“汝南出事了。”

“臣……听说了，颍川太守董卓已经接到了豫州刺史部的命令，正带着颍川郡兵赶去支援。他战功卓著，作战经验丰富……”

“不，朕不要董卓越境击敌。”天子打断了刘修的话，“汝南的事，就应该由汝南太守来负责，如果他解决不了，那就是不称职。不称职的官，还要他干什么？”

刘修识相的闭紧了嘴巴。天子说得冠冕堂皇，实际上意识很明白，就是要让张角放手施为。

“颍川的形势看过了？”天子转过身，扫了刘修一眼。刘修连忙躬身答道：“臣奉陛下诏书，已经到颍川走了一趟。颍川有嵩高山和轘辕关之险，护卫洛阳是没有问题的，只是……”

“只是什么？”

“只是汝颍一带都是大汉人口最密集之地，又是膏腴所在，一旦沦为战场，只怕于元气大有损伤。”

“朕知道这些，可是如果那些人不能为朕所用，多又何益，那些地如果不为朕所有，膏腴又如何？”天子的声音冰冷而残酷，“朕这么做，就是要夺回这些人口，夺回这些膏腴。檀石槐是死了，可是鲜卑还没有彻底平定，你答应朕饮马北海的诺言还没有兑现。西羌又蠢蠢欲动，朕如果不解决肘腋之患，如何能一心对外？当年如果没有孝景皇帝平定七国之乱，孝武皇帝如何能平定匈奴？”

刘修的脑海里突然浮上一句名言：攘外必先安内。不过这句话后来成了那人的罪证，可是话又说回来，哪个掌权的不这么说。外敌固然危险，内患却更伤人，武林高手比武，外伤都是皮肉伤，内伤才是真麻烦。这大概也是历朝历代的统治者宁可对外敌卑躬屈膝，却不肯对内部矛盾假以颜色，只要有可能，无不全力以赴、赶尽杀绝的原因吧。

“如果能控制了汝南，则豫州可定，豫州可定，则荆州、青州、兖州就都能回到朕的控制之中，大司农就不会再和朕哭穷了。”天子喃喃的说道，“德然哪，朕是不得不如此啊。”

刘修也叹了一声：“陛下，臣虽然不赞成陛下，可是事已至已，陛下愁亦无益，不如静待结果。洛阳八关皆在臣的控制之中，臣愿即刻赶往赶去颍川督战，臣敢保证不会有一个乱兵进入京畿。”

天子摇摇头，笑了。“朕知道你的忠心，不过你也不用那么紧张，张角就算再无能，也不至于让事态发展到不可收拾，你守好八关，确保京畿无恙就可以了。再说了，就算董卓镇不住颍川，不是还有皇甫嵩嘛，他出自将门，又在北疆多年，不至于连这几个山贼都收拾不了吧。”

“陛下圣明，皇甫嵩的确有名将之资。”

“那袁绍怎么样？”天子突兀的问了一句。刘修想了想，慎重的说道：“袁绍出身名门，身边又多有才智之士，他用兵虽然谈不上一流，但也不可小觑。从漠北和落曰原的两战可以看出，他捕捉战机的能力也非常小可，更重要的是他与那些眼高手低的世家子弟不同，他敢拼命。”

“是啊，他敢拼命。”天子长长的叹了一口气，“袁家的人都敢拼命，所以……朕不能不小心应付。如果不是袁隗欺人太盛，朕又何至于现在就发难。”

刘修没吭声，听天子这意思，为了这次大战，袁隗大概是胃口不小，对目前袁家封了两个将军，一个贵人，无数的门生故吏的结果并不满意，汝南的事态发展得这么快，也许有他们在背后煽风点火的原因。而天子现在也有些信心膨胀，正希望引蛇出洞，好把那些家伙一网打尽。最后就要看张角和汝南豪强之间的较量谁胜谁负，张角赢了，袁家失了根基，就算不死，也必然元气大伤，张角输了，袁家大概不仅要把张角逼死，还要狮子大开口，索要更多的好处。

说到底，张角不过是个冲锋陷阵的棋子罢了，甚至包括他在内都是棋子，真正下棋的是天子和袁隗。他虽说是个卫将军，可目前还没有做棋手的资格，只能在暗中积攒力量。

总的来说，开端还不错。刘修揉了揉鼻子，仿佛又闻到了荀彧身上的香气。虽说荀彧听了他的劝，不再服散，可是香气却还是非常浓郁。关羽说得不错，就连女人都没那么香的。这孩子要是到了后世，就算没那巫师般的智慧，就凭他这张脸，也足以秒杀那些偶像派小生了。

“哦，忘了告诉你一件事，宋奇已经到了晋阳，并州和凉州将士的赏赐很快就能到位了。”天子笑眯眯的说道：“朕答应过你的，绝不食言。不管是你向并州人借的，还是你自己先垫的，朕都还给你，一个也不少。”

刘修也满脸堆笑，小心翼翼的问道：“那……臣先垫的钱，有利息么？”

天子脸色一滞，颇有些不自然：“你……向朕要利息？朕还没治你的罪呢，你还敢向朕要利息？”

“臣……有什么罪？”刘修一脸的委屈。

“嘿嘿嘿……”天子故意冷笑了两声，“你似乎忘了，并州也好，凉州也好，都是朕的将士，你从并州借钱，那还可以说是并州刺史应有的职能，可是你自己掏钱，臣想问你一句，莫非你以为那些将士都是你的部曲？”

刘修吓了一跳，夸张的叫了起来：“陛下，冤枉啊，这可是……这可是欲加之罪，何患无辞啊。”

天子得意的坏笑起来。

……椒房殿，宋皇后静静的坐在堂上，一只古朴的青铜香炉燃着冉冉的青烟，一卷《老子五千言》就搁在她的手边。刘修恭敬的坐在她对面，神情中多了几分肃穆。

如今的宋皇后不仅清瘦，而且由内而外的透着一种庄重，和宫里的其他满身锦绣的女人比起来，多了几分不食人间烟火的味道，和以前那个动不动就皱眉的可怜女人判若两人。

“我……那个壶不好？”宋皇后眉头轻挑，淡淡的问道。

“好，庙堂之器，焉能不好。”

“唉，这话要是以前听了，我的心里自是高兴的，只是现在我却没了那心思。庙堂之高，终不如江湖之远来得清闲。”

“殿下，大隐隐于朝，小隐才隐于江湖。”刘修提醒道，“殿下贵为皇后，母仪天下，如果太萧散了，与宫里的气氛不合，并不是好事。臣这么说，也是为皇后着想来着。”

宋皇后嘴角轻挑，“原来如此，那我倒是错怪你了。协儿在你府中，没吵着你吧？”

“皇嫡子非常讨人喜欢，臣府中上下，没有一个不喜欢他的。只是……殿下，这让皇嫡子称臣为父，称陛下为叔，似乎不太妥当。万一以后有人计较起来，臣如何担当得起？”

“你不用担心，这也是出于对他的安全考虑，是陛下亲口允了的。为了怕以后有事，我还请陛下手书了诏书，谁要是敢多嘴，把诏书给他看看就是了。”宋皇后轻轻的摆了摆手，“我颇有些想念他了，你有空，带着他和阿和进宫来，让我看看。”

“唯。”

“唉，要不是你太年轻，还要建功立业，本当让你做少傅的，那样进宫也就方便了。”宋皇后浅浅的笑着，让人取了一些珍宝来，推到刘修面前：“这都是交州来的新鲜货色，赏了你，当作你照顾协儿的报酬。”

“能照顾皇嫡子，是臣阖府上下的荣幸，焉敢要殿下的报酬。”

“呵呵呵，不管怎么说，就当是我的一片心意吧。你也不要推辞，收下便是。我知道，你现在用钱的地方多，手头紧。别的忙我也帮不上，只能用这些俗物来谢你了。”宋皇后想了想，又道：“如果你坚持不敢无功受禄，那就帮车骑将军调教调教他手下的那些人吧。虽说陛下开恩，可如果尽是些无能之辈，终究于陛下脸上无光不是。”

刘修知道宋丰手下有一千人，不过是些装摆门面的，宋皇后让他去训练那些人，不过是个借口罢了。他不再推辞，收下了赏赐，告辞出宫。宋皇后亲自把他送到殿门口，刘修不免有些诚惶诚恐，受宠若惊。

刚出椒房殿，沿着长长的宫墙走了没几步远，一个黄门掐着兰花指，笑眯眯的拦住了他：“卫将军，请留步。”

刘修看了他一眼，原来是柳云霜，不由得笑出声来。“小柳子，你这是？”

柳云霜嘴一撇：“原来卫将军还认识人家，人家还以为你升了官，加了爵，就把老朋友给忘了呢。”他一边说着，一边凑了过来，老远就闻到一股怪异的香气。刘修心中一动，强忍着一脚踹他三尺远的冲动，笑道：“小柳子，升官了？”

“升什么官啊，虽然做了黄门令，不还是六百石的小吏？”柳云霜眉飞色舞的娇笑着，笑得刘修一身的鸡皮疙瘩。不过他还是不露出一点厌恶之感，挤了挤眼睛，捻了捻指头：“那可不一样，以前是干，现在管着一帮子人，外快多啦。”

柳云霜咯咯一笑，用兰花指掩住嘴，一对桃花眼瞟了瞟四周，凑到刘修耳边轻声说道：“卫将军，你可小心些，我可听说张角恨上你了。这宫里可有他的耳目，说不准什么时候，就有人在陛下面前告你一状。”

刘修眉头一颤，连忙致谢，顺手将一块昆仑玉塞到柳云霜的手里。柳云霜连忙推辞，一边说着“这可如何使得”，一边却握着玉不放，顺手还在刘修的手上摸了两下，摸得刘修一阵阵的寒颤。刘修连忙把玉推到他手中，不动声色的把手抽了出来，笑道：“使得使得，你可是我在宫里最好的朋友呢，你也知道的，我这人虽然没什么本事，可是从来不亏待朋友。”

“那倒是，要不我们毕大人怎么总夸你够义气呢。”柳云霜爱不释手的看着玉，和刘修依依惜别，临行还不忘抛一个媚眼：“以后有空，可得常来看看人家。”

（未完待续）