萧瑀低着头，冲来人行了礼：“儿臣见过父皇。”

周帝长腿一迈，过来狠狠地揉了揉萧瑀的脑袋：“朕的小七向来是流血不流泪的，这是发生什么事了，怎么跟个没断奶的孩子似得？”

萧瑀木着脸答道：“父皇听错了，儿臣是在彩衣娱亲呢！”

周帝大笑道：“臭小子，你这是欺君之罪啊！”

萧瑀别开脸，懒得理他，拒不承认自己哭了，历史血的教训告诉他，一旦被他父皇知道这件事，很快整个皇宫和朝堂就都会知道了。

周帝看逗弄不到小儿子，也颇感无趣道：“你先前提议要去六部学习的事情，朕与众大臣商议过了，觉得可行，不止是你，老二几个朕也打算让他们去试试看，不过既然是你提出来的，朕给你个特权，你想去哪个部？”

姜皇后听到这个却大吃一惊：“瑀儿，你这是要做什么？”

萧瑀此刻眉角也是一抽，他想起来了，上辈子他受了二皇子和四皇子的怂恿，一时冲动就去找了父皇，而这，正是后来的祸事之源，这辈子他倒也没想着再去夺嫡，伤了父皇母后的心，只是如今事情既然已经发生，父皇君无戏言，他也只能想着要如何补救了。

思及此，萧瑀启唇道：“儿臣想去工部。”

“恩……恩？”周帝吃惊道，“去工部？你想清楚了？”

萧瑀点点头：“儿臣想清楚了。”

周帝有些不解，他分明是知道这个儿子有些野心的，也不打算阻止，哪想得到他竟然给出一个出乎他意料的答案，周帝这念头只在脑中倏忽而过，面上却毫无变化：“准。”

萧瑀又道：“儿臣还有一事容禀。”

“准。”

“六部是国家基石，儿臣没有半点经验，此番下去也是学习为主，只是我年轻气盛，难免会指手画脚，外行指导内行，诸位大人或许会看在父皇的面上容忍儿臣，但毕竟不美，也辜负了父皇一番苦心，因此儿臣希望父皇下一道圣旨，授以儿臣以最低等的员外郎，如此，也算是给六部官员们吃下一颗定心丸。”

周帝原本还只是笑呵呵地听着，听到最后才面色凝重道：“你心中的确是这样想的？”

萧瑀点点头：“是。”

“你可知道，朕这道圣旨一旦发出去，你便是我大周的一名官员了，便是你吃不了苦头想要后悔，朕也是不许的。”

“儿臣不会后悔。”

听着幼子这斩钉截铁的话，周帝露出一点笑意：“先别将大话说得这样早，你能这样想，说实话朕很吃惊但又很欣慰，这说明你是真的想要为朕分忧，朕便答应你，若是有一天你做出了什么成就，该升迁的时候，朕绝对会秉公办理。”

萧瑀吃惊地抬起头，大周为了防止兄弟阋墙，曾有祖训：一旦确定太子，所有的王爷都不能有实职。周帝此举当真是对这个幼子宠爱非凡了，连皇后都惊慌道：“陛下不可！”

“有何不可？”周帝反问。

皇后呐呐道：“这……毕竟是祖训。”

周帝叹道：“祖训虽说让我皇族一脉免于兄弟阋墙，却也着实毁掉不少英才，我儿既真心想上进，朕为何不给他机会呢，为君当有容人之量，朕深以为然。”

皇后心中仍有隐忧，但提出这件事的是自己宠爱的小儿子，她也只能露出一个无奈的微笑来：“你这皮小子，竟惹得你父皇为你担了这么重的干系，可要好好做事，不要让你父皇失望。”

“是，儿臣一定谨慎勤奋，不让父皇母后操心。”

周帝听到他用了“谨慎勤奋”二字，心中更加满意，也就难得关心一下自家儿子的家务事：“我听说你把你的奶娘送回乡下了？——你年纪大了，本就该如此，堂堂男儿怎能如同小女儿一般腻在奶娘身边。”

这便是替自家儿子撑腰了，萧瑀也就知道他话中的另一层意思了，看来他府中钉子还不少，否则他只是将一个奶娘送回乡下，如何会惹得他父皇都来过问。

萧瑀决心要好好清理自家府中了，却突然听到他母后笑道：“瑀儿这是年纪大了呢，说起来他也十二岁了，该考虑他亲事的问题了。”

萧瑀身子一僵，一个名字含在嘴边险些就要吐出去，却在最后关头稳住了自己，他低头道：“儿子现在只想好好做事，其余的都不想考虑。”

说完，他没有等姜皇后反应过来，便自顾自地告退，离开了椒房殿。

☆、第三章

离开了椒房殿，萧瑀也没有急着回去，而是漫无目的地走进了御花园。刚刚姜皇后的一席话，让他想起了他的王妃沈晏。

沈晏闺名叫做元娘，是御史大夫沈灵均唯一的女儿。十六岁嫁给他，二十六岁时在古宁郡逝世，她做了十年的锦王妃，却从未过过一天好日子。

想他风光时宠妾灭妻，堂堂锦王正妃被小妾当面难堪，可他落魄时姬妾四散，只有王妃陪他流放，最后劳累致死。

其实他上辈子夺嫡失败被流放，心中确实是不怨的，成者为王败者为寇，他早就有了觉悟，所以并不后悔，却唯有沈晏之死，让他始终无法释怀。

上辈子死前萧瑀发过誓，若有来世，定然要好好补偿沈晏，宠她护她，让她无忧无虑地过一生。重活一世，是上天给的机会，他再没有别的念头，只想早一些见到沈晏，早一些……拥她入怀。

萧瑀心中正在思索沈灵均如今是在哪里就职，不知不觉就走到御花园中央之时。待他发觉想要离开时，却忽然看到不远处走来的几个人，身子顿时就僵住了。萧瑀几乎是反射性装作没看见转身就跑，却忽然听见对方不急不缓的声音。

“七弟。”

萧瑀暗暗地叹了口气，转过身来躬身行礼：“臣弟见过太子殿下。”

太子萧珏挑了挑眉，他身后的属官们却是齐齐倒吸了一口凉气，锦亲王的傲慢历来是闻名朝堂的，他上次如此恭敬地向太子行礼，只怕还是三岁时候的事情了。

萧珏轻咳了一声：“七弟不必多礼。”

萧瑀站起身来，神情复杂地看着萧珏，这是他的亲兄长，当朝太子殿下，亦是上辈子他的对手，置他于死地之人。陡然见面，萧瑀一时之间都不知道该如何对待他。

萧珏自然不知道萧瑀如此曲折的心路，然而他向来敏锐，虽然萧瑀很快就移开了视线，但他依旧捕捉到了那一丝惧怕和仇恨，这让他不由得问道：“七弟为何这样看我？”

萧瑀有些无奈，如今的萧珏不过刚刚弱冠，眉目温和还带着些单薄，尚看不出日后杀伐果断的铁血帝王形象，但这可怕的洞察力却已经初现端倪。

“我只是……许久未见皇兄了。”他含糊地回答，“皇兄有事先忙，我走了。”

萧珏笑道：“我的事早就忙完了，既然遇到了七弟，你不妨随我去东宫坐坐。”见萧瑀不太情愿，他又说道，“你不是想进六部？”

萧瑀一凛，本想撂摊子走人，却最终还是不情不愿地回来：“听皇兄的。”

属官们自然很有眼力见地纷纷告辞走人，偌大的御花园很快便只剩下兄弟二人与站得远远的宫人们。