“老子不介意，有个进士当爷爷，吃香喝辣，值了！”

一阵哄笑声起，忽地，一只半人高的大狗冲了过来，速若闪电，不过眨眼间，惨叫声起，几人腿上皆被咬了一口，鲜血淋漓。等几人回过神来，那还有狗的影子。

几人痛呼捉叫嚣要把狗找出来扒它的皮。

隔壁吃面的一个货郎听了，摇摇头道:“你们没听过吧？最近附近好几家人被狗咬了。有一家还进了十几条狗，屋里的东西给眼的稀烂，人也伤了，还躺在床上呢。”

“附近的狗发疯了？”

货郎神秘道:“知道为啥不，因为多嘴舌，坏人名节，上天看不过派了二郎神坐下哮天犬来惩治。”

“我呸！”其中一人呸了一口。

货郎看着他流血的伤口，啧啧几声，“你看你，你们几个就你伤口最大，因为你口孽最重。要是那是条畜生，还分的清这？可见人家是哮天犬，心里有本账，记着呢。”

几人听了，脸色苍白，各自悄悄溜走。

周中瞧了礼哥儿和信哥儿一眼，他俩年纪尚小，想不出这法子来，也不知谁在暗中相助。

礼哥儿见周中未动，扯了他的袖子往旁边走。等入了另一边巷子深处，就见旺旺在那里。浑身乌漆墨黑，像是糊了一层锅底灰。

旺旺见周中走近，后退了两步又立住，耷拉着脑袋，眼中有些羞惭。

周中上前按住她的脑袋，摸使劲撸撸，“看你以后还敢犯懒不？”

不了，不了。旺旺的尾巴摇了摇。

“爷爷，旺旺可机灵了。每次咬了人都换一个地，那些人从来没找到过旺旺，旺旺常常出其不意突然出现咬了人就走。他们找了好几天，没找到。就有人说旺旺是哮天犬，是上天派来惩罚坏人的。旺旺也真的去咬过那些欺负人的坏人。”

旺旺抬起头，尾巴甩得飞快，一副我好利害的样子。

“狗精。”周中笑道。

那边何家四人出了周家，何老头眼神冷冷瞧了何婆子一眼，自顾自往前走。

何婆子知自个儿露了痕迹，那有平时的气势，矮着身子跟在后面。

何二郞和他媳妇着了慌，那容到手的鸭子飞了出去。两人相视一眼，何二郞几步追上何老头，“爹，你说过要让大发娶周家小姐的。”

听了这话，何老头脚都未顿一下，“是你娘说的，可不是我说的。”

何二郞回头挽起何婆子的胳膊，“娘，爹不会真打算让何六娶了周家小姐吧？”

何婆子鼻子里哼了一声，拍着儿子的手许诺，“放心，娘肯定让大发娶了周家小姐。”

当晚，何婆子冲着何老头道：“今儿你生了一天的气，气也该消了吧。这么好的事那能便宜给外人。”

何老头盘起腿坐在床上，“还不是你当年种下的因。”

没头没尾的一句话，何婆子却听得明白。她原不是好性儿的人，向来在家作主惯了。今儿理亏才看了何老头一天的脸色，早揣了一肚子的气。这会听到这话，何婆子劈头就是一顿骂，“还不是你家那两个老东西，要不我那会弄出那一会事来？两个老东西口口声声说那边两个老实厚道，眼里那有你这个老大，要不你也不会背井离乡去了外地讨生活。当年是谁跟你一起去的？是我，是我这个新媳妇，嫁给你不过百日，你说要出去挣一份家当给那两个老东西看看，我二话不说都跟着你出去，吃了多少苦，受了多少罪。”

提起当年的事，何老头面有不耐。当初老婆子愿意跟了他去，他是心存感激的，要不他也不会默许她买子充亲生儿子。可再多的情谊也经不起年年提，日日提，头次提，他尚心有感激，提得多了，再多的感激也变了样，只是这么大的好处那能便宜了两姓旁人。当初听大发回来说了这事，他就觉得何家发达的机会来了。像周家这种没有根基，脚上的泥巴还没洗干净的人家，最好对付。若是何大发当初遇害上的那家世代官宦人家的小姐或是出了仕的官宦人家的小姐，他那敢动这心思，不仅嘴闭的蚌壳似，还不准大发出门子，就怕一不小心把命丢了。可偏那天遇上的是周家这种才起来的人家，既没有根基也没有忠心的奴仆给周家卖命，自然不怕丢了命，使着劲折腾，坏了周家小姐的名声，除了他家，谁那还敢娶？

他一心等着周中回来，把亲事定下来。不想周中竟然提到何六，他压根就没想到有这种可能。别看这事在黔州闹得极凶，可家里瞒的死死的。要不是老婆子不小心在儿子面前说漏了嘴，他也不打算让儿子知道。他做事向来稳妥，就算十分把握的事，没有到手，他是不会吭声的。

想到何六，何老头有些发愁。这小子打小不亲近人，不像他老子好哄。自从有了老三后，老婆子对老二是横挑鼻子，竖挑眼，看他那那都不舒坦，想尽法子折磨。他却时不时表示一下关心，不过几句话，老二给他哄的团团转，实心眼觉得他是个好爹，对他孝顺的不得了。只要他一句话，都不用出面，老二就会让何六乖乖的听话，否认救了周家小姐。可周家又不是傻的，由着他们说啥是啥。

可真让何六娶了周家小姐，他那里心甘，好好的筹划全便宜了外人。

何老头敲着腿，脑袋里转着圈，半晌想了个阴损法子。

他冷笑道:”没得我辛苦一场，别人得了好处。周家不是认准六子嘛，那就带六子上门提亲。只是到时候入洞房的是谁，还不是我们说了算。”

何婆子拍腿叫好，“是我们家的那能便宜了外人，周家那边认准了何六，就让何六去。只是到时候跟谁成的亲可由不得他，得我们说了算。正好把何六和大发媳妇弄到一起，免得大发媳妇闹腾。生米做成了熟饭，周家也闹腾不起来，还不是乖乖地听我们的话。”

两人自以为得计，次日早早起床。吃饭时，看到老二一家，何婆子不得劲，心里埋怨何六当初急急去救人，咋不等着她的乖孙子去当那救美的英雄。这会何六不能收拾，他娘老子还不能收拾了。何婆子道:“老二，家中最近没啥进项，你去石场打几天石头。”

因离黔州近，他们多是去黔州找活干，除了实在家穷，那个愿意去受那个苦，受苦不说，最怕失手滑脚，砸了手脚，成了残废。可何二郎不觉得苦，他都去过好几回了。

何六闷头猛拔拉碗里的饭，他的话抵不上爷爷的一句话。只要爷爷苦着脸说他爹辛苦，他爹连命都不会要，别说这种只是下苦力的活。

何六跟着何老头何婆子去了周家，周中打眼一看觉得面善，却想不起在那里见过此人，遂道:“小哥儿，我们可曾见过？”

何六仔细看了看周中，摇头，“不曾。”

第四十八章

何老头在一旁舔着脸笑道：“我家六子果然跟亲家有缘, 头次见面就觉得眼熟，好事好事。”

何老头一口一声的亲家, 何六听得是面有惊色，瞅着周中面无异色，心中不禁嘀咕他那奸滑的爷爷甚时哄得周老爷做了亲家。

周中侧了脸, 朝着何六道：“那天究竟是你还是你兄长救了我们家的人？”周中顿了一下，又道：“或另有其人？我出个门就听到人说我们周家的闲话，还说到令兄。”

另有其人四个字, 周中咬得额外的重。

何六浑身打了一个激灵, 再想着何老头口称周中亲家, 此时还有什么不明白。想着活干的最多吃的又最少的爹娘妹子, 更想着在辛苦打石头的爹，何六瞬时做了决定。他垂了头，掩下眸中的厌恶, 顺着周中的话道:“周老爷，那天是个大婶救的人，老远见着我, 唤我过去, 让我脱了衣裳扔给她。”何六边想边说, 说的极慢，“那个大婶家的小孙子在哭闹, 她急着哄人, 让我照看一下……”

何老头张嘴结舌，他万没想到六子会在周中面前是另一番说词, 伸手就冲何六甩出一巴掌。

周中一听何六的话，目光就紧盯着何老头，见他手高高扬起来，立时喝道：“住手！”

何老头的手堪堪顿在半空中，半晌才收回手来，忍气吞声道：“周老爷，这小子从小和他哥不对付，看不得他哥好，他胡说八道。”

周中居高临下看着何老头道：“胡说八道？老爷我这点眼介力还是有的。只是你倒是胆儿肥，一个庄户人家敢讹上官眷，侮人清白，坏人名声。可见你是做惯了，常年骗了不少人吧，应该去牢里待待。”