“难为那孩子。”

“大哥？”

“本就是族里惹出来的祸，还要小辈来周全。我这个做伯父的，当真是臊得没脸！”

“大哥快别这么说，族里也是为四郎好。”

“好？”族长摇头，“旁的不说，单是孙家那个闺女，里里外外惹出多少麻烦。”

提到孙家，杨枞不由皱紧眉头，闭上了嘴。

“四郎体谅他十叔一家，不做计较，做长辈的可不能偏着良心说话。”

“大哥……”

族长抬起手，止住杨枞。

“还是见识少，揣着私心。幸亏这事没成，要是成了，麻烦更大。”

谁家没有亲戚，找不出摽梅之年的姑娘？

同为杨姓，多一层“姻亲”更能拉近关系。日后为儿孙辈谋个出身，寻个差事，也更好开口。

将亲戚家的姑娘说给人做妾，必会被戳脊梁骨。但考虑到儿孙的前途，拼着脸面不要，总要赌上一赌。

族长叹了口气，道：“孙家的事闹出来，未必全是祸事。有了这场风波，知道好坏的都得仔细想想。”

就算不吃教训，有他和族里老人压着，也不敢乱生心思。

杨枞点点头，“大哥想的周到。”

“说到底，是我为保存十弟的颜面，没早点处置，委屈了四郎。”

这次过后，一族之内，再不会有人揣着私心给杨瓒保媒。外人敢打主意，也会被族人举着扫把扫出去。

就此而言，杨瓒也算因祸得福，了却“半桩”心事。

至于拆牌坊，建族学，族长有九分赞成，余下还要询问族中老人意见。

“的确是晦气。”

要是旁的地方，还要多思量。偏在祠堂前，进出都要经过，留着这块牌坊，当真是让人心里膈应。

“这事说明白，老人们多会点头。”族长道。

“再有，办族学是好事，该族里出钱。建在哪，收多少人，都由老人商量。和里长说好，有亲戚邻里寻上门，好说便罢，胡搅蛮缠，自有处说理。”

“大哥，这办学的银两，还是……”

“不必多说。”

打断杨枞的话，族长道：“这不是一家的事，关乎全族，你得听我的。回去同四郎说，他有心，做伯父的很是欣慰。等族学建好，延请有真才实学的儒师，才是紧要。这是都得仰赖他，族人可没那个本事。”

杨枞无奈，只能点头。

“一切都听大哥安排。”

“这就对了。”族长话锋一转，又道，“常日里不见廉娃，就算带着孝，也不能不出门。五岁大的娃子，又没个兄弟，当心拘坏了。”

“大郎没了，我又一直病着，有心无力。”

“这可不成。”族长皱眉，道，“长成立不起来的性子，没得后悔。”

“这事我也想过。”杨枞道，“好在四郎记着兄弟，和我说，翻年就给廉娃启蒙。”

“四郎给廉娃启蒙？”

“对。”

“这是要把廉娃带去京城？”

杨枞顿时一愣。

他之前怎么没想到？

“去京城也好。”

“四郎孝顺。”族长笑道，“廉娃带去，八成也要接你去享福。将来，咱们这些乡下泥腿子，见着了都要叫声老太爷。”

杨枞张开嘴，不知说什么才好。

年轻时，大哥就是喜好说笑的性子。近些年扳正不少，没料想，今日又拿兄弟取笑。

族长几个儿子立在一旁，想笑不敢笑，憋得满脸通红。

族长媳妇和几个儿媳都在隔屋。听到杨枞的话，三个儿媳抱着孩子，齐齐看向婆婆。

“都看我作甚？”

“娘，”小儿媳最是泼辣，也投婆婆的缘，大胆开口道，“四郎是文曲星下凡，能给娃儿启蒙，可是天大的福运。”

“娘，不求和廉娃一样，哪怕教给孩子几个字，也是好的。”

“娘，您和爹说说？”

“这又不是什么难事，有爹开口，四郎总该点头。”

三个儿媳你一言我一语，族长媳妇被说动七分。