“陛下——”靖贵妃略带哭腔，神情凄楚，加之病中孱弱，更叫皇帝一阵揪心。
皇帝瞥见了床下的几团带着血迹的帕子，一时间双眉紧蹙，“为什么靖贵妃的病还不见好？”
白璟自知皇帝是在发落他，他连忙两步上前，拎起长襟跪了下来，“下官医术欠精，下官请罪。”
“靖贵妃若是有什么差池，朕拿你是问！”皇帝动了怒，白璟惊的浑身一抖。
靖贵妃刚开始咳嗽的时候，太医院的人都觉得靖贵妃的病症像极了毒痊，都怕日后治不好贵妃而掉脑袋，一时间太医们称病的称病，告假的告假。太医院提点白实文已经年过半百，大小病事鲜少再亲力亲为，正当他苦恼之时，他的长子白璟主动请缨，接下了别人都避之不及的差事。彼时白实谨提醒过他，“靖贵妃之位仅在皇后之下，她母家又是家世显赫的簪缨士族，你若治不好她，或许会危及自己性命。”白璟当时回答道：“行医之人见到病患，第一要紧的就是为病患医治，哪里还有工夫去想些有的没的。”
白璟自幼就跟随白实谨学习医术，二十余年的研习之下，他的医术可谓太医院中的翘楚。他相信自己的判断，因此他知道靖贵妃的确得了毒痊，而且已然病入膏肓。他上次的药方已经是最大强度的治疗，所以这次他能做的，仅有保持这个方子。
皇室的人最容易受疾病困扰，因为疾病意味着权力和地位的消散，白璟深知这一点，所以他没有对靖贵妃说出实情。在白璟看来，没有什么比让病患保持平静的心情更加重要的了。
然而，正是他这番善意的想法害了他。
靖贵妃未忍住，又在皇帝面前咯起血来，折腾了好久，她才平复了呼吸。
“臣妾久病不治，每日都要咯血数次，这等病态，陛下何故还要来看臣妾。”
“胡说，白太医会治好你的。”皇帝抚上了她的手，安慰着她。
“臣妾的母家前日来了人，跟臣妾提起，说是民间有一个偏方，可治咯血，不知当讲不当讲。”
“讲，有法子自然要讲。”
“据说，民间都是以人血做药引，不消几日，病就会好。”
白璟听了，甚觉荒唐，他立刻启奏道，“所谓药引，是引药归经，多用生姜、葱白、灯心草、大枣等，起到保护五脏之效。下官习医多年，也听说过人血入药，但并无古法依据啊。”
“本宫依着白太医的方子服了一月有余，未见起色反倒日益加重。你倒是说说，本宫该拿什么入引？”靖贵妃气愤之下摔了身旁药盅，暗黑色的药汁在地上迅速漫延开，少许溅到了皇帝的龙袍之上。
皇帝也为靖贵妃的病发愁了许久，他并不通医理，他知道白璟所言或许属实，但他也想让靖贵妃宽心。左右为难之际，只听得沉默了许久的皇后开口道：“不如就按民间的偏方试试，臣妾常听说，民间的偏方听着荒唐，但往往有奇效呢。”
这句话正中皇帝心窝，皇帝点了点头，“就这么办，白卿，你重新开个方子。”
白璟不想领命，却又不得不领命，他刚去提笔，就听得靖贵妃又道：“白太医，你医术通达，身体调和，就用你的血做引好了。”
皇后顺势吩咐道：“既然如此，孙福连，你带白太医下去，一会儿把汤药和血药都端上来。”
候在门口的孙福连立刻应了，“白太医，咱们走吧。”
白璟缓缓起身，拖着沉重的双腿，跟在了孙福连的身后。大约过了半个时辰，新煎的汤药被丫鬟端了上来，孙福连手里端着一碗浓稠的血汤，也回到了凝华殿。一时间正殿里飘着一股怵人的甜腥味，候在殿里的嫔妃都掐上了鼻子，怕这种味道。
看着靖贵妃服下血药之后，白璟捂着还在滴血的伤口告退。回到太医院，他给自己简单的包扎了一下，心中觉得十分疲惫，不消一会儿就睡了过去。
然而四更十分，他被药童从榻上硬拖了下来，“白大人！贵妃娘娘殁了！”
【备注】
1）毒痊，古称，即结核病。
☆、第2章 序章 ·边关戊庸
新岁已至，朱雀大街上爆竹震天，白家府邸的高大铜门跟前，立着一位穿戴得体的妇人。妇人有着身孕，她本来牵着一个男孩，现在她松开了男孩的手，正卖力挂着门旁的桃符。木质的桃符上漆了喜庆的大红色，洒着金粉的字迹书写着新年的祝福。
妇人身后的两个丫鬟十分担心，她们扶着有孕的妇人，不断地劝着：“少夫人，天气这么冷，这点事叫我们来做就好了。”
这位少夫人，便是白璟的妻子，孙兰芝。
“不懂事。”孙兰芝嗔道，“跟了我这么多年，还不知道我的习惯？”
其中一个丫鬟答道，“奴婢知道，少夫人每年必要亲自贴上桃符，给一年图个好兆头。可今年您正有孕，眼看就要到了临盆之日，若是有什么闪失，奴婢们如何跟大少爷交代呢。”
“放心，这就好了。”孙兰芝也不想让她们一直提心吊胆，便简单挂好了桃符，重新牵起了男孩的手，“敛敛，我们回去。”
小男孩立在原地，脚底下不想挪动，他伸出肉呼呼的小手指着长街上驶来的一辆马车，高声道：“娘！爹的马车！”
孙兰芝闻声停下脚步，果然看到数十步开外飞速驰来的马车，她有些疑惑，这时候白璟应该在宫里当差才对啊。
马车猛然停在了白府跟前，驾马的周老车夫拖着老身板跳下了马车，气喘吁吁地来到了孙兰芝面前。“少夫人！宫里头出事了！”
孙兰芝拳头一紧，她见马车里并没有她夫君的身影，额头不觉渗出了一层细汗。
“靖贵妃娘娘喝了大少爷的血药引子，不出两个时辰，就殁了！”
咔擦，就像晴天霹雳一般，孙兰芝只觉眼前一黑，小腹更是一阵紧缩。“啊！”她疼地喊了出来，身子不受控制地往后仰去。
两个丫鬟连忙扶住了她，“少夫人？少夫人！？”
男孩不清楚发生了什么，但他知道家里有了坏事，好大一桩坏事，他哇地一声哭了出来。“娘！我要娘！”
老周赶紧抱起了孩子，又吩咐着两个丫鬟，“快扶少夫人进屋去！”
几个人艰难地回到正堂里头，白家顿时乱成了一团。很快，白老爷白实文也穿好衣服来到了正堂，“老周，怎么回事，把你知道的细细说给我！”
白实文是个精瘦却挺拔的老人，他一出现，正堂里的白家人这才安静了许多。