十一娘默不作声，笑着接了事先早就写好了夹在帐册中的纸条，然后向太夫人告辞：“……这是头等大事，我先去把这些人安置了。”

太夫人见她什么话也没有说，不仅顺从，而且还雷厉风行，满意地笑了笑：“去吧！”

十一娘就带着琥珀出了太夫人的院子。

琥珀这才开口：“夫人，难道真的把人遣了。那四房陪房本就是从余杭来的，我们根本不了解。这样一行事，只怕以后别人以为我们怕了三房的人……”

“我知道！”十一娘笑道，“不过，事情从来都有好有坏。说不定，这还是件好事呢！”说着，望着五夫人住的地方笑了笑。

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她们回了屋子，陶妈妈还在那里等。

十一娘索性凉一凉她。叫琥珀把自己的几房陪房叫来。

琥珀应声而去，叫了四房陪房来。

既是四房，那就是四家人，一齐拥进来，屋子里立刻挤满了。

除了江秉正和一个穿着鹦哥绿潞绸褙子的妇人偷偷地东张西望外，其他人都低头垂睑动也不动一下。

十一娘让琥珀照着名册点了人。

知道那穿鹦哥绿潞绸褙子的妇人是刘元瑞的老婆，就记在了心里。

她还注意到那个万义宗的长子万大显——小伙子人长得很精神，面相也老实，和冬青同岁。

十一娘就留了江秉正四人说话。

“……所以属牛的都要暂时避到田庄上去。”

江秉正立刻道：“夫人，这可不成。要是任他们这样拿捏了，以后怎么办事！”

十一娘笑着微微颌首：“那你有什么主意？”

江秉正立刻笑道：“我是蠢人，哪有什么主意。一切都听夫人的。夫人让我往东，我决不往西，夫人让我往西，我决不往东。”又问身后的三个人，“你们说是不是这个道理？”

刘元瑞和常九河连连点头，万义宗却只是低下了头。

十一娘就让江秉正和刘元瑞、常九河退下，留了万义宗说话。

“你怎么看？”

万义宗非常的吃惊。沉默了良久，然后露出一副壮士断腕的决心，低声地道：“我们初来乍道，还是随大流的好。”

知道把自己的指甲洗干净，说明他是个对自己要求很严的人；能说出刚才这番话，说明他是个很务实的人。

十一娘对他很满意。道：“你为什么要做我的陪房？”

她看万义宗一家的穿着干净整洁，大方得体。她相信，他在原来的地方应该也混得挺好。

万义宗恭敬地道：“燕京的机会多一些！”

“哦？你指的机会，是什么机会？”

万义宗道：“江南地少，能请人帮着管庄稼的人家就更少了。我有三个儿子，学手艺不免沦为贱藉。北方不同，动辄上千亩的大田庄多的是……所以就跟着来了。”

他的声音很沉稳，但额头上晶莹的汗珠却泄露了他的紧张。

十一娘笑了笑，问她：“我只知道陪嫁了两个田庄，一个有五百多亩，一个有三百多亩，都在宛平一带。却不知道这两个田庄都种些什么？每季的收成是多少？都挨着哪些人家的田地？五天之内来回了我，可有什么为难之处？”

万义宗抬头，惊愕地望着十一娘，半晌才道：“小人遵命。”

十一娘端了茶，他恭身退了下去。

“我在城北不是有个四进的院子？”她吩咐琥珀，“让冬青带些钱两过去，把人都暂时安置在那里，等过些日子再具体分配哪些人到哪里去！”

琥珀犹豫道：“您要不要也把江秉正等人叫进来问一问。要不然，只怕这万义宗会成为众矢之的……”

就是要让他成为众矢之的，他才知道只有跟着自己，才能活下去。

十一娘笑道：“暂时不用。看这万义宗怎样行事再说！”

琥珀自然不敢再说什么，叫了陶妈妈进来，然后去冬青那里传十一娘的话。

听太夫人那口气，元娘留下来的人暂时都交给了陶妈妈管。一来她不是正经的主子，有些事没办法做决定；二来如今是三夫人当家——不比从前，还有元娘在一旁看着，现在她独立主持中馈。一朝天子一朝臣，类似于买办这样的好差事肯定早就换上了自己的人——像陶妈妈这样的人每月也不过二两的月例，更何况别人。没有了其他收入，仅仅靠月例过日，艰难之处可想而知。

她急着找自己的原因，也就不言而喻了！

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