腊月二十七那日，大雪纷飞。一整日的雪，从一大早下到入夜。

朝廷是明日就封笔辍朝，连着歇七日。这七日，若没有火烧眉毛的大事儿，皇帝太子和朝廷百官都是不必忙于政务的。

赵元休处置好了最后的一些杂事，又陪着皇帝用过膳。再出来时，天已经黑了。这几天暂时卸下朝务的重担，赵元休走在宫道上也觉得难得的轻松。

由于雪太厚，没法用扫帚扫，就只能由更多的宫人用铲子，将雪铲到两边，留出中间的干净。

小福子撑着伞，亦步亦趋地跟着赵元休。前头的宫人撑着灯，进了东宫之后犹豫着不知往哪个方向。小福子见状，问道：“殿下，您是要回书房呢，还是去后头呢？”

赵元休身上的大麾已经被雪染得一半雪白，他脚上黑色的靴子也沾了许多雪。他停下脚步，不咸不淡地瞧了旁边小福子一眼，径直就继续往前走。

小福子忙不迭地跟上，一边吩咐着说道：“崇教殿！”

燃着的红烛照亮寝殿，桌上摆着一盘棋，墨挽歌和念青相对而坐。棋盘上一眼可见局势，白子处于上风，黑子已经几乎被白子团团围着，中间还有几处可下的地方，只是黑子想要翻盘已是不可能了。

念青手里还捏着一颗黑子，看着棋盘，那眼神，是恨不得将棋盘看出一个洞来。半晌，她把黑子往棋碗里一丢，恼道：“一条活路都没有，太子妃你精通棋道，可是把奴婢碾压着打！当真是半点情面都不留。”

墨挽歌将手里的白子放进棋碗里，笑道：“就是我这样还不算是让着你的话，那怎样才算？这一盘棋局我可让了你七步了。都说是落子无悔，你可悔了不止一次两次。”

念青吐了吐舌头，将棋盘上的黑子收进碗里，“若论琴棋书画，奴婢也就棋还拿的出手，没想到还是没法跟您比。”

红霞恰好端了药进来，黑乎乎的药水还冒着热气。

自从上一次，念青故意戴了所有赏赐作怪，红霞对这个管事的大宫女也没以前那样拘束了。这会子见到念青输了比赛，还笑眯眯地说道：“太子妃的棋艺精湛，你又巴巴地照耀自己棋艺，如今输得这么惨，可是故意叫我笑话你不成？”

念青柳眉倒竖，故作凶狠，“好你个红霞！方才是谁鼓动我的？是谁说我能和太子妃比一比的？”

红霞放下托盘，举起双手一脸坦然，“天地良心呐，我这可就冤枉了！谁让你将你自己的棋艺吹得天上难得人间仅有的？我还以为你的棋艺有多高超呢！没想到，在太子妃手下还走不过五十步。”

“谁说没有五十步的？”念青瞪大了眼睛，“我可是顽强抵抗了许久了。至少也有七……六十步了。”

墨挽歌笑着瞧了红霞一眼，随口问道：“药刚熬好吗？”

“是啊，刚从药罐里倒出来，娘娘您晾一晾再喝。”红霞应了一声，也不跟念青难了，到外面正殿去拿蜜饯了。

墨挽歌收完棋子，扶着腰站起来，叹了气揉腰，“月份越大越不容易，坐这么会就腰酸背痛的。”

念青连忙起来扶着她，宽慰道：“再过几个月，皇长孙就出生了，再过几个月就好了。”

“那倒也是。”墨挽歌随口应道。

却说在正殿的红霞刚拿了蜜饯，转过身就见到太子跨进正殿。红霞忙福身行礼，“奴婢参见太子殿下，殿下万安。”