庆儿正在穹明轩禀报着小寿宴的事情，这时一名脸型扁平，身材瘦小的灰衣小厮走进来：“三奶奶，你娘家人来给你送东西了。”

这小厮名叫小宗，是西角门的门房小厮，以前只他一个人守门，自从庆儿来了，庆儿就跟他一起守门，二人还住在一个屋子的。平日里叶棠采的帖子都是由庆儿送进来的，现在庆儿跑这里，小宗就过来了。

“我娘家人？”叶棠采抬头往外望。

这时，跟在小宗后面走进一名嫩黄缠枝比甲的少女，那少女十六七岁上下，容貌靓丽。头上梳着双环髻，一边戴着一个赤金梅花流苏簪子，手上戴着一个翡翠玉镯。虽然丫鬟装束，却穿金戴银，通身气派。

叶棠采看到这到丫鬟，却浑身一凛，她记得她娘家可没有这样的丫鬟！而且她可以很肯定，这真的不是靖安侯府的人。

“小宗，谢谢你了。”叶棠采说着望了秋桔一眼。

秋桔机灵，连忙走进卧室里，从钱匣子抓了一把铜板，奔了出去，塞到了小宗手里。

“谢三奶奶！”小宗喜得什么似的，躬身道了谢，便转身离开。

“见过三奶奶。”那嫩黄比甲丫鬟福身行礼。

“这位姐姐是……”

黄衣丫鬟抿嘴轻笑：“三奶奶贵人多事忙，奴婢可把三奶奶记得清清楚楚呢。”笑完柔声道：“那天许是娘娘和公主殿下太过耀眼，三奶奶自然注意不到奴婢。”

叶棠采一怔，很是意外：“原来是公主府上的人，失礼了。”

黄衣丫鬟又笑：“三奶奶误会，奴婢是太子府上的下人。”

叶棠采听着，浑身一凛，身子不由绷直。

“上次三奶奶到公主府拜谢送上了芍药干花，并把制作方法告知。我家娘娘很喜欢，回头让奴婢们照着三奶奶的方法试过，却不成功，所以想请三奶奶到府上亲自教授一二。”黄衣丫鬟道。

叶棠采脸色有些发白，却仍笑道：“不知何时前往？只是，二十六日是我祖母生辰，那天怕是不行。”

“那就二十七吧！”黄衣丫鬟说着，又捧出一张烫金印凤凰的帖子来。

“好，谢过这位姐姐。”叶棠采接过帖子，“秋桔，送送这位姐姐。”

秋桔早已经机灵地拿出了一吊钱，塞到那丫鬟手里。黄衣丫鬟谢了，就规规距距地退了出去。

秋桔直把人送出了西角门，才呼啦一声，蹦蹦跳跳地奔回来：“姑娘，太子妃娘娘居然请我们上门做客！”

一脸激动与高兴。又道：“二太太整天太子侧妃太子侧妃的话挂在嘴边，不知真还是假的，今儿个我家姑娘得了贵人赏析，被外面的人知道了，不知多有脸。”

“秋桔，这件事暂时别说出去。”叶棠采却一脸慎重地看着秋桔

“啊？”秋桔皱着小眉头，“为什么呀，姑娘？咱们不是以打击二房为乐的吗？若告诉二太太，她定会酸死了！

“天家人之事，咱们还是少挂在嘴边。”叶棠采抬手，只见那张烫金帖子在阳光下折射出刺眼的光芒，她想到梁王与太子明争暗斗的事情，她双眼微眯，微微一笑：“唔，以打击二房为乐？咱们不要把目标定得太小！”

叶棠采再也没有多说，秋桔歪了歪头，不解，反正不说就是了。

六月二十五，苗氏生辰。

苗氏年纪不大，不过是四十出头，但她作为靖安侯府侯夫人，辈份摆在那里，靖安侯府也需要这次寿宴来做人情往来，便也大大扮一场。

一大早，靖安侯府朱漆大门大开，宾客陆续上门。

这天温氏也早早就起床，正坐在妆台前，让念巧梳头。

“太太，若你熬不住，可以跟老太太说一声。”蔡嬷嬷担忧道。

温氏瞧着镜子里，自己略微苍白的脸：“休养了这两日，已经好多了，又不是病入膏肤，哪能这么矫情。”

蔡嬷嬷垂目，温氏看着镜子里的蔡嬷嬷，笑了笑：“我知道你在担心什么，是怕我见到叶承德难受吧……若我不去，岂不是向他示弱！我凭什么不去？”

蔡嬷嬷知道，若不让她去，她屋子里才会怄坏了身子，便点点头：“太太说得对。”

换好衣服，温氏就与蔡嬷嬷一同前往安宁堂。

就在安宁堂不远的凉亭，遇到了罗氏和叶承刚夫妇，身后跟着一个奶娘，抱着一个三四岁的小姑娘，正是罗氏的女儿。

“大嫂。”罗氏笑着上前，她看到温氏略微苍白的脸色，即使上了淡妆，虽然无法完全掩盖，便皱起了眉，“听说你最近身体有恙。”

“是啊，风寒而已。”咳嗽两声。

但罗氏却隐隐的从叶玲娇那里得知，温氏是在松花巷被那个外室给气病了。

罗氏在心里暗骂了叶承德不知多少遍，对温氏很是同情，上前挽着温氏的手：“最近天气炎热，的确很能使人生病，大嫂要多注意才好。”

“是。”温氏含笑点头。

妯娌俩就这样结伴往安宁堂而去。就在院子门外，与叶承德撞了个正着。

叶承德连一眼都没落在温氏身上，仍然一脸儒雅的样子，看着叶承刚打了声招呼：“三弟。”

“哎！”叶承刚爽朗地应着，关于叶承德养外室的事情……关他什么事？他扫好自己门前的雪就好了。

几人走进安宁堂西次间，其余的人早就到了。

苗氏换了崭新的暗红福禄寿杭绸长身褙子，头戴孔雀纹暗红嵌珍珠抹额，与叶鹤文坐在榻上，受着子孙的叩拜。

叶承德、叶承新、叶承刚和叶玲娇兄妹站了第一排。

温氏、孙氏、罗氏站了一排。

叶筠、叶荣、叶薇采，并奶娘抱着罗氏的女儿，还有一名奶娘抱着二房的庶女站了一排。

一屋子人朝着苗氏行了跪拜之礼，说了祝寿的吉利话，苗氏就笑着让他们起来：“行了，你们都各忙各的吧！”

叶承德兄弟仨拱了拱手就转身出去了，叶筠又看了温氏一眼，只见温氏只是脸色微白，并没有病得多重，狠狠地松了一口气。

“老大家的，你既然风寒就回去休息吧。”苗氏说。

“谢母亲。”温氏说着望向叶筠：“筠哥儿，你扶为娘回去。”

叶筠只觉得心惊血跳，但温氏都开口了，哪好拒绝，只得嘿嘿上前，扶着她：“娘，咱们走。”想了想，就望向叶薇采：“三妹妹，咱们一起陪娘回去。”

叶薇采一怔，想到刚刚自己没有立刻上前，显得很不孝一样，小脸涨得通红，连忙站起来，上前扶着温氏另一只手：“母亲，咱们回去。”

叶筠扶着温氏，一路两股战战的，生怕温氏问他关于松花巷的事情，但想到叶薇采在，她不可能问，便也没那么害怕。

一路像折磨一般，终于回到了荣贵院，叶筠让温氏躺下，才说：“娘，今儿个庄国侯府也会来，那包环说要跟我投壶，我这去瞧瞧他来了没有。”

原以为温氏会骂他，不想温氏只淡淡地应了一声：“嗯，你去吧！”

叶筠狠狠松了一口气，裂着嘴笑：“那我先去了。”

说着便脚底抹油地溜了出去，蔡嬷嬷看着他离开的身影，咬牙切齿的：“这混帐东西！”

“别管他。”温氏有气无力地道。

“母亲，你要喝水吗？”叶薇采关心地道。

“不用了。今天你祖母生辰，你到外面帮着你小姑招待女眷，这里有念巧和蔡嬷嬷即可。快去吧！”温氏说。

叶薇采看着温氏病在床上，生怕别人说她不孝，但也想玩，听温氏这般说法，她便点头，笑着道：“有什么好玩儿的，回头我说给母亲听。”

“好，你最乖了，快去吧!”

叶薇采这才一蹦二跳地走了。

叶薇采出了荣贵院，沿着青石板路而去，回到安宁堂时，里面已经一片热闹，传来一阵阵的笑声，显然拜寿的人已经来了不少。

叶薇采伸着脖子往里面一看，只见里面已经坐了好些女眷，都是她认识的人。