在海瑞那里住了一夜，沈默便启程南下。此行他离开帝侧，一来是因为不愿学袁炜那些人，整日里做马匹文章、捧皇帝的臭脚；二来，江南才是他的根基所在、心血凝聚之处，他几乎全部的力量和梦想，都是源自这里。

这次终于得到机会，可以在这片热土上走走，看看自己播下的种子，是否生根发芽、开枝散叶，是一件极重要、又很让人快乐的事。

唯一让人不快的是，因为皇帝南巡，河面被水师戒严，导致大量船只滞留码头，沈默从淮安出发不久，便被堵在了河面上，等了足足半天，终于能且走且住、徐徐而行，足足用了三天，才抵达扬州城下。

沈默本不想进城、直接南下的，但一打听，皇帝的圣驾昨天就离开了，他不由暗暗奇怪……要知道大明百姓的人生梦想，便是‘生在扬州、死在北邙’，此等烟花似锦之地，绝对是享受的天堂。一路上皇帝边玩边走，只要到了稍微有名的地方，便会停下住个三五日，好生游玩一番，怎么到了这名满天下的扬州城，才待了一天就走呢？

怀着这个疑问，沈默命船夫，在扬州城歇一宿再说，船夫们靠了码头，见此时已近黄昏，三尺问道：“大人，咱们去寻驿站住下？”

“不去了。”沈默摇头道：“大队刚过，驿站必然不堪其扰，我们能不去添乱、就不去了。”说着笑笑道：“来前看东边码头，有不少渔船归航，尔等不妨去采买些新鲜的鱼虾果蔬，咱们在船上开火，岂不自在？”

众人轰然允诺，于是分头采买、烧火做饭，自不消沈默操心，他便下了船，在码头上踱步，想找几个官面上的人物，打听一下圣驾因何匆匆离去。

此事日近黄昏，江面上波光鳞鳞，码头上停满了各式各样的客船。客船上升起袅袅炊烟，那是船娘们在忙忙碌碌，不知哪位美丽的姑娘，还在唱着首动听的渔歌：

“叫啊我这么里来，我啊就来了，拔根的芦柴花花，清香那个玫瑰玉兰花儿开。

蝴蝶那个恋花啊牵姐那个看呀，鸳鸯那个戏水要郎猜。

小小的郎儿呐，月下芙蓉牡丹花儿开了……”

那俏皮的小调、火辣辣的歌词，经苏北姑娘那水灵灵的声音唱出来，让羁旅之人如沐春雨，一时间码头上安静极了，沈默也站住脚，在那里静静倾听这沁人心脾的渔歌，直到背后一个惊喜的声音响起……“拙言兄！是你吗？”沈默正在听那渔歌，忽闻背后有人唤自己的名号，回头一看，不由笑道：“真是人生何处不相逢，想不到竟在这里见到若雨兄！”

便见那人望之与沈默年龄相仿，身量高挑，宽肩细腰、皮肤白皙、五官姣好，本应如女子一般柔美，但那如刀削般的下巴，炯炯有神的双目，一下子显得英气勃勃，好一个顶天立地的少年郎！

此人是沈默的同科同年，姓林名润字若雨，看面相人如其名，但认识他的人都知道，在这张姣好的面孔下，藏着一个比火还热、比刀还硬的心。虽然仅是三甲同进士出身，但丙辰科诸位同年中，他的名气绝对排在前五位，也就比沈默、徐渭、邹应龙等人稍逊，一提起他林若雨来，没有一个不竖大拇指的！

这人有个最大的特点，就是‘嫉恶如仇’，当年考进士时，他的文章写得极好，原本进翰林院是很有把握的，但因直言国事、言辞激烈，矛头直指严家父子，主考官虽然爱他文采斐然，但哪敢取他高中？也是为了保护他，就借口他的文章，有失‘中正平和’，便低低放进了三甲。

张榜出来，众人都为林润惋惜，但他却欣然道：“我辈读书出仕，正要为国为民做些实事，不去翰林院享那清福也罢。”众人原以为这是他往自己脸上抓肉，但林润以实际行动，证明了自己是言行合一的——三甲同进士，榜下即用，便外放了临川知县，任上三年，便把个原先治安混乱、民不聊生的临川县，治理的夜不闭户、海晏河清，老百姓称其为‘青天’，还被省里树为了典型，要求其它县令向他学习。

林润胸怀大才，区区一个县，实在不够施展，在把本职工作做好的同时，林润还积极向知府大人提意见、直言本府工作拖沓、人浮于事、推诿扯皮、贪污严重、等十几项存在的重大问题，并一一给出了解决之道。

他当官能够不贪污、不受贿、不玩女人不晚睡，可别人不能够啊，大家哪受得了？于是知府大人狠狠把他训斥了一顿，让他管好自己的一亩三分地就行了！但林润这人，有股子不达目的不罢休的劲儿，你知府不听，好吧，我跟省里汇报；布政使一看，也觉着不爽，但刚立了这个典型，也不能马上打倒啊，便忍了他几年；等三年考满时，便举荐他为都察院监察御史，送走了这位小爷。

谁知干上御史的林若雨，才算是找到了自己的那块舞台，他有三大长处，一曰明察秋毫，总能看到许多别人看不到的东西；二曰思维缜密而敏捷，只有这样才能言辞犀利、字字如刀；第三，是胆大包天，不管你是天王老子，只要不法事迹落在他手上，那就等着被弹得满头包吧！

加上他那嫉恶如仇的性子，活脱脱一个天下御史的典范。

在京里两年多，他是都察院上本最多的一个，其中嘉靖三十九年一年，便弹劾一百人次，成功将一位三品、两位四品、以及五品一下十八位中高级犯官拉下马，且自身毫发无伤——毫发无伤的原因，不是老天眷顾、或者有大佬庇佑，而是因为此人之战力，当世无双。

许多人因为林润是三甲同进士出身，便瞧不起他，殊不知他只是个应试教育的牺牲品，其真实实力如何，不是一次考试可以衡量的，那是要在长期的政治斗争中，才能体现出来的——他的弹劾奏章极为犀利、且毫无漏洞，被认为是攻守兼备的典范，无人能够攻破；他的口才更是毒辣无比，对手只要敢跟他当面掐，保准来一个灭一个，来两个灭一双。且反应极快，今天的敌人今天骂，从不过夜，杀遍满朝，竟无敌手。人送外号‘林一刀’，号称刀刀见血，专治各种不服。

人们都相信，如果不是因为皇帝袒护严党，被林润干掉的犯官数字定然成倍扩大。

有此等猛人在朝，严党自然如芒在背，偏生又拿他没办法，只好拿出烂大街的手段，嘉靖四十年，使一招明升实贬，将他发配到南京都察院，来个眼不见为净。

严世蕃对林润心有畏惧，还想敲打他一下，林润要赴任时，便假意备办酒席为他饯行，还请了其他御史陪同。席间大家只说些客套话，不敢多言，唯恐触犯了权势滔天的小阁老。但林润的态度与众不同、无所顾忌，在席上高谈阔论，谈笑风生……严世蕃觉察到他的举止有些反常，心里愈发感到不踏实。便授意早安排好的宾客与林润叙谈。说，小阁老望你不可随便议论朝政，以免惹来祸灾，往后还是少说为佳。

但是，林润把严世蕃的话当作耳边风，升任南京右佥都御史后，不改本色，接连纠劾不法，尤其是严党分子，更被他接连炮轰，正赶上严党式微，战果更是辉煌，鄢懋卿、沈泉、涂立等人，都倒在他的刀下，一时间威名赫赫，令贪官污吏闻之色变，与另一位御史邹应龙并称‘南龙北林’。

但与邹应龙的一本成名不同，林润的威名是经年累月、不改本色的攒出来的，故而更加受人尊敬，也更加令人胆寒。

沈默和林润在京里相处过半年，对他的印象是极好的，因为他不但像海瑞那般嫉恶如仇、爱民如子，还富有人情味，能宽容别人的小错误，尤其是和朋友在一起时，风趣优雅，令人如沐春风。

所以一见到林润出现在面前，沈默先是一惊，而后大喜过望，亲热的拍着他的肩膀道：“你怎么会在这里？”

林润微微一笑，娴静如处子道：“等你啊。”

沈默不信，哈哈笑道：“去你的，我怎么没听说你会算命呀？”

林润也笑道：“我真是等你，等了你一天了，原本想着今晚再见不到你，我就去绍兴等你，想不到老天保佑，还是把你等到了。”

听他这样说，沈默信了，笑道：“去我船上说。”