腹中的痛感因为这股暖意减弱了不少，姜珩偷偷推开汤碗，脸色冷淡：“这个结果在我的意料之中。”

沈止半阖的双眼睁开，直觉自己不太该继续听下去。

“四年前也是这样。”姜珩的语气很平静，眸中却如寒潭凝霜，“找一个替死鬼，然后查无可查，就这样不了了之。”

沈止原本要吐出的一句告辞因为他的话硬生生噎在了喉咙里，眯了眯眼，还是接话了：“殿下的意思是，四年前的刺客和前几日遇到的那些，是一伙的？”

“你记起来了？”姜珩一怔，还来不及惊喜，看到沈止温和带笑的表情，顿时一滞，立刻敛去差点露出的喜色，淡淡道，“嗯。”

沈止指了指天：“圣上的表示是？”

“人不是找到了吗。”姜珩冷笑，“可惜死了——那就这样算了吧。”

沈止的眉毛抖了抖。

坊间传言真是害死人。

说这对父女感情深厚、父慈女孝的到底是谁？姜珩这脸色，不扑上去咬两口“龙肉”已经是很克制了。

皇家的事一向复杂，沈止思考了一会儿，觉得这和自己没什么关系，同情姜珩对他好点儿就成，皇家这趟浑水是打死也不能插足的。

于是他露出一个安抚的微笑，含蓄地表达自己困了。

姜珩也不为难沈止，只是在他要离开前扔给他一个小盒子。

“阿九给你的。”姜珩淡淡道，“你的手臂应该淤青了，回去擦点药。”

沈止微笑着应了，看姜珩倒了杯冷茶就要喝，立刻伸手截了那杯茶，顺便抬手给殿下歪了的步摇扶了扶，点点自己好容易熬出的汤，一本正经道：“殿下现在不能喝冷茶。”

思考了一下，沈止干脆将茶壶也抬起，便颔首离开。

姜珩：“……”

他静坐片刻，还是没忍住，扶额笑出声。

沈止涂完药膏后反常地没有倒头就睡。

他关上门，笼着袖子懒洋洋地走去其他三位住的屋子。

也不知道姜珩是怎么想的，给沈止一个单独的房间不说，还将他安排在一个寂静无声、就差夜里闹鬼的地方，离阿九三人可谓“天南地北”，不被传唤在一起时要见面都难，很不利于打好同僚关系。

已经是黄昏时分，白日的燥热消去大半，公主府冷冷清清的，一丝活气也无。沈止慢悠悠地走到屋门前，抬手敲敲门，房门打开，却只有阿九一个人。

沈止扫了眼屋内：“流羽和飞卿不在？”

阿九笑了笑：“飞卿有任在身，这几天应当回不来，流羽负责守夜。怎么了，沈公子找他们有事？”

“不是。”沈止双眸微弯，“找你。”

阿九有些茫然：“怎么了？”

“多谢你的药膏。”

阿九怔了怔：“药……唔，不用谢，应当的。”

看他干笑起来，沈止忍不住伸手捏了把他的脸，软软的，手感不错。

“阿九，你今年多大了？”

阿九满头大汗，见他转移话题，松了口气：“我是孤儿，不太清楚，应当十八了。”

十八了。

沈止摸摸下颔，无不同情地想，十八了，连撒个谎都不会。

公主殿下这是在搞什么，把宫中也难得的极品伤药随意送出，就为了他手上那点淤青？还假借身边侍卫的名义，真当他是傻的，分不清好歹？

阿九侧身让沈止进了屋，趁他背对着自己的时候懊恼地敲了敲自己的脑袋，顺手沏了茶，坐到沈止对面：“沈公子还有事吗？”

沈止眯了眯眼，有些发困，却还记得自己的来意，抿了口阿九沏得无比苦涩的茶，顿时身躯一颤，觉得连灵魂都被这味道惊醒了。

他心有余悸地放下茶杯，微笑道：“阿九，你是什么时候跟着殿下的？”

阿九单纯直率，藏不住情绪，脸上流露出几分惆怅的意味：“很久了，小时候曾见过一面，后来殿下出了事，我们才被调出来贴身保护殿下。”

沈止的眸光微闪。

虽然只是一句话，但是可以从中提出的信息量已经很大了——这样说来，阿九几人都不是皇帝派给姜珩的侍卫。

小时候就见过，那是不是有可能是杜皇后的手笔？杜皇后在给自己的一双儿女留后路？

杜皇后为何要很早就给自己的孩子留后路？除非她很早就知道自己会出事……莫非巫蛊案另有隐情，冷宫走水也不是杜皇后刚烈自焚？

沈止越想越觉得可怕，选择性地略过这个问题，有些奇怪地问：“殿下似乎不太需要我们贴身保护，你们经常被派出去做什么？”

阿九抿了抿唇，紧张了一瞬，很快掩饰好了情绪，恢复耿直的微笑：“就是跑跑腿，买买家用，沈公子没发觉府中连下人都没吗，这种事自然就得我们来做。”

“是吗。”沈止心中摇头，却不再追问，他只是有些好奇，并非想寻根究底。

毕竟寻根究底的代价应该会很大，比如被拖下水，或者直接“知道得太多了”被处理掉。

第8章

沈止勤勤恳恳地在厨房忙活了大半个月，刚同两位厨娘打好关系，建立深厚友谊，即使光明正大偷懒都不会被说什么，还没享受两天，阿九又来了。

阿九笑嘻嘻的：“沈公子，恭贺你。”