林珑这么一分析，叶钟氏的头脑冷静下来，倒也觉得十分有道理，“若不是她，还能是谁？能与她接触的也就是本家人或者下人。”心里渐渐有了头绪，抬头看到林珑紧蹙的眉头，忙又道：“你可不许给我费这心思，这事我自会去查，现在你的任务只有一个，就是好好地安胎，旁的事情不要挂心。”

“珑姐儿，你婆母说得没错，还是以孩子为重，依我看，最近就不要管这些杂事，静心休养才是正经。”权美环忙劝说女儿。

林珑看到两位长辈的意见立场一致，自个儿确实精神不太好，遂惟有妥协道：“你们放心，我不会逞能的。”

“这就好。”叶钟氏放心地拍拍林珑的手背。

在林珑喝了药之后，她再待了一会儿就起身告辞。

林珑精神不振不能久坐，也不好留林绿氏、权美环和林琦下来，忙让人送她们出园子。

权美环却道：“你身子不好，还是我留下照顾你吧……”

“不碍事的，你还要忙琦儿的婚事，我身边的丫头婆子都不少，你且先回去吧。”林珑知道权美环事情也多，毕竟霍源开春后就要娶林琦为妻，筹备婚事的时间有限，这生母和林绿氏都还有得忙。

因而同样拒绝了林绿氏的提议，待把三人都劝了回去后，她把俩孩子交给辛大娘看着，因为自己出了这样的事情，就更担心俩孩子的安全，除了辛大娘之外她谁也不放心。

俩娃舍不得离开亲娘，林珑好一番劝说才让他们乖乖地让奶娘抱下去，待没了人后，她这才按不住地吐了出来。

其实喝下那药后她就一直想吐，只是在场担心她的人太多，她惟有使劲按下去，省得让人更不放心她。这一吐，她吐了个天荒地暗，只差把五脏六腑都吐出来。

一众大丫鬟都面带忧色地侍候林珑到内室躺下来，显然府医开的药并没有半分效果。

林珑睡得并不安宁，眉间一直都是紧皱着。

此时的叶钟氏正在审问叶蔓枝。

“枝姐儿，别怪我这当大伯母的不讲情面，你老实跟我说，这事是不是你做的？”

“大伯母，我敢对天发誓，我绝对没有做过暗害尧大嫂子的事情，要不然天打五雷霹不得好死。”

叶蔓枝为证清白当即诅咒发誓。

叶钟氏的眉头一直没有松开，“说说，你这几天都见了谁？”

“我？”叶蔓枝不知道这大伯母葫芦里面卖的是什么药，忙回忆了一下，“我回府的时间有限，没有出门见过客，见得最多的就是祖母，再来就是露儿……”

提到亲妹妹，她突然灵光一现，眼睛不由得睁大。

这次回来见到人当中变化最大的就是妹妹，妹妹已近及笄之年，原本身上还有几分的天真浪漫，现在也消失不见，取而代之的是眉间化不开的忧愁。

当时她见了份外心疼，还拉着妹妹的手道：“露儿，外祖母没有好好照顾你吗？”

“照顾？”当时妹妹的脸上露出嘲讽的笑容，随后就是一脸的控诉，“姐，你不知道那寄人篱下的滋味儿有多难受？刚开始的时候，舅父、舅母、表哥表姐表弟表妹等人都还好，可是时日一长，真真是日久见人心……”

肖蔓露在肖家过得其实并不如意，她以前年纪还小体味不出来，现在渐长就能分辩出几位舅母时常是话里有话，听来份外不是滋味。再加上她刚开始不懂得收敛，不知道没有爹娘的庇护就要夹着尾巴做人的道理，为了一枝珠花或者一样小东西，她就与表姐表妹争了起来，这就让几位舅母更为厌恶她。

肖府里面有什么好东西，表面上也有她一份，可那都是别人挑剩下了才会给她，她抱怨几句，隔个两天就传到当家的大舅母耳里，大舅母就会给脸色她看，说她只是府里吃白食的，肖家养她是白养了之类的。

她气不过就与大舅母争辩，初时外祖母还会站在她这一边，时日一久，外祖母就嫌弃她时常惹事没得安宁，私下训话就渐渐重了起来，总之就是要她知道身份云云。

搞到如今，肖府上至主子下至仆佣没有一个人会说她好，更有甚者还会当面讽刺她，说什么落难的风凰不如鸡，她听了，心塞了好长一段时间，越发不爱与人接触。

至于她身边的近侍也渐渐地对她的命令爱搭不理的，她若是端出姑娘的架子来，她们就嗤之以鼻说她还是别生事的好，省得又要气着老太太、太太之类的混账话。

“姐，你是不知道，这日子没法过了，一年到头都是风刀霜剑，我巴不得随爹娘一块儿去了才好……”

妹妹的哭诉听得她当时心头猛跳，满心满眼都是怒火，这肖家人还是人吗？“他们怎么如此对你？当初祖父是连你的嫁妆也给了的，怎么叫在他家吃白食？”

“嫁妆？”妹妹露出讽刺的表情，“我哪里见到它在哪儿？如今府里又有何人提及？也不知道落在谁的手里给贪墨掉？”

“外祖母呢？这嫁妆当初就是交到她手里的……”

“肖家就是个空壳子，外祖母还要留银子当棺材本，谁知道她是自个儿留着还是交给她的好儿媳妇拿去填补府里的亏空？我一问这事，外祖母就说我没良心，还说当初我娘的嫁妆都被我爹挪用了，所剩无几……”

这些话听得她顿时感觉到一阵寒凉，果然人情如水，冷暖自知。

她原先以为自己在庄子里远离京城的繁华是过得最艰难的，现在才知道与妹妹相比，她至少还能得到叶秦氏这祖母的庇护，不至于沦落到看人眼色的地步。

“等祖母重新在侯府里站稳脚根，再让祖母出面让外祖母把这嫁妆还给你……”

“姐，你说得真好听，我一个未出阁的姑娘家如何守住自己的嫁妆？”

妹妹当时是用讽刺的目光看着她的，这目光让她感到一阵的不舒服，好半晌，她才道：“露儿，姐也没有好法子，我若是有了夫家出了阁要帮帮你还容易些，可如今我自顾不暇……”

摆明了就是让肖蔓露好自为之，她是无能为力了。

妹妹当时就站了起来咬着下唇看她，“为什么当初被送到肖家的人不是你？为什么我要受这样的苦？姐，我求求你，劝劝祖父和祖母让我回来吧，我实在在肖家活不下去……”

最后，妹妹又苦苦地哀求她。

其实看妹妹这个样子，她是心疼不已的，不过她也不是傻子，想也知道妹妹在求她之前必定先去求过祖母，祖母如今是泥菩萨过江自身难保，肯定也没有答应妹妹的请求。

当初爹娘犯事的时候，用这法子掩护她们的身份也是想要她们不受牵连，如今那些个庶出的还在受流放之苦，这可比寄人篱下苦得多，还如何能拆穿这层身份？这给两家带来的麻烦会不小，正正因为这样，肖家担了责，方才越看妹妹越不顺眼。

“露儿，你且忍忍，等姐出了阁后就能借助夫家的力量来帮你……”

“你让我如何忍？等你出阁得等到猴年马月？再说你一无权势二无地位如何嫁得权贵之家？我们如今都是地底泥，你还只顾着自己，不想着拉一把妹妹，这世上还有比你更狠的姐姐吗？”

“露儿，你这是在胡说八道什么？爹娘若在泉下有知你变成这样，得让他们多伤心，我们可是亲姐妹，你以为我现在就好过吗？我在庄子苦熬了差不多两年的光阴，这日子过得有多难不足以向外人道，这些你又知道多少？”

说起来她也是满腔愤怒的，从高高的神坛上跌下来的滋味，没有亲身体验过那是半点不知道。她有时候还会想到以前在姐妹间还笑话林珑是破落户，如今轮到自己了，方才知道这日子有多难过，况且她还没有林珑的好运道，能得到大堂哥这样一个事事维护娘子的夫婿。

正在气头上，她拿起绣篮中还差几针没做好的插屏在妹妹面前扬了扬，“你看看，为了绣这个我有好几夜都不成眠，就为了到时候送给那尧大嫂子当庆生礼，好改善缓和与她的关系，让那可恶的大伯母照拂照拂我，我也与你一样要做小伏祗的，露儿，并不是你一个人在受苦。”

妹妹当时失神地看着手中未完成的插屏，她当时相当自责，为什么要把话说得这么重？她好歹还有为个为她着想的祖母，妹妹在肖家当真只有一个人，严格算来比她要凄惨得多。