刘寄奴虽来了秀水村大半年，但跟村里的孩子却还不怎么熟，只因他太懂事，平日要么在兰家院子里努力练功，要么帮着兰郎中做各种活计，如此一来自然没了玩耍的时间。男孩子们的友谊就是在打打闹闹之中建立起来的，刘寄奴过早地成熟，行事作风完全是大人的模样，也没时间跟村子里的男孩们一起玩耍，因此自然跟他们熟不起来。

因为性格原因，刘寄奴很少笑，加上其行事作风，村中孩子隐隐都有些怕他，此时听说他要来教他们，几个胆大的登时便不同意了。

不过，还没等襄荷为此烦恼，刘寄奴便干脆利落地收服了这帮熊孩子。

他用的方法简单粗暴之极：不同意的，打过他再说。

先是一个一个来的车轮战，普通的孩童自然比不上自小习武的刘寄奴，之后刘寄奴更是让所有人一起上，结果仍然是轻松干翻。

男孩子对于武力高的人总是又憧憬又向往，这下再没人有异议，反而隐隐都有些崇拜刘寄奴。

而刘寄奴更是对他们说，若是他们学认字学地认真，便教他们学武。

一听这话，熊孩子们像是打了鸡血，学习起来无比认真，俯首帖耳堪比小绵羊。

等三天假期结束，襄荷返回书院的时候，刘寄奴赫然已经成为秀水村新一届孩子王，整个村子的男孩都以他马首是瞻，原本的孩子王赵小虎刚开始还对他颇为不忿，一场架后，立马变身了刘寄奴的头号小弟，看的襄荷偷笑不已。

☆、第3章 .33

回到书院时，季考的榜单已经分院分级地贴在了经义坪。

这是全书院每隔三个月一次的盛事，也是书院最热闹的时候，据说放榜后每院每级的魁首还能享受书院小食堂特意准备的簪花宴，掌勺的是书院最好的厨子，所用食材也是上好的，天南海北各种美味无所不有。

当然，吃什么还是次要，最重要的是簪花宴所代表的那份荣耀。

这也是激励书院学子用功的一个法子，多少学子为了能在簪花宴上占据一席而悬梁刺股，努力程度丝毫不亚于备战科举。

襄荷原本以为这没自己什么事儿的，谁知道看了榜后，发现自己的名字正在农院新生那页的最顶上。

所考科目中，典籍背诵应答之类的她并不占优，可算数这项上得了个满分，一下子就把总分给拉上去，让她高居榜首。

——这就意味着簪花宴上有她一个位子。

卜落葵得知后，嫉妒地把她的脸当面团儿一样揉来搓去，嘴里嚎着也要去农院，说凭她的本事肯定也能轻松考个魁首。

她这话倒也不是吹嘘。爷爷是农院院长，卜落葵也算得上家学渊源了，她小时候启蒙的书不是三字经也不是千字文，而是各种农书。开蒙后也对农学颇有兴趣，整日屁颠颠跟在卜若地身后上山下田地，算得上理论实践一把抓。

只是等她逐渐长大，与襄城其他大家小姐们相交渐多后，一日突然撕了平日视若珍宝的农书，为此还被爱书的卜若地揍了一顿。但即便被揍，她也没改变心意，从此转了性似的，逐渐捡起女儿家该学的东西，再不整日往田里跑，也再不看一眼农书。

虽不知具体缘由，但想起周清芷给她取的外号，襄荷便有些了解了。

女院的榜首也是能参加簪花宴的，但女院教的那些东西，卜落葵起步就晚，也没多少兴趣和天赋，因此别说榜首了，此次季考不过险险得了个良，差点滑到中。而卜落葵自己了解自己，心知自己恐怕一辈子也得不到一次榜首，参加不了一次簪花宴，因此才对襄荷能参加这么羡慕嫉妒恨。

但卜落葵嚎归嚎，心底却十分清楚转去农院不过是玩笑话，除了襄荷这般机缘巧合进了书院的，哪怕她是农院院长的孙女，也只能老老实实待在女院。

因此闹了一阵后，她便兴致勃勃地为襄荷讲起以往簪花宴的情景来。

簪花宴，顾名思义，来源于四相簪花的典故，取个好意头，也显得风流。而经过卜落葵一描述，襄荷才知道这名字也不是白叫的，到时各院魁首们是真的要在头上簪朵花。

襄荷记得唐宋时男子簪花成风，她没去过别的大城市，也不知大周是不是也有这样的风俗，但起码在襄城没见过男子簪花，倒是常见大户人家的女子摘了时令的鲜花插于鬓上。

习惯了现代人审美，一想到一个大男人头上戴朵大红花的模样，襄荷就囧地不行。

此时已经入了腊月，前几日北方刮来一阵寒风，带走了秋日的最后一丝余热。襄城城内虽还有些暖意，城外却已是白霜凝结，草枯花凋。鹤望书院位于山上，寒风吹地更加猛烈，学子们纷纷脱了夹衫，换上厚厚的棉衣。

这样的天气下，时令的鲜花自然不会多，也只有梅花和水仙正当时。

相比水仙，梅花更为文人墨客喜爱，加上书院有一大片梅园，因此是梅花的可能性较大。

襄荷没猜错，第二日一早，就有书院的仆役将一枝还带着清冷寒气的红梅送到了她的房间。

接过那枝红梅时，隔壁的门也正打开。

襄荷侧身一看，才发现隔壁门前也站着个手拿梅枝的丫头。

门一打开，首先出来的是两个丫鬟，然后便露出周清芷尖尖的下颔，随即一张包裹在雪白狐裘里的瓜子小脸便全露了出来。

小丫头嘴里说着恭维的话将梅枝递给她。

周清芷接过梅枝，神色高傲而矜持，仿佛对小丫头的恭维话不屑一顾，但那红扑扑的小脸和眉眼间掩不住的喜色却出卖了她。

“赏。”她轻轻吐了个字，身后的丫鬟们便取了一串钱给了那送梅枝的小丫头，换来小丫头又一连串的恭维话。

襄荷扭过头，这才发现自己身前的丫头正眼巴巴地望着自己。

她嘴角抽抽，十分肉痛地从袖子里摸出十文钱，递给那小丫头。

小丫头看着手里孤零零的几枚铜板，再看看隔壁小丫头手里叮当乱响地一整串钱，差点没委屈地哭出来。

看着小姑娘委屈地模样，襄荷也怪不好意思的。

但她知道自家情况，还远没有到随手打赏一串钱的地步，因此只能顶着小丫头哀怨的目光，摸摸鼻子道：“咳，你别看我啊，赶紧再多跑几处，积少成多，也能挣够一串钱的。”

这种好差事哪里是想跑几趟跑几趟的！

丫头似乎被她这番不要脸的话惊呆了，嘴巴一瘪，真的要哭出来了。

襄荷摸摸鼻子，不说话了。

“没想到你还有点本事。”一道高傲又稚嫩的声音传来，襄荷扭头一看，不是周清芷是谁。

虽然做了几个月的邻居，但两人交往并不多，只因周清芷与卜落葵是死对头，而与卜落葵交好的襄荷自然一道被周清芷鄙视了。

除了刚来那一日，这还是周清芷头一遭主动与襄荷说话。