关心，但耳聪目明着呢。这几年，东厂的势力恢复的很快，暗地里专门监视百官动静，这帮吊靴鬼，一天到晚泥鳅似的四处乱窜，什么事情打听不到？前些日子，几个官员在一起喝花酒，为了个妓女大打出手，第二天皇上就问我这件事，我还不知道呢。冯保那阉竖，每天都有大把的访单送给皇上。”说着意味深长的看看沈默道：“多亏你当机立断，把事情了解在广西，要是把李延留到北京，老夫真不知该如何收场了。”

“……”沈默看看高拱，微微一笑道：“元翁这样说，我就放心了。”

说着话，外面响起敲门声，两人便停下来，高拱沉声道：“进来。”

两个随从便抬了一张小饭桌进来，摆好了二米粥、煎饼和几碟小菜……高拱律人律己，说圣躬病重期间不能宴饮，便真的只是一餐至简的便饭。

高拱瞅了瞅煎饼旁边的一碟酱，问道：“这是哪里的酱？”

“回老爷，这是御膳房的酱品，有名的金钩豆瓣。”他的长随恭声答道。

“不吃这个酱，口味淡吃不惯。你还是去把老家送来的麦酱装一碟子上来。”说着，高拱拿起那碟金钩豆瓣就要让厨子撤下去，忽然又放下，对沈默笑道，“南人口淡，也许你喜欢吃。”

“我也喜欢口味重一点。”沈默笑笑道：“就尝尝元翁家里的特产吧。”

“算不得什么特产，乡下吃食罢了。”高拱笑笑，让人撤了那盘御膳房的酱，换上河南麦酱，两人吃了几片煎饼，又一人喝了一碗二米粥。高拱这才另起话头道：“今天下午，我把太医院的人叫过来了……本来圣躬的病情，不该是臣子知道的，但我等名为辅臣，实则宰相，必须以宗庙社稷为重，所以老夫豁着被人弹劾，也得问个明白。”

沈默给高拱舀了第二碗二米粥，自己也盛上一碗，不动声色道：“圣躬如何？”