“好了，别哭，你放心我一定把你二姐救出来。”薛庭儴给她擦着眼泪，心里想得却是她说得命好之言。

招儿的命不好，所以在那梦里吃了一辈子苦，连一天福都没享到就死了。这一世他一定会让她应了命好之言，顺顺遂遂，一世无忧。

*

骡车很快就到了沈家门前，这次没有走后门，而是来到大门一旁的角门处。

在这之前薛庭儴去了一家专门卖笔墨纸砚等物的铺子，特意买了一张拜帖，并借了笔墨写下名讳等等。

下了车，他便拿到拜帖来到角门前。

“三公子曾说，若是有闲可来拜访于他。”

听了这话，门房就拿着拜帖进去了。

薛庭儴站在门前等着，等了差不多近一刻钟的时间，门房才从里面出来。

“三公子请你进去。”

薛庭儴微微颔首，便打算进沈府，这时招儿从车上下来了，跟在他的后面。门房讶异地看着薛庭儴，他微微一哂：“此乃我书童。”

招儿今日出门穿了一身男人衣裳，冒充个书童还是可行的。

两人一路随着门房往里行去，只见沈宅一切极尽奢华之能事，却又不失岁月的底蕴与庄重，世家大宅不过如此。

门房只领他们走了一段路，便又另换了个人引路，似乎这门房也不能随意在沈宅里走动。

到了一处院子前，四处的景致又变了，只见芳草萋萋，流水汩汩，间或点缀着一簇又一簇的青竹，不像是世家公子居处，倒像是哪位隐士的隐居之地。

至此，引路的下人又退下了，从里面走出一名蓝衫仆从引着两人进去。到了斋舍前，招儿被留在了外面，薛庭儴则被引了进去。

薛庭儴进去时，沈复正在看书。

事实上这座斋舍里所放的全是各式各样的书，这些书全是沈复的，斋舍中光是帮他晒书的仆从便有十多个，每日什么都不用干，就是侍弄这些书。

因为是藏书之地，从不用来待客，所以这闲云斋没有像一般厅堂那样，布置得富丽堂皇，圈椅茶几规规矩矩。入了门便是一间开阔堂室，前后都开了窗，通风而敞亮。挨着墙的是一列又一列的书橱，或高或低，布置得当。屋中也没有椅子，只有一个个随处摆着的蒲团，似乎为了方便沈复看书。

随手皆是书，随处皆可坐。

仆从将薛庭儴引进来便下去了，沈复没有说话，只是手捧书卷聚精会神地看着。沈复看书时不喜人打搅，所以薛庭儴也未出声，而是四处看了看，便择了一处坐了下来。

微风徐徐，带着凉意，但坐在屋中的人却并不会感觉到寒冷。

薛庭儴身下的蒲团温热，却是这屋里烧了地龙，哪怕外面寒冷如冬，里面也是温暖似春。

这就是世家子弟独有的享受，似乎寒窗苦读与他们扯不上任何关系，天生便拥有最好的衣食住行，最开阔的眼界，最好的资源。曾经在那梦里，薛庭儴不解过愤恨过，可随着时间的沉淀，却变成了一种处之泰然。

他坐得有些无聊，便顺手从身边的书橱里抽出一本书，是一本《诸国兴废说》。刚好薛庭儴要准备秋闱，正学着这些，他也就捧起来看了。

看着看着，便入了神。

不知过去了多久，一阵窸窣声响起，却是沈复放下手中的书，伸了伸懒腰。

他面上带着笑：“没想到你倒也是个好书之人。”

薛庭儴合上书卷，说了句很俗气的话：“书中自有黄金屋。”

沈复笑了起来。似乎听到屋里有动静，有人沏了茶来，一人一盏。沈复端起茶，轻啜一口，方道：“这倒是实话，世人喜书爱书，不外乎书上有他们想得到的东西。这书上，可有你想得到的东西？”

他说着，伸出修长的指节点了点身侧放的书。

“功名、利禄、财富、权势。”薛庭儴神情淡然地答，也端起茶盏轻啜了一口。

是最好的明前龙井，对沈复来说算不得什么好茶，可对于薛庭儴一个乡下土小子来说，却是极品了。

可薛庭儴却是眉眼未动，似是坦然。

沈复研究了半晌，也没研究出个什么，此子的身世背景他也查过了，并未有任何奇特之处，似乎就是一个乡下小子。

可偏偏沈复与他接触几次，每每都能感受到他的不同寻常。

若说此子唯一能称上特别的，就是从名分上来算，他是鲁桓卿的徒孙，可这种徒孙，鲁桓卿大抵有不下百十多个。

沈复有些失笑，哪怕他平时表现得再怎么平易近人，他到底身份在此。之前种种乃是试探，如今既然试探不出，他也失去了继续周旋的兴趣。

“不知这次薛案首所为何来？”

“三公子谬赞了，之前三公子相邀，学生于情于理都该来一趟。只是之前适逢人生大事，不得空，这不得空了就忙上门拜访了。”

顿了下，他又道：“当然这次也是有事而来，不得不说学生和三公子，还算是有几分缘分的。”

“不知怎讲？”

“学生想向三公子求个人。”

这个求字一旦出口，就是代表薛庭儴自此欠了沈复一个人情。其实打心底的，薛庭儴并不想和沈家有太多的纠葛，可惜事事皆有注定，在那梦里因为王招娣的死，他得以入了沈家族学，而现实中还是因为王招娣，他不得不和沈家有所牵扯。

“薛案首这来意越来越让我好奇了，求个人？求个什么人？”

“我想求的人是贵府的一个丫鬟，她名叫素兰。”