李翠终于放心了。

但过了没多久，乔念的脸上多了些伤，李翠问他，他说路滑摔了一跤。断断续续三四次，李翠又没忍住，远远跟在后头。

离开村子后，乔念的脚步明显慢了下来，走得很小心，很警惕，似乎在防备着什么。

天黑了，李翠借着月色看着背影小心翼翼的儿子，很心疼。

走到半路，突然草丛里跳出几个孩子，将手里的东西砸向乔念，围着他喊“瞎子瞎子死瞎子”。

乔念挥着手里的木棍，但一个人也打不着，一个东西也敲不开，就这么站在原地，被那几个孩子扔着东西。他不敢走，怕乱了方向，乱了步数，等会去不了义庄，是要扣工钱的，晚饭也赶不上吃。

“滚！”李翠冲了出来，抓了地上的棍子追打他们。

孩子跑得很快，一会就没影了。

李翠看着儿子脸上的伤，拉着儿子的手哽咽说：“我们不做了，回家吧，阿娘养着你。”

“阿娘。”乔念说，“去哪里都一样的，找这活不容易，人家肯要我已经很好，我不能赚大钱，可是至少能养活自己，他们管我两顿饭，全是米饭，不是粥水，还有菜，过节还有两片肉。”

李翠强忍眼泪，答应了。回到家里，李翠没有哭。

哭没有用，她早就明白这个道理了。

李翠一夜未眠。

第二天一大早，乔念回来就听见阿娘在院子里劈竹子，劈了一片又一片，他在旁边问：“阿娘你在做什么？”

“给你做个灯笼。”

乔念笑了，扯得脸上伤疼，他说：“瞎子打灯笼吗？”

“是盲人。”李翠纠正说。

“嗯嗯。”乔念困了，进屋里睡觉。

等李翠进屋去拿绳子，就见桌上放了一碗饭。儿子又没吃早饭，每天都留着给她，连菜也没吃一口。义庄管两顿饭，晚上和早上，这么饿着肚子睡觉怎么能行。她默了默，去拿绳子还有灯油。

晚上乔念要出门，李翠把灯笼交给他。

乔念怕被人笑话，不肯要，他懂事，但到底是个少年，自尊心最强的时候。李翠说：“天黑，我怕别人撞着你，拿着吧。”

乔念只好接过来，拿着灯笼去义庄。

从村里出来，走到半路，心又忐忑起来，怕那些孩子又冲出来。

但今晚意外地没有。

他明明听见他们躲在草丛里了，结果都没有出现。

乔念很吃惊，不知道他们怎么这么乖巧了。

到了义庄，正有人抬着担架进去，一瞧见乔念就吓了一跳，说：“乔念你差点把我们吓死，我还以为见鬼了。”

“什么鬼？”乔念问，“我像吗？”

那人说：“你不像，但你手里的灯笼像啊。你提个什么灯笼不好，偏提个人形灯笼，刚才一瞧，我以为有鬼在山里飘来飘去，吓人。”

乔念忽然明白为什么阿娘非要让他提灯笼了。

阿娘白天在院子里捣鼓的，就是这个灯笼吧。他执意要做这个活，可阿娘不放心，他又不让她陪着，所以阿娘想了这个办法，做盏可怕的灯笼，像鬼魅一样的灯笼，这样那些孩子就不敢靠近他了。

乔念鼻子一酸。

阿娘……

有了这个灯笼，那些孩子被吓了几回，再也不敢在路上埋伏了。乔念的脸上身上也没有再落下伤，在义庄里提着这灯笼也吓人，安全可靠。乔念就一直将灯笼带在身边，晚上互相陪伴。

日子一天一天地过去，母子两人的日子终于好过了起来，不富裕，但至少能填饱肚子。

就是外头乱，越来越乱。

偶尔会有各种军队从渠山外头路过，但进村子还要一段路，暂时还没有被骚扰过。

乔念十八了，可以成家的年龄。李翠托了媒婆说亲事，媒婆很直接地说：“这事我可得说好了，好人家的姑娘呢，是找不到的，健全的姑娘也甭想了。你儿子要是有其他毛病还好，但眼睛瞧不见，问题可不是一般的大。”

李翠一一点头，她知道的，没奢求太好的姑娘。乔家穷，有姑娘肯过来她都高兴。

但没有姑娘乐意过来。

兵荒马乱的，跟着个瞎子，到时候真跑起来，跑都跑不动。更何况乔家太穷，乔念又没有别的兄弟帮扶，嫁过去一辈子都要吃苦了。

李翠日盼夜盼，也没有盼来个儿媳。乔念倒是不急，每天都提着他的灯笼去义庄，已经成了习惯，这种日子简单又满足。

他想再在义庄做几年，拿攒的钱找个师傅拜师学艺，他都想好了，比如可以做算命先生，比如可以捏泥人，或许还能学拉二胡。只要学了门手艺，阿娘就可以彻底安心了。

到了秋天，山上的果子都开始熟了。李翠一大早就背了竹篓子出门，跟乔念说：“阿娘上山摘点野果，要晚点回来。”

乔念应了一声，就去睡觉了。

睡到天黑他醒来，去义庄已经晚了。平时阿娘总是很准时从地里回来，他一听见动静就醒，然后起床洗脸。

今天阿娘回来得晚了。

乔念喝了桌上的粥，有点不放心，等了一会阿娘还是没回来。他怕义庄扣工钱，到时候阿娘又要难过，就点了灯笼去上工。

他守在义庄时，听着山林呼啸，很不安心。守到半夜，他终于忍不住回家了。