恭王颤颤巍巍地坐在椅子上，宫人奉上了参茶，又等了好长一会儿，天子才出来。

“让恭皇叔等这么久，是朕的过错了。”锦荣淡淡地道。

“是老臣应得的。”恭王连忙从座上起身再次跪拜在地，“老臣教女无方，养得她不知天高地厚。”

“皇叔也别这么说，真要说起来，是朕带了个不好的头，荒废政事，好嬉游乐，有损皇家颜面。”锦荣看着底下跪拜的恭王，眼眸更深了一些。

恭王听得后背冷汗涔涔，这些话都是他们宗亲在私底下抱怨的，还不是因为内阁出台的几项政令损及宗亲的利益，而陛下又不出面说话。

恭王重重磕头，“老臣愿担下一切责罚，还望陛下宽恕嘉怡。”

——

恭王由亲王爵降为郡王，嘉怡郡主降为县君，削去先帝赐予的公主封邑，明面上这样的惩罚算是小惩了，而私下还有宗亲权力的进一步缩减，大多转移到了天子手中。

算是这次事件的中心人物之一的韩朗，也感受到了朝堂上的些许动静。若说这些都是因为他，韩朗是不相信，他虽然也得了利，得一片清名，有不必被宗亲绑架，但也因此狠狠得罪了宗亲。

当然，他心中是不惧，作为大魏朝的一名官员，若是敢说自己畏惧权贵，那在朝堂之上也混不下去了。而且宗亲的势力又被陛下和内阁一再打击，以后手再长也伸不到他身上。

韩朗有自信，日后他也要做到像瞿阁老那般不惧权贵威胁，反倒令他们畏惧的地步。

韩朗还是特地和瞿阁老道谢，他心里想的通透，若真是不把他放在眼里，大可更放肆地利用他，而不是有瞿阁老维护一二了，他也没有傻的多说多问，只郑重地道了一声谢。

瞿阁老轻捋长须，“远之不必谢我，日后多多为朝效忠便好。”

远之是韩朗加冠时，恩师赐的字，韩朗笑着点头称是。

即便这些日子徒生重重波折，韩朗和秋意依的婚期也终于要到了，“让你受苦了。”韩朗看着未婚妻消瘦了许多的模样，眼底一片疼惜。

秋意依温柔一笑道，“不辛苦。”

只是心中真的怕过，怕被人夺了夫婿，又怕要委屈与人共侍一夫。世人皆道女子合该三从四德，男子纳妾也属平常，这些天来，连她的母亲也曾叹气劝过她忍了，韩朗终归心里有她，日后会对她好的。至于那曾经一生一世一双人的话，不过是她的梦罢了。

幸好，幸好皇上没有答应。

幸好那些最尊贵的人，没有霸道到插手朝臣的房帷之事，一言便决定了她的命。

秋意依不在乎朝堂博弈，她只知道，她不用和别人分享丈夫，这是她内心卑微连最亲近的人也不敢言述的心思。

韩朗感受得到秋意依对天子的感激之心，他也毫不意外，那位看似无所作为，性子惫懒的天子，实际上却有许多人真心地敬爱于他。

瞿阁老，沈太傅，宫人内侍，秋意依……或许，以后还会有他。

黄道吉日，韩朗娶妻，朝中多位大臣前来道贺，连首辅瞿阁老也遣孙儿瞿文迪送了份贺礼。客人络绎不绝，婚礼也热闹非凡。

不过，那位居于行宫性子惫懒的天子也未送来贺礼，这倒在韩朗众人的意料之中。

若真特地问候了一句，朝廷百官就要重新掂量一下韩朗的分量了，而那般被置于烈火上烤，大出风头也不是如今的韩朗愿意看到的。

但所有人没想到的是，韩朗成婚之日，天子未有遣人贺礼，而第二日，却是下了一道诏令，将韩朗从工部调往户部。

韩朗心中哭笑不得，看似官升了半阶，但是把他从已经混的上下一清二楚的工部调到完全陌生的新部门，这是故意的吧。这上面还印着内阁的章，瞿文迪昨天来参加婚礼，居然一点风声都没露。

虽然不明白天子用意，但韩朗还是乖乖去了户部，其实相比起工部来，他还更适合户部，毕竟，谁大学没考过会计证，所以在户部摸索了一阵后，韩朗就混的如鱼得水起来。

正巧又赶上皇帝和内阁要求总结今年国库户部账目，韩朗试探性的使用了新式账目，比之过去罗列的一清二楚，假账重叠的账目也都能查的出来。

虽然得罪了不少人，但有户部尚书和瞿阁老在背后支持，韩朗又进一步改革了户部的算账法，采用了阿拉伯数字等，并尽力推广至各地官府。

韩朗在户部做出了不少的功绩后，又被调到了兵部，再是刑部，连大理寺都走了一遭。

这几年，韩朗忙的脚都没停过，更是习惯了这样的工作模式，也不多问，全身心投入到工作之中，而旁人则是估摸着，韩朗，怕是真被天子看重了啊。

等到大魏和西蕃边关起冲突，韩朗还被塞进去当了个参军，最后，虽然在战事上没起到什么作用，但战后的谈判上，韩朗难得发挥了他原为翰林的才华，为大魏狠狠吞下了西蕃的一大块肥肉。西蕃使者走的时候，还腿软摔了一脚。

之后出使西蕃，内阁也很坏心眼地派他担任副使。

偶尔恍然间，韩朗感觉自己就是一块砖，哪缺了往哪塞，但与之伴随而来的，还有韩朗不断晋升的速度，二十七岁，已经做到从三品大员，这是多少人艳羡不来的。

也不单单是他一个人，像瞿文迪，王良这些人也参与了不少这些事的人，晋升速度也快，他们的共同点就在于习惯了多变的环境，且力主改革。虽然不能和韩朗相比，但也是同龄人中极为优秀的了。

瞿阁老看出了些许苗头，却也懂得装作不知。

从三品后，已经有资格参与国家大事，实施韩朗曾经有过的想法，比如改良印刷术，比如火药，还有改革兵制。

韩朗这群新贵的崛起速度超乎百官的想象，对达到目的更是一往无前的势头，更是难以抵挡。

他们期待着在改革中使这个国家变得更好，不让它在达到巅峰后，无法挽回地走下滑坡。还有周边敌国，大魏需要的不是他们一时的臣服，而是永远的归属，甘心被同化。

女子地位的提高，废除太多对女子苛刻的律法。

以韩朗为领头人物的众位朝廷激进派在寻求到各方支持或默许后，大刀阔斧，力主改革，而那位惫懒的天子就藏在幕后，不为人所知。

————

明启二十一年，时大魏已步入盛世巅峰，万国来朝。

天子生辰，于宫中宴请朝廷百官。

这诏令惊得众人都怀疑是不是有人假冒陛下手谕，这些年来，天子几乎未上过朝，唯一一次还是支持韩朗变法改革，更莫说生辰，都是以节俭为由免了置办宴会。

瞿首辅去年便上折乞老了，天子也恩准，封其太师虚官，还赐下瞿府一门荣恩。至于接替他首辅之位的就是变法成功的韩朗，以三十九岁之龄入内阁，封首辅。

而即便是这样的场合，瞿首辅也被邀来参加宫宴，而且就坐在天子左侧，右侧则坐的是一位十余岁的身着锦衣面如冠玉，气度不凡的少年郎，大魏太子黎永澄。