南宫峻沉声问道：“这么说突然出现在包家小院的那个女人也是你了？”

金妹儿脸上的笑容突然变得僵硬，她捂着自己的肚子，不停地呕吐起来，接着身子转了几圈，用手指着桃儿道：“是你？你好狠的心？竟然对我还下了毒手？……为什么？……”

话还没有说完，金妹儿重重地倒在地上，跪在一边的桃儿目瞪口呆地冲过来，却被萧沐秋、南宫峻挡在了后面。南宫峻扶着她问道：“你是不是杀死汤大的凶手？是谁给你下的毒？你是不是出现在包家的那个人？”

金妹儿的脸色变得乌青，呼吸变得越来越困难，南宫峻摸了摸她的手，她的手竟然很快凉了下来，金妹儿强撑着说道：“凶手不是我，去包家的确也……也有我。吴妈……就是……就是吴……”

金妹儿的脸色变得越来越难看，身上很快变得冰凉，挣扎了几下之后，断了气。南宫峻伸出手指放在她的鼻子下面，对刘文正摇摇了头。太堂上突然出现了这样的事情，所以绮红被桃儿分别被带了下去，候在堂外等着问话。

刘文正在上面忙问道：“她中的是什么毒？”

南宫峻仔细检查了一遍金妹儿的身上，她中毒的迹象跟那种东西很像，可是为什么到了现在才发作？是偶然还必然，难道凶手料定她会在这里时候来到大堂上？但眼下这种情况他又不能十分肯定，就摇摇头对刘文正道：“我不太肯定。眼下只能认为她服下毒药应该在来衙门之前，至少是在被带上大堂之前。是什么毒药嘛……还是由仵作仔细检验过之后再下结论吧。”

金妹儿被抬了下去。刘文正忙派人去搜查章台，尤其是金氏的房间。传下话去之后，刘文正忍不住叹口气道：“这可真是一波未平，一波又起。这周伯昭被杀一案还没有弄清楚呢，又出了命案……”

南宫峻道：“大人不必担心。既然已经有人开始在我们鼻子底下动手，说明他们已经被逼急了。不过眼下我们得赶在凶手的前面，如果老是被他们牵着鼻子走，只怕到了最后更麻烦。”

萧沐秋插话道：“父亲，既然南宫大人这么说，是不是把韩士诚——就是那个曾经在西湖边安见过那名神秘女子的秀才找过来？还有与汤大案有关的那些人……”

刘文正连连拍着桌子道：“好……好！既然眼下已经到了这一地步，就麻烦他们来官府走一趟吧。一不作二不休，就死马当作活马医，把跟这件案子有关的人都带过来，让他们到堂下问话……”

南宫峻白了刘文正一眼：什么叫死马当活马医？还一不作二不休？怎么听起来都像是抢匪要行动似的。

众衙役忙着把大堂前面的院子里点起了灯笼，衙门前面又多挂了十几盏灯笼。忙完这些之后，南宫峻交待那些衙役，要放出话去，就说今天晚上扬州衙门要了结西湖迷案，而且已经查出来谁是凶手。这么大的排场让萧沐秋有点不安，眼下虽然收集来到线索不少，可是真正的凶手又什么人呢？会是被人假冒的吴妈吗？为什么南宫峻让衙役们这么说呢？如果到头来只是摆了空架子，那又该如何收场。

刘文正问南宫峻：“南宫老弟，你觉得这是什么人下的毒手？是不是那个桃儿姑娘？刚刚我看金氏临死之前好像指认桃儿是凶手……你怎么看？这个吴氏是假冒的，那个真的吴氏又去了哪里？而且金氏说吴妈就是吴……是吴什么？”

南宫峻道：“眼下没有证据，还不能下结论。桃儿姑娘的确有重大嫌疑，不妨先把她叫上来问话。金氏说的最后那句话也值得我们注意。但是我觉得最有嫌疑的反而是那个被假冒的吴妈——不妨暂时把她列为最大的嫌疑人。大人您不是已经派人去搜索章台了吗？说不定她还在那里。还有一点，不知道大人您不是觉得有些奇怪——大人派人去章台把她们带过来，只不过是临时起意，可大人看看桃儿的那一身打扮，分明是精心打扮过的，脚上穿的也是舞鞋，我推测当时她大人传唤，来不及换衣服就赶了过来。再看看金氏，不管是衣着，还是头上的装饰，都和我们前几次见到的吴妈一样。——根据这些很容易就能得出一个结论——金氏是有备而来，而且还猜到了我们会找她过来问话。”

刘文正压低了声音道：“按你的话来说，凶手就不一定是桃儿，但那个吴氏肯定跟这件案子有关是吗？”

南宫峻既没有点头，也没有摇头。一旁的朱高熙忙建议道：“大人不妨先把那个桃儿叫上来问话，说不定还能知道些什么。”

桃儿几乎抖成了一团，脸色也变得有些扭曲。刘文正问她：“你也听到了，在金妹儿临死之前指证是你下毒毒死了她，桃儿姑娘，眼下你怎么解释？金妹儿假扮了吴妈，那真正的吴妈又去了哪里？”

桃儿眼泪像是断了线的珠子似的纷纷落下来：“大人……眼下我跳进这瘦西湖也说不清了。可是为什么金妈妈会是吴妈，为什么跟着我一起到了衙门里来……我自己也不太清楚，而且我根本没有下毒。”

南宫峻冷冷道：“桃儿姑娘，眼下金妹儿已经死了——这就叫死无对证。眼下有些问题你最好一五一十地照实回答。第一个问题，今天吴氏都做了什么事情？”

桃儿想了一下认真回道：“回大人的话——还是像往常一样，吴妈给我准备好了早饭，之后就去洗了衣服。中午我睡了一觉，吴妈说金妈妈又买了一些新宫花，想过去看看。等我醒来的时候吴妈已经等在那里了。快到晚上的时候，她伺候我换了衣服，梳了头发。之后就去后面的厨房帮忙了。”

南宫峻又问道：“你今天最后见到金氏是什么时候？既然吴妈是平日里一直都照顾你的人，对这个假扮的吴妈可有什么不一样的地方？”

【第二卷】惊天谜底 第四十二章他是真凶？（2）

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桃儿脸色变得煞白，回道：“今天……今天上午金妈妈和往常一样，指挥姑娘们收拾屋子、扫地，吃过午饭之后金妈妈曾经去过我那里，只说可能晚上有些事情可能会不在，如果要什么东西等明天再跟她说……”

南宫峻的眉毛微微向上挑了一下：“哦？这么说来下午之后你就没有见过金氏了？”

桃儿犹豫了一下：“恩……恩！我不太肯定，在是看到金妈妈的确是在午饭之后。当时小翠——就是绮红姑娘身边的那个丫头曾经去过我那里，也见到了金妈妈，大人如果不信的话可以问她。”

南宫峻微微点点头：“听你的话音还有些不太肯定是午饭之后最后见到金氏是吗？”

桃儿有些为难道：“恩……的确是这样，晚饭之前，我在楼上看到一个身影，很像是金妈妈，她从后门出去了……不过也可能是我看错了吧。”

好不容易趁着南宫峻还没有问第二个问题，刘文正忙插话问道：“我觉得有些奇怪，既然吴氏已经跟了你那么久，为什么金氏扮成吴妈的模样你都没有认出来呢？难道你就没有看出来她跟那个真的吴妈有一样的地方？”

桃儿看看刘文正，过了好大一会儿才回道：“大人……吴妈虽然对我的饮食起居照料得却很好，但平日里话就不多，有时候我问上两三句她还不说一句。再加上这两天她说身体不太舒服，所以……刚刚大人派人去的时候，我觉得吴妈好像有点跟平常不一样，可谁能想到会发生这样的事情，怎么能想到金妈妈竟然会假扮吴妈跟着我来衙门呢？”

这时衙门外面已经聚集了不少得到消息的人。按照原先的计划，虽然不许前来听审的人进入衙门内，但却允许大家围在大门口看个热闹。桃儿却被晾到一边，朱高熙夸张地指挥着两个衙役把一大块板子抬到了堂上，上面用白纸写着几个斗大的字：包大同、关祥、李小白、吴天、包仲、张大财，最后还加上了汤大和周伯昭的名字。

南宫峻结束了关于吴妈的问话，话头一转：“桃儿姑娘，你可认识上面写的这些名字？”

桃儿仔细看了看那些名字：“恩……倒是看起来都有些眼熟。可能都见过。”

南宫峻问：“恩。这些人都是扬州城内的有名的富人。这些人也曾经都是花街柳巷的常客，你应该见过。只是不知道这些人是不是曾经见过你跳过《霓裳羽衣舞》？”

桃儿一愣：“大人这是说的那里的话？虽然我会跳此舞，但肯花大笔钱见我跳过此舞的人并不多。”

南宫峻又紧逼着问道：“是吗？那去年的十月二十三日、腊月二十三日、今年的二月二十三、五月二十三、七月二十三，姑娘你又都在哪里？”

萧沐秋心里一紧：南宫峻既然这么问话，难道这个性格有些火爆的女子真的会是西湖命案的杀手吗？

桃儿却是一脸莫名其妙的表情：“大人……您问这些话是什么意思？二十三……”她的脸色突然大变，“哦，难道说，我曾经听说过，这些日子以来，几乎每过两个月，都会有人在西湖边上失踪……听小姐妹们说是白蛇娘娘把他们捉去当老公了？难道……难道？”

萧沐秋强忍住笑容后退了几步，竟然还有这样的说法？不过这也难怪，对于这些案件的真实情况，全部都被封锁，外面有这些稀奇古怪的传言也不足为怪。这桃儿姑娘，却好像……好像真的跟这件案子没有一点儿关系，可眼下金氏之死却把矛头指向了她。这是怎么回事？

南宫峻的话题又转了一圈：“为什么当初周氏要委托吴妈把东西转交给周世昭呢？你和周氏的私交很好吗？你和周世昭的关系……仅仅只是认识吗？”