那妇人带着众人又走了一路，一一介绍各项事情，譬如吃饭、睡觉、轮值等等，又有许多规矩，譬如不能乱走，得了什么差事，在什么地方，只能去什么地方，领了差事之后，会得木牌，凭木牌才能在营中特定的地方行走等等。

又走了小一刻钟，终于到得一处房屋外，那妇人叫众人在外头等着，自家行得进去，不一会，便从里头带出来一个身着衙门差官服色的人，他出得来，同众人说了几句话啊，又问了几句，就将众人一一分派。

田婶子一辈子也没见过几个正经官，这一个在她心中已是极厉害的，听得他分派，便立在一旁听着，也不敢说话，连头也不敢抬，听得同行的有暂被派去烧火的，有暂被派去包药的，有暂被派去送药的，都领了差事走了，只剩下自己一个。

最后那差官问她道：“我听人说，你儿子也在这营中？”

田婶子啊了一声，连忙抬起头应道：“我儿姓郑！”

她几个儿子都没有大名，幺子自然也是，便把幺子的籍贯、小名、岁数都说了。

那差官点了点头，叫那妇人把她领进屋中，从后头一墙的书柜上头摸了一回，取了一本册子。

田婶子屏住呼吸看着他从中间开始翻，一面翻，一面又同自己确认。

不多时，他指着其中一行字，问道：“你儿子是不是二月中来的邕州城？”

田婶子连忙点头，道：“是极，二月十二！”

那差官便道：“他而今在乙二房，这两日便派你去乙字营洒扫罢。”

田婶子几乎以为自己听得错了，连自己道了几回谢都不记得，只晓得呀呀啊啊的，被那妇人带得出门。

她心中虽挂着儿子，可到得晚间，吃到营中安排的饭一人一碗糙米饭，虽说里头还夹着碎菜叶子，又有一碗只有点肉腥味的汤，却已是吃得她几乎把碗都舔干净，竟是有一时都忘了自己是为什么要来这一处。

——多少日都没有吃过实米饭了，喝水粥喝得她胃里头都是寡的。

等到囫囵吞完，晚上又分了住处，大家六个人睡一间房舍，里头两个大通铺，又有铺盖，挡风遮雨，干干净净的，虽然简陋些，却是样样都有。

次日一早，她跟着同屋的去了乙字营，分得要把前头小半个营地洒扫干净，又分了一大桶粉末，一桶子草叶。

同她一起过去的还有十个年龄相仿的妇人，其中一人指着那同黑灰色粉末解释道：“这是蜃壳烧的灰，打扫干净再拿这灰在角落里头洒一洒，能防蚤虱。”

又指着那一桶草叶道：“这是艾叶、雄黄、浮萍阴干混在一处的，间间屋子都要一日熏染一回。”

田婶子哪里晓得蜃壳是什么，却又不好意思问了，只应了两声，跟着那人进了一间房，学着她扫了两间房。

此时屋子里头俱是空的，那人进得去，先把门、床打开了，等到里头散了一会气，才开始从角落里头打扫，一面扫，一面同田婶子道：“大夫每日都是这个时辰给这个营的病人诊病，此时房中人俱是出得门去，我们要扫得快些，不然等人回来了，做起事来就没那样便宜。”

田婶子连忙应是，跟着一道打扫，心中却是恨不得扫得慢些，正好等着儿子回来。