“如今袁术虽灭，然而他治下绝大多数地盘，却都被袁绍纳入囊中。袁本初据四州之地，且不给天子纳贡，其心可诛啊。”

“君侯即使兵微将寡，亦是天子亲封的豫州牧。天子希望君侯，能够将袁本初驱逐出豫州，成为名副其实的豫州牧。”

玄德不敢刚愎自用，说道：“此事还需从长计议。”

宴席散了以后，玄德连夜召集众人议事。

张飞当即说道：“兄长既然身为正宗的豫州牧，驱逐袁绍那厮出境，占领整个冀州，自然也是名正言顺。”

“这件事情，还商议什么？兄长直接给我五千兵马，某亲自去见那袁绍。他若不肯退出豫州，吾就取了他的脑袋，前来献给兄长。”

关羽当即斥责张飞道：“那袁本初坐拥四州之地，手下兵多将广，又岂是这么好对付的？”

“兄长只占据一郡之地，而且时间还这么短。如今兄长麾下，将不过你我，兵不满万。贸然兴兵攻打袁绍，岂非取死之道？”

被关羽斥责，张飞脑袋一缩，闷闷不乐的退了下去。

刘备亦是皱着眉头，将目光放在陈群身上，问道：“对于此事，长文有何高见？”

陈群低头思量半晌，这才说道：“此必是大将军见袁本初势力膨胀，感到了危机，这才想利用主公对付袁本初。”

“愚以为，当以兵微将寡为借口，婉拒天使。”

听见陈群的分析，刘备说道：“长文之言，与吾不谋而合。然而，这毕竟乃是天子诏书，我若拒绝，天下人又会如何看待与我？”

陈群仍旧劝谏道：“主公若是执意与袁本初为敌，必逢大败，还请三思而后行啊。”

刘备仍旧坚持道：“吾意已决，长文休要再劝。

却说陈群回到家中以后，还在为方才之事感叹。他在心中暗暗想到：“刘玄德虽然仁厚，却也太过愚忠，没有枭雄之姿。”

“此次他进攻袁本初，必定会大败而归。那个时候，可能连仅有的颍川郡都难以保全。此人既然并非明主，吾自当弃之而去。”

念及于此，陈群就连夜挂印而去。玄德得知，陈群离去的消息以后，当即嚎咷痛哭，大声喊道：“长文弃我而去，我断掉一臂矣！”

关羽犹豫了一下，终究还是说道：“兄长，那陈长文虽然乃是一介腐儒，这次分析的倒也有些道理。若执意与袁绍交战，恐怕有败无胜啊。”

关羽出身不好，年少之时受过当地豪族的欺压，对于士族多少有些隔阂，这倒并不是关羽高傲。

陈群乃是标准的士人，他投奔刘备以后，深得刘备器重，关羽对于陈群更加没有好感。

然而，关羽也不是那种气量狭小，嫉贤妒能之人。这次陈群分析的非常有道理，也使得关羽对他刮目相待。

刘备抹了一把眼泪，微微叹息着说道：“长文之言固然不错，然而吾既然身为汉室宗亲，自当忠义为先。大将军让天子颁布了诏书，吾纵然明知不敌袁绍，亦不能拒绝。”

关羽乃是忠义无双之人，听见刘备这番言论以后，当即拜服，坚定地说道：“兄长无论做什么，关羽必定以死相随！”

一旁的张飞，却是有些不乐意了。他大声嚷道：“两位兄长为何长他人志气，灭自己威风？”

“大将军能以数万兵马，大破袁术三十万大军。如今袁绍兵力分散，我等聚集数千兵马，未尝不能大破袁绍。”

刘备当即精神一震，奋然说道：“三弟之言不错，我兄弟三人齐心协力，不见得不能将袁本初赶出豫州。”

“哈哈哈哈！”

最终，三兄弟相互挽着手臂，放声大笑起来。

花开两朵，各表一枝。

却说陈旭派遣出去了三个使者，第二个使者到达江东面见孙策。

孙策得知，天子册封他为镇南将军、扬州牧、吴侯，并且封周瑜为汝南太守以后，当即大喜过望，隆重接待了天使。

宴席之中，天使谓孙策曰：“袁术大逆不道，妄自称帝。吴侯能够迅速与其撇清关系，还出兵牵制住了袁术的大量兵力，当真是大汉忠臣啊。”

“然而，袁术虽灭，袁绍犹在。如今袁绍坐拥四州之地，兵多将广，虎视天下，难保不会成为第二个袁术。”

“吾临走之前，陛下再三盛赞将军虎威，周公瑾之才德兼备。正是为此，才任命周郎为汝南太守。”

“陛下希望，吴侯能够出兵汝南，驱逐袁本初，好使周郎能够为陛下牧守一方。”

天使已经将话说得非常明白了，孙策年轻气盛，正想着扩充地盘。如今攻打汝南名正言顺，他当即就要欣然允诺。

却不想，周瑜提前说道：“兹事体大，还荣我等商议一番。”