在范主任春风化雨的“威逼利诱”下, 无处可逃、也逃避不了的吴冬, 便把冷小凤寄钱回家的起因、还有借钱的事儿，包括李敏劝她找自己妈商量的话合盘端出了。末了他叹息道：“妈, 小凤她们家简直太过份了……”

范主任摆摆手说：“人之常情。做事捡容易的来罢了。原来我给他们家两万的彩礼钱, 说不好听的就是要买断冷小凤这个人。估计她父母也是明白这点的，所以才有她弟弟不想留省城，就催着她要卖房子、要那八千块。

咱们不说冷家的不是, 普普通通的工人家庭，能供出来四个大学生，单这一点就比我和你爸爸做得好。”

吴冬脸红。“妈, 是我们仨小时候都不懂事儿。”

范主任叹道：“不怪你们仨。你看看咱们医院退休的那些老主任们，要是在院里干得不错的，谁家的孩子出息了？远的不说，程主任家里那一窝, 还不如你们仨呢。”

“他们都赶上上山下乡了。我们仨不如舒院长和陈院长家的孩子。”

范主任笑笑，“陈院长不同, 他父亲是省政协的，家里多少代的书香门第。你尹阿姨从内科去理疗室, 就是为了照顾家庭和孩子。可就是这样，他家老二的成绩听说也不是怎么理想。” 她没有把舒院长与陈文强的关系告诉儿子。

说着话，她微不可察地略略叹口气。

“不怪你们, 怪我那时候太把职称、太把工作当回事儿了。我要是学你尹阿姨退后一步, 放下工作、只管你们仨的学习, 不说你和三儿那时候还小, 你姐姐考上医学院还是可能的。”

吴冬还是很愧疚。“我要是能考上个大专，”

范主任截住儿子的话说：“还是会发生这样的事儿。这世上的事儿啊，有一利就有一弊，只要做选择的时候只看到了好处，以后来的坏处一般比好处要多。咱们选了要面子，就得舍了里子。你说是不是？”

吴冬略略苦痛地点点头。

“当初选冷小凤，我也是反复斟酌过的。医大的那几个女孩子，只有她，咱们家才有可能扶起来。其他人，先不说人家有没有男朋友，但跨科了，在别人的手底下，那就得再多一层交换的了。

还有，二冬啊，你要这么想，她冷小凤要是没点儿缺点，她要是像李敏似的那个硬脾气，她就不可能嫁到咱们家来。你说是不是？”

她说的轻松，但是落寞的伤感情绪还是没藏住。冷小凤这孩子啊，枉费自己的一番苦心教导了，这孩子与自家不贴心啊。

“她该和你商量的。”吴冬说出自己的看法。“我觉得李敏劝她的话很对。得罪唐书记有什么好？”

“她怎么好意思和我商量？她的自尊和自卑是搅合在一起的，让她向我张口要钱给娘家？她开不了这个口。救急不救穷的基本道理她懂得。”

“但她这么做，迟早会坏事儿的。她娘家就是无底洞的。”

范主任不以为然地说：“无底洞也得咱们家愿意往里填。无底洞这话以后你不要再说了。太伤人！你说一句，就把她推离咱们身边一寸。你们的日子还得好好过下去的。

其实，二冬啊，她现在还没把咱们家当成她自己这辈子的家，没有归附感；没把咱家的钱，当成是她自己孩子的钱，所以她才会这么做。等她把孩子生下来就好了。咱们无非就是再等几个月的时间罢了。”

吴冬不信冷小凤会改。

“她那样环境长大的人，最会为自己、为自己的孩子打算的。”范主任信心满满地对儿子说。她对吴冬隐下，若是冷小凤再不懂为自己小家打算，她将把谁借钱给冷小凤、她就停了谁家药散布出去的决心。

——但婆媳关系不好，这时候应该让一些老同志知道了。唯有如此的未雨绸缪，才能防备得了医药公司那借款造谣。

还有，“二冬，我记得你当初整联的猴票买了十张的。这结婚你卖了几张？剩下的你不要再动了。怎么也得给你儿子留点儿。我看那猴票还得涨。”

吴冬咬唇，低声说道：“去年秋天整版的价格在一万七左右，四张足够结婚的了。”

范主任点点头，把吴冬洗好的芹菜控水，嘴里继续劝说儿子。“二冬，你抽空好好和小凤谈谈，你告诉她，不用她筹钱还那医药代表了，你会把邮票卖了还人家的钱。还赵大夫、还那医药代表。

趁你寒假在家，你把这事儿给办好了。

你记得要去那家公司的办事处了结这件事儿，让那医院代表和办事处的主管、主任给你写个收钱的收据，注明全部三千元的借款全部还清。然后，你还要跟他们要一下他们处理小凤借款的复印件，应该财务会计那儿有做帐留存。

就是年前这几天的事情，还不到把单据交给总公司的时候。你记得最好让他们盖上办事处的公章，也好证明这复印件的真伪。”

吴冬眼前一亮，是呵，自己出手把这事儿“断根”，拿着这盖了公章的复印件回来，不信冷小凤还有脸再借钱给娘家？！

*

吴家的团圆饭吃的比较快，主要原因是冷小凤还要回去床上躺着休息的。她没吃多少就很歉意地说：“爸妈，你们慢慢吃。”

“没事儿，你去歇着吧。二冬，你送小凤回去。”吴主任发话。“早知道就让二冬直接来儿科这面扫雪了。”

吴主任挺后悔的。因为他不知道冷小凤寄钱回家的。寄钱的事儿范主任和儿子说好了不告诉他，免得他真被激得心脏受不了。

吴冬陪着冷小凤洗漱，然后又送她回房间。冷小凤躺了一下午，她反复思量得出日子还得过下去，什么样的后悔也回不到当初的。她决定自己先开口，积极挽回夫妻关系。

于是在吴冬扶着她躺好后，她抓着吴冬的手没有松，吴冬只能顺着她的劲儿，坐在床边。

“吴冬，我以后再不会给他们寄钱了。你别生气。好不好？”冷小凤言辞殷殷、满眼渴望。

吴冬被范主任开导了半下午，这时也抱着与冷小凤同样的想法。

他点点头说：“我信你。不过你跟医药代表借的那三千块钱，我觉得还是早还了早了事儿好。你说你自己攒钱还，你就是吃喝不花钱，那也得攒上一年呢。

借钱的事儿是个祸胎，不能等你攒钱的，我想法去还吧。你把那人的公司、姓名、电话告诉我，我在返校前把这事儿处理好。”

“你还？你拿什么还？”冷小凤很吃惊。因为吴冬还在药学院学习，每个月除了那点死工资和补贴，再没别的了。

吴冬叹口气道：“我是这么想的：我返校总要带些钱，这学期不能再向老赵借钱了。然后暑假回来的时候，我还想去趟上海和北京的邮市。不然以后再想去，一个是难请到假，再一个特意过去，路费也开销不起。

主要吧，我是这么想：你在家，吃喝啥的虽有爸妈不用咱倆掏钱，但你手里也得有点儿余钱应急的。像这次，如果你手里的钱足够多，就不会跟别人借钱了。”

吴冬这番话说得入情在理，却让冷小凤的心里再度涌起了酸涩。爸妈也好，哥姐也好，但他们都指靠着自己的钱过上好日子。

那是什么钱？冷小凤在下午装睡的时候深刻反省，最后得出一个悲哀的结论：李敏说那是自己二十年的工资，那是捡好听的。

那是吴家给的彩礼。

姐姐因为四千块的彩礼没带嫁妆过去，她每个月还交伙食费呢，还被她小姑子说成是他们家花钱买的人。

现在，谁家娶媳妇给两万块的彩礼、然后娘家一点也不搭嫁妆啊。这换在过去可以说是自己的卖身钱了！

想来想去，想自己活得好、活得舒服的只有吴冬！

这么多的钱，自己背着他寄给娘家后，他还肯信自己，肯有担当地出面了结此事儿，还想给自己手里留多一点儿钱。她心里的天平开始倾斜。

但是——

“吴冬，你和我说实话，你从哪儿来钱呢？咱们可不能违法犯罪啊。”

“看你说的。你都想到哪儿了。我不是还有那些邮票嘛。我这么想的，我那整联的猴票如今涨价涨得挺快的，差不多能值两万块了。我把那个卖了。卖得急，可能会少卖个千八百的，但是还钱是足够足够了。”

“不行。”冷小凤立即激动起来。她抓住吴冬手说：“那得给儿子留着。”

*

“二冬，你又招惹小凤做什么？”吴主任在厅里听到那句小凤高声喊“不行”，立即就恼火了。他大声吆喝儿子：“你没耐心烦，你就给我出来，别气着她们娘俩了。”

吴冬既担心激动的冷小凤，又挂念老爸，于是他摇摇头示意冷小凤别说话，自己朝外面喊：“是我不让小凤喝凉水。”

冷小凤也意识到自己刚才激动了。她做了几个深呼吸说：“爸，我没事儿。”然后压低声音说：“吴冬，你听我说，我在儿科不像是李敏在外科，可能我这一辈子都要像爸一样，挣不到什么大钱儿。你在药剂科也比不上咱妈，是不是？你那些邮票就是将来给孩子的唯一依仗。你不能卖的，你听我说，你真不能卖的。”

吴冬见小凤果真为孩子考虑，他心里对小凤就又多了一点儿殷切的期望。“小凤，你先听我说完了再说能不能卖。那整版的猴票如果能卖到1万8甚至更多，还了那两笔之后，我给你留个整数在家。你存一半、留手里一半，我不在家你手里有钱，遇事心里就不慌了。”

“吴冬，我跟着爸妈一起住，我有什么好慌的。你放心，再遇到什么事儿，我一定跟妈说，让妈拿主意。”冷小凤急急地对吴冬做承诺。

从吴冬给她讲那些邮票，尤其是猴票这十年的升值趋势，冷小凤就把那些邮票划到自己的名下、划为自己肚子里这孩子的私产。

“可是，小凤，我不立即把这事儿处理好，要是弄到我妈被叫去问话……”

冷小凤靠着被子，攥紧吴冬的手，下定决心说道：“你去跟妈说说，看用个什么理由问妈借钱吧。然后我把每月的工资、你的和我的都邮给你，差不多够你去上海和北京了吧？”

冷小凤见吴冬还不答应，立即就咬牙切齿道：“不管怎么说，那邮票坚决不能卖！也不能、不能让这事儿牵连到妈身上。”

她下午一直就在想这事儿呢。她觉得向婆婆借钱是明智的选择。另一个她也怕吴冬私下跟婆婆说。

那还不如争取让吴冬去跟婆婆借钱、先把此事了了。

“小凤，差不多5000块呢。跟我妈借钱，她肯定会问我原因的。我们仨这二、三十年，在我妈跟前就没哄弄过去一回。