追出来的正是恍惚离魂般过了一夜的姜洲，他追出来，看着沈止，想说什么，却又说不出口，神色无措，有点慌乱恐惧，仿佛眼前是望不到尽头的黑暗。

沈止安静地站着，并不开腔。

过了好一会儿，姜洲才像是回了神，结结巴巴地开口道：“沈公子……沈尧还好吗？”

沈止默了默，颔首道：“家弟一切都好，劳烦殿下挂念。”

姜洲低下头，揪紧了袖口，道：“上次，我说要送他一个蛐蛐儿罐，他没有来拿。”

沈止感觉自己不太笑得出来，盯着姜洲，微微一叹：“家弟忘性大，再则明日便起身回书院，带着那物，恐怕不妥。下官代家弟向殿下赔罪。”

姜洲怔了会儿，抬头看沈止，眼睛红红的，想哭又不敢哭的样子。

十七岁的少年，从小被常贵妃护得严严实实，不知世事险恶艰阻，纯白得像是一片雪花。

沈止闭了闭眼，在心里提醒自己，当年的姜珩也是一片雪花，却终究被亲人的血玷污了。一切的源头都是常贵妃，姜洲不算无辜，他这些年享受的太子般的待遇，他母亲及舅舅这些年……都是踩着尸骨踏着血上来的。

杜皇后的魂魄还在被烧毁的冷宫中飘零。

含宁公主还在那场大火里挣扎。

杜家上下百口人命……

还有姜珩，就算他在他身边，那个噩梦还是会伴随他终生。

谁不是被血染红的。

不该对姜洲动恻隐之心。

即使在心中一遍遍提醒了自己，沈止心里还是不太舒服。姜洲和以前的姜珩太像了，让他又恨又怜，连他自己都控制不住这种诡异的心情。

两人无言相对片刻，沈止扭头看了看，发觉四周的人都散光了，他也该离开了。告辞的话还没出口，姜洲抬袖擦了擦眼睛，道：“本王知道了……请沈公子给沈尧说一下，来年若是还能再见，再陪本王去打猎吧。就一次，一次就行了。”

沈止看着面前极度不安的少年，无声点头。

姜洲很想对沈止再说些什么，例如他舅舅会不会死，他娘会不会被打入冷宫，常家会怎么样，他会怎么样，姜珩……会不会放过他们。

话到嘴边，却一句都说不出去，他又狠狠擦了擦眼睛，强迫自己收回眼泪，向沈止露出这个晚上的第一个笑容——虽然笑得比哭还难看，嘴角往下一瘪就能直接哭出声了，他道：“谢谢你，沈公子……快回去吧，待会儿宫门该关了。我该去看看母妃了。”

沈止道了声“保重”，便转身离开。不久前还稍微轻松起来点的心情，又被搅弄得一团糟。

在宫里被姜洲拉着耽搁了会儿，出来时已是深夜。沈止脑中装满了问题，皇室的自己的，还有卫适之的，想得有点头疼。

不想刚出来，路过一条暗巷时，被人一把拽了进去。他条件反射地要拔匕首，却被圈住了腰，身后的人在他耳边轻轻一蹭，他僵了一下，就松下身子，无奈道：“吓我做什么？”

“忙了几日，想抱抱你。”姜珩低低说着，把他往暗处又拖了拖，借着微微的一点光线看他。

虽然看不清彼此，沈止还是觉得有一道灼热的视线钉在自己脸上，脸上有点热意，幸好姜珩看不见。他抬手摸了摸姜珩的下颔，像逗弄小动物似的搔了搔，压低声音问：“怎么出来了？陛下呢？”

“醒了一会儿，说了两句话，又昏了过去。”姜珩语气平淡，不像在说自己的亲生父亲，更像是在说个素未谋面的陌生人。

沈止想想姜洲的模样，实在心疼姜珩，眨了眨眼，问：“名单上的人都招了吗？”

姜珩“嗯”了声，轻柔地抚了抚他的鬓角，道：“辛苦了——有时候我不知道该怎么做才能让你安心。”

沈止无奈笑笑。

他这性子，自己也没办法，没个着落。

姜珩道：“安心点了吗？”

沈止正在走神，没听清他在说什么，疑惑地“嗯”了声，嘴唇被咬了咬，姜珩耐心地问：“安心点了吗？”

沈止顿了顿，点头，又摇了摇头：“你不必如此的，凡事以大局为重。”

姜珩淡淡道：“若是你离开了，我报了仇就没活头了。”

沈止忙道：“别瞎说。”

姜珩不置可否，又亲了亲他，道：“回去歇着吧，过段时间会有点忙。”

沈止没忍住：“陛下的身子……”

“是不大好了，不过还撑得住。”姜珩面无表情，“大概还能再撑一年半载。”

等陛下一驾崩，那就热闹了。

沈止眨眨眼，忽然觉得皇帝仿佛只是个称呼，不是条人命。不知有多少眼睛都在盯着呢。

姜珩还没忙完，常家的一屁股债不是他杜撰的，这些年常家仗势欺人嚣张跋扈，做过不少恶，等人全部审完定罪了，又有得忙。

姜珩说得不错，过了几日再上朝时，沈止偷偷看了看皇帝的脸色，发觉并无异样。

大臣们心照不宣，看姜洲的眼神也怪异得很。

此事陛下全权交由姜珩处理，等姜珩将常轲的罪一定，失了最大的靠山，姜洲就算得陛下宠爱，恐怕也做不了什么了。

何况陛下看起来并非真的那么宠爱晋王……这几日听闻常贵妃带着姜洲跪在陛下寝殿前，跪晕了陛下都没看一眼，直直离开。

以往的千般溺爱似乎都是虚幻，姜洲近来看起来恍惚茫然，随时会倒下不起的样子。

沈止暗里摇头，不经意看到国子祭酒时，又愣了愣。

齐律说到做到，过去大半个月了，现在都不知到了哪儿，那几日国子祭酒连连告病，可见也是忧心不已的。

把人逼得那么狠，何苦来哉。

沈止觉得自己的境界真是提高了。