那边刑夫人将拐杖递还给母亲，刑老夫人对叶老夫人解释说：“亲家母，你可能不知道，这拐杖，是我们刑家的传家之宝。当年，太祖皇帝的第一位皇后孝德皇后十分喜欢我们刑家一位先祖画的画，当年，孝德皇后知道我们家先祖母亲腿脚不好，为了表示诚意，跟木匠学了四个月，亲手打制了这根拐杖送我们家先祖的老母亲。”

“先祖为了纪念皇后，便将这拐杖作为传家宝一代代传了下来，传给每一代的嫡长媳。如今，正好到我手里。”

竟是开国皇后的物件，叶老太太见识小，有些吓着了。

也顾不得什么唐家不唐家，立即跳起脚来骂：“都还愣着干什么？还不快动手？这个贱妇胆敢无视开国皇后，五十板子，一个都不能少。”

刑老夫人又论唐统的罪：“我们大康王朝可是最重礼法的，妻便是妻，妾便是妾。只有妻的亲戚才算你们侯府的亲戚，妾的亲戚，不论他军功多高、身居何位，他也只是一个奴婢的亲戚。”

“不说要他奴颜婢膝，但，最起码的规矩要懂吧？”刑老夫人拄着拐杖缓缓走向唐统去，老人家肃穆，“且先不论你是不是得了侯府主人的传唤才进来的，就单论这侯府的姑娘，就轮不到你一个奴婢的亲戚来教训。”

“三姑娘好与不好，自有侯府老夫人教训，再不济，也还有她的嫡母。她是侯府主子，唐氏乃妾，你更是一个妾的兄长，够什么资格在侯府主子面前指手画脚？”

唐统堂堂七尺男儿，竟被逼问得答不出半个字来。

若说自己够资格，总得拿出些有分量的东西来。若说不够资格，那日后在叶家、刑家人面前，他便再无半点颜面。

所以一时间，唐统只能沉默不出声。

刑老夫人也不再理唐统，只问叶老夫人：“日后这位唐将军还可以随便登侯府的门吗？”

叶老夫人道：“如今我不管府中事儿了，日后若他想进侯府大门来，还是得问老大媳妇吧。”

刑老夫人笑着：“那我明白了。”

又侧头看向唐统：“唐将军，还赖着不肯走，难道，要侯府的主子撵你走吗？”

唐统唇抿得死紧，那双手如有千斤重般。艰难抬起手来，欲要说“告辞”，但目光触及妹妹的脸，又垂死挣扎说：

“我妹妹虽为妾，好歹也生了一双儿女。不看功劳看苦劳，看在侯府三爷三姑娘的面子上，也该心慈手软。”

刑老夫人说：“自然可以。不过，这得等三爷回来再说，唐将军可没资格谈条件。三姑娘如今是外嫁女，那便是泼出去的水，也没资格再论娘家的事儿。唐将军，你若真想替你妹妹免受皮肉之苦，还是让侯府三爷来吧。”

叶千荣春闱落榜，如今自然还是呆在成贤书院念书。

若喊他回来，便是耽误书院的学业。若日后但凡有点事情就喊他回来与刑家人博弈，岂不是很影响读书？

唐统还指望他三年后可以春闱榜上有名呢。

唐统想来想去，便想到了叶世子来。想起叶世子，就又想起那薛姨母，于是，唐统直了直背，开始论起刑家的不是。

唐统一手背负腰后，一手负在腰前，冷眸微眯，颇有些拿捏人的架势：“老夫人，你们家姑娘如今可还是给这侯府的世子做外室呢，我且问你，凭你们家姑娘这不明不白的身份，又算是侯府的什么亲戚？”

刑老夫人说：“唐将军可莫要胡言，我们家姑娘，可是侯府正正经经的大娘子，你跟前站着呢。至于你口中的那位，那是薛家的媳妇，与我们刑家无关。”

唐统：“老太太当真这么狠心，嫁出去的女儿，就不管了？还是说，因她不是您亲闺女，这才不管的？不论嫡出庶出，论礼法，您都该视若己出，那薛姨母既是你们刑家姑娘，您就该管。”

刑老夫人突然看向叶老夫人：“唐将军说的也有些道理，亲家母，唐将军这是在让我老太婆朝你们侯府讨说法呢。”

“你们家世子爷强占民妇，这个罪若是论起来，我们刑家联合薛家一起，能告你们家世子爷一个什么罪？”

一听说论罪，叶老夫人腿肚子立即吓软了。又想着好端端的，是这唐统突然提那薛姨母的，于是叶老夫人只拿唐统出气：

“我们侯府的事情，关你什么事？”叶老夫人指着唐统，厉声说，“你若是再不走，再在府上胡闹，小心我去京兆府衙门告你去！你光天化日之下擅闯侯府，得论个什么罪？”

唐统觉得自己好歹也是有身份的人，如今竟被几个妇孺指着鼻子骂，实在没脸。他倒也没再说什么，狠狠一甩袖子，大步走了。

而叶桃母女两个，早被那个什么“孝德皇后”赏赐的拐杖吓懵了。

唐统走后，刑氏对叶桃的陪嫁说：“赶紧收拾收拾，跟你们主子回顾家去。赖在家中这么久，成何体统？”

陪嫁忙说：“是，夫人。”

叶桃不肯：“我不回，我若就这样回去，日后还有何颜面？”

尤其在樊昕面前。若她就这样回去，那个贱人日后指定更是一蹦三尺高。

刑氏：“好啊，三姑娘既是对这门亲事不满，我可以差人去趟国公府，让顾家二爷书休书一封。我想，顾二爷与那位樊姨娘指定很愿意。”

叶桃自然不可能答应，但也没法子，只能不情不愿回去了。

刑氏交代打板子的嬷嬷下手不要太重，吃了皮肉苦长了记性就行，莫要伤到性命。

一出戏闹完，魏昭正好寻得机会与叶榕两个单独去了花园里走走。

如今独处，叶榕倒是比之前习惯了不少。想着方才的事情，叶榕道：“魏二哥，方才多谢你了。”又担心，“只是你不动声色便能制住唐统，那唐统不傻，他定然会起疑心，你可有应对之策？”

叶榕知道魏昭从前是藏拙，他是有本事的，并且本事很是不小。人前装着一副浪荡子模样，不过是给别人看的。

如今在唐统面前露出马脚来，那唐统不是善茬，绝对会牢牢记在心里。

魏昭却完全不当回事，只笑说：“我不露出马脚，那些想害我的人就不知道了吗？”他丝毫不在意，“他想查我，也得有那个本事才行。”

闻声，叶榕不由得侧头望过来一眼。她也不知道为什么，总觉得在这个男人面前，她会有一种安全感。

这种安全感，是她活了两辈子，从来都不曾有过的。他的自信与骨子里渗透出来的那种傲气，那种无所畏惧的气度，让她感到安全。

就总觉得，好像有他在身边，哪怕是天塌了，她也不会害怕。

叶榕心里很暖。

“你说没事，就一定没事。”叶榕浅浅笑着，声音又柔又轻又甜，“我就放心了。”

魏昭却忽然侧头看来，目光所及处，是落日余晖下女孩子被余晖映照得透着层薄薄绯红的脸，魏昭只觉得她很美，看着心里十分舒服。