“当年，在朝野中如果说谁最忠心赤胆，那镇南大将军认第二，没人敢认第一，他在军中的威望极高，从无战败之绩，手下胡人尸骸成山，守得边疆数十年安稳，我也曾佩服过他。”

从潘志遥的语气里，叶知昀没有听出一丝惋惜。

他一时没有接话。

潘志遥继续道：“即使是罪名加身，现如今依然有很多人推崇备至，这对于他的后人你，是福也是祸。探花郎，你与其等着皇上的旨意，不如自己争一争。”

叶知昀道：“如何争？”

“你觉得尚书左丞这个职业如何？”

“我记得尚书左丞是周越周大人。”

潘志遥淡淡道：“很快就不是了。”

叶知昀怔住了，周越是晋原帝一手培植的心腹，这个位置至关重要，就等着他接手尚书令袁丛仁的职位。

潘志遥这句话是什么意思？他难道朝周越下手了？

潘志遥又朝他道：“如果你愿意的话，尚书左丞就是你的囊中之物。”

尚书左丞是尚书令的候选人，待个几年就可以位居尚书台之首，掌握朝堂重权，等同宰相，一人之下万人之上。

叶知昀一阵头皮发麻，对方对朝局的控制比他想象中还要深，难怪晋原帝以前不愿意直接跟他撕破脸，想以软刀子废了他。

这朝堂之中，到底有多少潘家的党羽……

若是潘志遥知道，他的侄子和弟弟的死和他有关，自己的下场可想而知。

叶知昀此刻的心境，无异于是在悬崖边行走。

他清楚对方为什么会选择他，以皇上对他的扶持，他是新科探花郎，是叶朔烽之子，今后朝野寒门一系将在他这里聚拢，这是一股不可小觑的力量。

原本状元是最好的人选，赵安更不可能与权贵为伍，他被王孙贵胄排挤，经过袁家那档子事，已经完全成了皇帝的人，成了是潘家的敌人。

至于新科第二的榜眼潘怀，还是皇上为了稳住潘家做出的选择。

潘志遥的眼睛盯着他，“如何？”

在朝堂之上，权力和钱财面前，敌我之间的关系没有界限，仿佛杀父灭族之仇，也可以轻易泯灭。

“此事……我还需考虑……”叶知昀思绪混杂，他无法确定这到底是不是一个陷阱，还是可以借此浑水摸鱼，让潘家和皇上斗得鱼死网破。

“嗯。”他的回答潘志遥并不意外，“走吧，这会筵席该结束了，我也该准备启程去雁门整顿军队，清剿匪患了，到时回来，希望你能给我一个答复。”

边关一带匪患不断，侵扰村庄商队，皇上下令派太傅领兵清剿。

潘志遥虽然应下了，但同时要求御史大夫蒋老先生去做监军，蒋老先生是皇帝的恩师，太傅的意思再明白不过，皇上倘若背地里使手脚，雁门一行出差池，那么御史的身家性命也就丢在那了。

晋原帝花了如此巨大的代价，还要担忧蒋老先生的性命，才把潘志遥调离出长安。

筵席结束，叶知昀跟司灵打了招呼，和潘志遥一行人一起出宫，正逢皇上他们围猎归来。

他面前的这一幕，真是诠释了冤家路窄。

巍峨高耸的宫道一眼望下去，人影如同蝼蚁，偏偏是这些蝼蚁，有着俯瞰天下的权力，晋原帝端坐在步辇之上，身后仪仗队伍延绵，左右两边是兵部尚书燕王、尚书令袁丛仁、新科状元赵安，金吾卫将军严恒和张孟。

李琛牵着黑鬃毛骏马，肩上停着海东青，迈着漫不经意的步伐走步辇旁边，众人浩浩荡荡的往里进。

肃杀的寒风穿过狭窄的宫墙中，吹得仪仗队伍中华盖流苏飒飒作响，起势大作，凛冽的卷向对面。

皇上张皇榜赐筵，按礼诸多朝臣也进宫来贺，潘志遥随行十几位武将，清一色贯甲提兵，威风凛凛，潘家嫡系几个官员俱是一派不拘言笑，神色肃穆，像是锐利的出鞘刀刃。

两方人一进一出，朝对面而去，叶知昀走在潘家其中，感到四周的气氛都几乎凝固了。

潘志遥在前面一抬手，身后众人乌压压停下，等到皇帝的步辇行到跟前，才纡尊降贵一般拱手施礼。

这举动实在太过嚣张，叶知昀看得心惊肉跳，晋原帝脸上怒色一闪而过，变得阴晴不定，沉声道：“太傅此行前去雁门奔途跋涉辛苦，待除去匪患归来，朕必有重赏。”

叶知昀心想皇上动怒的日子还在后面呢，待尚书左丞张越事发，他只怕是要暴跳如雷。

潘志遥道：“谢陛下。”

话刚落音，李琛朝潘家众人走来，潘志遥朝他投去目光，李琛视若无睹，直接走到后方少年面前，揽过他的肩膀，“怎么急着出宫？不是让你等着我吗？”

叶知昀被他一揽，踉跄几步，跟着他的脚步往前走，“没想到世子正午就回来了，我是打算去围场找你。”

众人的目光都落在他们身上，燕王咳了一声，对皇上道：“陛下，今日狩猎太过匆忙，朝中还有要事没有解决，该回御书房处理奏本了。”

晋原帝看了一眼潘志遥，吩咐道：“嗯，郑柏，把那些野味分给太傅，探花郎，今晚也留下来用膳吧。”

第46章

在宫里和一众新科进士用完饭, 回到府里已经更深露重，叶知昀想了想，把尚书左丞的事情告诉世子。

李琛正躺在树下的藤椅里, 晃荡着一条腿, 手里拿着雁门附近一带数个关隘的驻军卷宗，慢悠悠地翻上一页, 从嗓子里模糊应声：“尚书左丞周越是个战战兢兢的老顽固，潘志遥要拿捏他, 势必招来周家的反抗。”

叶知昀看他没有放在心上的样子, 依然在翻那册卷宗, 便问：“世子是在担心太傅前去雁门剿匪一事吗？”

李琛把头向后一仰，望着残星几点的夜空，长长吐出一口气, 道：“雁门异动，背后估计有胡人在作乱，他们的手已经从西域伸过来了。”

他那副神情已经表明了心里在想什么：朝中这些武将，不滚去边疆待着, 一个两个都赖在长安滋事。