谢放眸光明明灭灭，眼中都是阿卯惊恐的模样，眼里似乎要滚下泪珠来。他默然片刻，说道：“我要怎么才能相信你，不会告诉别人？”

“如果要告诉，我也不用等到现在。”

“以后呢？”

阿卯答不出来，她没有任何可以拿来发誓的东西，如果是用性命起誓她绝不会泄密，他也不会信的。

久被紧抓的胳膊开始麻木了，又疼又麻。阿卯此刻害怕极了他，怕这里会成为自己的坟场。

谢放此时的眼神，真是能杀人的。

谢放也不知道自己在想什么，他想放开阿卯，但又不能放开。

“管家，我可以离开韩家，将秘密带走。”阿卯几近央求，“只要拿到卖身契，我就立刻走，你知道我不喜欢惹是非，我只想安稳过日子。”

她怕他再用力些就要拧断自己的手，抓着他的手腕不让他继续用力：“你信我。”

谢放蓦地松了手，阿卯苍白的脸仍旧带着惊慌，她没有立刻跑，因为跑的话是跑不过他的。

谢放想问她为什么不提之前她对他的恩情，但没有问出口。他信她不会说出去，也知道若是对她下手，也不见得会比留着她更稳妥。

韩府不见了个丫鬟，大概会查一阵子，短期内查不出什么还好，但万一查出来呢？而且最近府里他和阿卯的谣言颇多，很难保证韩老爷不会先怀疑自己。

所以想来想去，赌一赌，让阿卯走，才是上策。

谢放衡量之下得出这个结论，竟是轻易让自己接受了：“走。”

阿卯没有动身，因为她听见有人正往这边走，脚步声轻而碎，像姑娘家的步子。她现今出去的话，一定会迎面撞见那人，被她看见自己这个惨淡模样。

谢放也听见了动静，又捉住阿卯的手躲进旁边的桂花树后。

一个杏色人影轻轻从附近过去，是韩府的丫鬟，单是看见她的背影，阿卯就知道是翠蓉。

翠蓉的步伐鬼鬼祟祟，不断在林中张望，像在找人。

阿卯盯着翠蓉的背影，不断想起她将自己的被子丢在地上，又将她的桂花翻到地上的情形，心中愈发有恨，眼见她要走远，她也不知道怎么来了勇气，身子往前倾去，倒在谢放身上。

突如其来的温软入怀，让本来沉静的谢放一愣，伸手将她稳住，以为她要晕倒。

他们和翠蓉的距离本来就不远，轻微的动静让翠蓉蓦地转过身来，一眼就看见了树下有两人相拥，姿势暧昧。等看清了人，她顿时瞪大了眼，几乎将眼珠子瞪出来。

谢放微顿，用手将阿卯的脸遮住，淡声：“你来做什么？”

翠蓉回了神，姑娘的心几乎碎成了千百片：“我……”

她是想来看看阿卯摘了多少桂花，想再捉弄她，可没想到，却让她看见谢放和阿卯在这里幽会。就算是谢放把她的脸挡住，她也认得出来那就是阿卯。

她的脸色煞白，恨谢放，恨阿卯，恨这两人断了她的念想。好不容易府里下人里有能看上眼的，结果……

翠蓉差点掉出眼泪来。

“我记得今晚你要去伺候老爷夫人的，怎么偷偷跑出来了？”

翠蓉紧紧咬唇，连话也没答一句，就心灰意冷带着满腔恨意跑开了。

阿卯一直埋头在谢放胸膛上，刚才鬼使神差倾倒，刚触及他的身体，她就后悔了。

——她也变得跟翠蓉一样，小心眼，自私无情了。

“她走了。”已洞悉一切的谢放声调也淡了许多，“你不必装了。”

阿卯缓缓离开他的胸前，额头的发因紧贴在他身上，已经湿了大半，粘在额头上。苍白的脸色和微湿的发，令她整个人看起来柔弱可怜，谢放一时不忍再说她，哪怕知道是被她利用了。

“谢谢。”阿卯低声道谢，知道他再看不起自己，头低得几乎抬不起来。

“扯平了。”谢放说道，“今晚的事你替我保密，我在翠蓉面前帮你一回，自此两不相欠。”

阿卯抬头看他：“……明明是我利用你……”

“是不是都扯平了。”谢放的面上又复淡漠，两不相欠的想法已经有过许多回，可每次都没有成真，这次真该断了这乱麻，不要再有任何的瓜葛才好。

但谢放自己都觉得，好似总有事情阻扰着一刀两断。

这也正是他所烦的事。

无论如何，阿卯的心中好受了些，她知道谢放定是看出她的难受，才补了这么一句话。

“回去吧。”

“我还要摘桂花，不然明日得受罚。”阿卯又道，“你回去吧，不然翠蓉可能要嚼舌根。”

“那样的人不会这么做。”谢放淡声，“她敢欺负你，却不敢得罪于我，我再怎么样，也是能管她的人。而且被她发现后就早早回去，她只会以为我们怕她泄密，日后更会肆无忌惮。”

“所以越晚回去，越是告诉她我们并不怕她？”

“嗯。”谢放想了想又道，“你也不必怕她会继续对付你。”

——因为一定程度上来说，在翠蓉的眼里，阿卯已经是他的人。得罪阿卯，也就是开罪他。

这句话谢放没有说，但阿卯也明白。

“胳膊……”谢放顿了顿，还是问道，“胳膊还疼不疼？”

阿卯摇摇头，但谢放看见她已经换了一只手提篮子，篮子里的花也因刚才的挣扎而洒落了大半。