每开一段距离，货车的引擎都会发出一阵“轰轰”的闷响。它开上码头，搭上载车的摆渡船。下江南的码头后，它一路向南。终于，赶在一点钟还差5分钟的时候，它停在了市政厅的大门前。

市政厅的台阶下，停了一长排军用吉普车。偶尔有轿车插进停车队里，立时会有人上前，引它开到后面的停车场。谁都知道，轿车可不是普通级别的人坐的车子。

运货的车子停在一众吉普车中，显得突兀又寒酸。尤其是货车带着一路开来的尘土，看起来更是破烂不开。

货车刚一停下，林蔓就迫不及待地跳下车。在向司机道谢之后，她急步快跑进市政厅大楼，直奔楼上的开会大厅。

“同志，里面门刚刚关上，按照规定，你不能进去了。”一个穿人民服的眼镜男严肃地拦住了林蔓。

林蔓看了眼手表，气喘吁吁道：“我就晚了一分钟。我保证，进去后我一定小声些，绝不会吵到别人。”

眼镜男一本正经道：“不行，这是规定。”

进不去会场，林蔓倒是无所谓。她想着既然人家不让她进，那她就回江北好了。反正，她对里面开会的内容也没什么兴趣。

一个同样晚了的女人，从林蔓身侧递上工作证，央求眼镜男道：“同志，麻烦你通融一下吧！签不了到，我们科可就要挨受全厂的通报批评了。”

林蔓同情地问女人：“怎么？你们厂还有这种规定，签不了到，就要受通报批评？”

女人道：“这是市里的新规定。每次来开会都要签到，哪个厂的科室要是没签到，过后他们会统计出来，挨个通知那个厂，勒令他们对该科室通报批评。听说，这是为了提高开会的出勤率。”

林蔓一听，立刻明白邓萍为什么卡着时间让她去开会了。原来，暗藏的猫腻在这里呢！

眼镜男好像把门神一样，对女人的央求无动于衷。

女人央告了许久无果后，只好离开了。

林蔓站在一旁。她没有同女人一起求眼镜男，因为她知道那没有用。她将主意打在签名簿上。开不开会不打紧，开会的笔记可以向其他科室的人借，但签到的簿子上一定得补上名字。要不然，等全厂通报批评供应科时，罪过可就要她一个人顶了。

就在林蔓沉思办法的时候，一个穿白衬衫黑裤子的高个子男人从她眼前走过。

“会开多久了？”

一个熟悉的声音飘进林蔓的耳朵里，她猛地抬头，惊见徐飞就站在不远处。

眼镜男对徐飞毕恭毕敬：“半个多小时了，现在团部的李主任正在里面讲话，”

说话间，眼镜男侧过身，放徐飞进去。

林蔓快走了几步，徐飞听见身后的脚步声，转身回头。

徐飞打量了林蔓一眼，当看见林蔓手里拿着笔记本，一脸焦急的模样，他微微勾了一下唇角，转回身去，对眼镜男说道：“放她进去吧！才半个小时，不算晚。”

眼镜男吃惊地看林蔓，有些不情愿地让步到一边。

林蔓感到意外的惊喜。她没想到徐飞会出现，更没想到她话还没出口呢，徐飞竟主动帮她了。

一个洪亮的声音，从会议室的双扇门缝里飘出来。

林蔓加紧脚步，走在了徐飞身前，悄声进入会议室。前面座椅上的人都坐满了，林蔓为了不惊扰其他人开会，坐在靠在门边的椅子上。

在台上，李主任挥舞手臂，高声大喊口号。台下的每个人都听得聚精会神，个个仰头目不转睛地看着李主任。

林蔓看了一会儿李主任。不知不觉间，她的目光停在了徐飞的身上。

进门后，徐飞轻步走到了前面。有人立刻给徐飞让出位子。当李主任在高谈阔论时，徐飞一直在同旁人交头接耳地讲话。看样子，像是在商量事情。

就在林蔓的注意力全在徐飞身上时，冷不防有人悄悄地进门，轻声对她说道：“同志，请你在签名簿上签个字。”

那签名簿的人说话时，尽量将声音压得极低，似是生怕被前面的人听到。

林蔓拿过签名簿，说话人立刻递上钢笔，又为她指出签名的地方。

签完名后，林蔓转回头来，又向刚刚徐飞坐的地方看去。

徐飞的位子是空的。

原来就在林蔓签名的时候，徐飞悄然从会场前面的侧门离开了。

李主任讲完话后，又有宣传科的人上来讲话，一个人一个人接连地讲下来，转眼一整个下午过去了。

好不容易熬到会议结束，林蔓走出市政府大楼，惊见外面的天色已经完全黑了。

五钢厂其他科室的人里，有人骑自行车回江北，有人搭临近相识厂区的人的车子回去，还有人像后勤科的胡跃升和运输科科长之类，他们可以自行调用车子，开车回厂。

和大部分人一样，林蔓乘公共汽车回家。

站在拥挤的公共汽车里，林蔓望见江南火车站一闪而过。蓦地，她见到秦峰和一个上了年纪的婆婆站在路边，正一脸焦急地等公共汽车。

林蔓乘的公共汽车恰好停靠路边。

林蔓提前下车，跑向站在另一个站牌下的秦峰。

秦峰看见林蔓，向她招了下手。

当林蔓跑到跟前，秦峰向她介绍身边的老人道：“这位是我以前待的孤儿院的陈院长。”

陈院长身量不高，长得慈眉善目。

介绍完陈院长后，秦峰又对陈院长介绍林蔓道：“这就是我对你提过的林蔓。”

一辆公共汽车停在站牌前，秦峰来不及多说，赶忙搀着陈院长上车。上车时，他不时地回望林蔓，示意让她也跟上来。

跟在两人身后，林蔓也挤上了车。

车子行驶起来后，秦峰找了一个空座让陈院长坐下。