徐嗣谕恭敬地道：……岳父写信给先生，问我什么时候启程，如果能早些到燕京”让我去他的好友五岳先生那里拜访拜访。先生听了，就让我提前回来了。。”

“五岳先生？…”徐令宜思索道，“什么人？”，“此人姓洪，是永清县教谕。虽然只是个举人，却和顺天府尹，礼部侍郎王子信大人是至交好友。。”徐嗣谕到这里，停了下来。

徐令宜也不再问，点头道：“这件事，的确不好书信来往。。”然后转移了话题，“你住哪里？用了晚膳没有？要不就搬过来吧！这边也方便一些。。。

他们包了一个院子，又是护卫，又是小厮、丫鬟、婆子的，西边的厢房还空着，不仅有地方，方便，而且也安全。

“您和母亲吃吧，我已经用过了。”徐嗣谕笑道，让小丫鬟去给墨竹传话，搬了行李过来。

十一娘和徐嗣谕说了几句“莹莹现在很可爱，都会自己走路了…。之类的话，行李送了过来，徐嗣谕看着天色不早，起身告辞了。

“五岳先生的事，是不是有什么我不懂的蹊跷啊？…”十一娘低声问徐令宜。

徐令宜没有做声。

十一娘以为他不想回答。

谁知道晚上睡在一个被窝里“他却低声道：“文无第一，武无第二。主考官的喜欢”直接会影响乡试的结果。项大人让谕哥儿去拜访那位五岳先生，多半是想通过五岳先生知道主考官的喜好。这种事，却只能意会不能明言。。。

十一娘微微颌首，道：“我记得，王子信王大人，好像是谆哥儿媳妇的媒人…………”，而且姜松也是科举出身，对项大人的言下之意恐怕早就了然如心了。

“这就好比你想安安顿顿地当总兵。不把那些功勋世家安顿好。只怕会麻烦不断。科举考试能得到家里长辈的指点，就会比一般的人多些机会。…”徐令宜笑着俯身吹了灯，“明天还要坐一天的马车，你多睡会。养养精神。。。

十一娘“嗯…”了一声，闭上了眼睛。

只是睡了一下午，哪里还有睡意。数着小绵羊，心飞到了刚刚分手的谨哥儿身上。

第一次离开父亲，不知道他会不会害怕？这个时候，他在做什么呢？是已经酣然入睡，还是像她似的惦记着渐行渐远的亲人？

这么一想，她更加没有了睡意。

身边是谗长而均匀的吸呼。

十一娘轻轻地翻了个身。

徐令宜被惊醒。

“想着谨哥儿？。。

十一娘微愣：“侯爷也没有睡吗？”，徐令宜没才做声”半晌才道：，“他们今天晚上应该停泊在张家湾，明天就可以到天津了。…”

黑暗中，十一娘微微拖笑，握了徐令宜的手。

……。”，第二天，兄弟见面，又有一番契阔，然后十一娘坐车，徐令宜父亲子骑马”一同回到了荷huā里。

太夫人正为谨哥儿离去不痛快，闻言也不由露出几分笑容来。当天晚上在太夫人那里席开三桌，热热闹闹地吃了顿饭。

亲戚间行个礼，朋友间聚一聚，徐氏兄弟间还私下小酌了一番。等到徐嗣谕去拜访五岳先生的时候，已是七、八天以后的事了。

十一娘接到了谨哥儿的信。

“怎样？怎样？快读给我听听！…”太夫人嫌自己眼睛不好使，没待杜妈妈把装眼镜的匣子打开。已迫不及待地催着十一娘念给她听。

“祖母膝下敬禀者：我和大舅舅现已行至沧州，大姐夫闻言带大姐并两个侄儿前来。安景活泼可爱，安旭聪慧伶俐，上次见时，一个还是天真烂谩，一个还不会说话………”

他还写了封一模一样的信给徐令宜和十一娘，不过是开头换成了，“父母亲膝下敬禀者…”。

“哎哟。你捡了要紧的念！…，太夫人打断了十一娘的话。

十一娘笑着概述着谨哥儿的来信：“……说见到了贞姐儿和大姑爷，去了邵家拜访”见到了邵老太爷，大姑爷还带他去沧州最有名的武馆。他们在沧州留停了两天。现已启程前往德州。。。

太夫人听了”长舒了口气：“这就好，这就好。。。说着，露出沉思的表情。

十一娘不知其意，静静地等着。

过了好一会，太夫人才突然道：“我记起来了，我记起来了。…”老人家高声喊着杜妈妈，“你不是有个侄女，嫁到了德州，是个吏目的？。”显得很〖兴〗奋。

“太夫人记性真好。。”杜妈妈笑道，“还是因为侯爷的恩典，这才得了这样的好差事。今年过年的时候也来给您和夫人拜年了。因家里的人多，就随着她娘在院子里给您和夫人磕了个头……”，“我不是说这些！…”太夫人有些不耐烦地道，“我是说，你给他写封信，就说是我的意思，让他上船去看看谨哥儿。这一咱坐船的，也不知道瘦了没有？吃的好不好？…”

杜妈妈笑着应“是…”。

十一娘忙拦了她，对太夫人笑道：“娘，这信是三天前的，等送信的人到，只怕谨哥儿早就离开了德州。