刑部和都察院的两部堂官不由面面相觑，想通过黄珩给朱瑞待句话——他们是三法司的堂官，自然知道什么情况下是证据充份的，这……已经不能更充份了。

可是黄珩没有给他们说话的机会，令小太监放下证据，转身就走了。

他是懒得听他们再胡扯——宋越是什么样的人，但凡是在朝廷里有些时日的人都清楚的很，审理的结果竟是宋越联合张茅贪污，而首辅大人只是犯了监管不利，导致粮仓被人放入粮食这样的小错，作伪证做出的这结果，连他都没眼看。

况且，朱瑞的意思已经很清楚了，徐延是一定要拿下的，只这么一个小错，倒叫天子怎么判？他若是要硬判，也不是不可以，只是面子上不好看啊。

两部堂官隐约看懂了这层意思，可又有些拿不准，于是立刻报给了在牢狱里的徐延。徐延的脸立刻就凝上了一层霜。

他伺候皇帝二十多年了，别人或许看不懂朱瑞的意思，可他再清楚不过。

什么证据不足，不过是天子要放弃他徐家罢了。经此一事，天子的心意已经再清楚不过，他也该，彻底死心了。

是夜，徐延就写了封信，让刑部尚书带给了儿子徐斯临。

——他们徐家，只剩最后一条路。

……

大理寺罗大人受陆慎云和沈青辰的嘱托，知道那群无法无天的人做了不利于对宋越的证供，还打算开审了，便立刻找机会通知了青辰。

两人见面的时候，千步廊屋檐下的冰柱已经化了，只偶尔吹来的风依然携带着倒春的寒意。

他也不废话，只开门见山言简意赅：“刑部都察院两部堂官，跟徐延是一条线上的蚂蚱，徐延要是倒了，他们也跑不了，于是干脆买通证人，伪造证据，现在若是开审，必会对宋阁老等人不利。到时候我一票对两票，也是有心无力。再加上那张茅，就是一条垂死挣扎的毒蛇，死死咬着宋阁老不松口。”

青辰听得心惊肉跳，面对着赤裸裸罔顾律法和道德的现状，有些喘不过气来，“大人不是也在命人收集证据，就无法对抗那些人的信口雌黄吗？”

他摇摇头，“徐延经营多年，做事谨慎小心，若是能轻易得到他犯罪的证据，你的老师也不必出此下策……与他谈话的时候他并未多说什么，大约也是知道，要自证清白很难。能牺牲自己拉徐延下马，已是旁人做不来的事情了……我得回去了，你们商量商量，想想后路吧。”

罗大人走了，青辰漫步在千步廊上，满腹心事。

今日的天空很蓝，阳光明媚，千步廊上飘落了许多杨花，嫩绿的柳条也舒展着丝绦，她却是一点赏春的心思也没有。

徐党这一群王八蛋，全是头顶生疮脚底流脓的大坏蛋，没有一个好人！

她正这般忿忿地想着，一抬眼，却见到迎面走来了一个人。

他穿着跟她一样的官袍乌纱，黑靴沉稳地踏上积雪消融的石板路，春日暖阳下，毛皮围领上的脸熟悉而又陌生。

她立刻转了个方向，提步就走，不欲与他相遇。他却是三两步就跨过来，叫了声：“青辰……你等等。”

她迟疑了一会，站住，转头瞥他。

徐斯临快走过来，润了润唇后道：“……有些日子不见了。你，还好吗？”

“我还有事，没有功夫闲叙。抱歉。”

“等等。”他挡住她的去路，眉头皱了皱，幽黑的眸子一瞬不瞬地盯着她，“别这样。你这样，我很难受。”

“难受？”她淡淡地睨着他。

宋越被关在大理寺牢狱里，而他却帮着徐延指使人做伪证。她一方面辛苦奔走，试图帮上一点点忙，可他却轻易化了解她所有的努力。

他为了救亲爹，她无话可说。可是道不同不相为谋，他还来找她干什么！

“那又怎么样呢？”青辰道，言辞里不无讥讽。

这个生死存亡的节骨眼，他来跟她说他难受？！

“我知道……现在我们的立场不同。”他轻轻眨了下睫羽，桀骜的眉眼似乎有一丝愧意，“但我只是想救父亲出来，原本并不想牺牲老师。但是，我没有得选。”

“我知道你没得选。”她道。

那是他的父亲，他不能不救。他出生就姓徐，这个事实一辈子也改变不了。

她早知道的，他这条小溪，迟早有一天会汇入徐党的大海，不管他愿不愿意。

“那你就别当了鬼还想当钟馗！”她义愤填膺道，声音甚至微微有些颤抖，“抱歉，我走了。道不同不相为谋。”

他伸手去拽她，俊逸的面容上眉头微蹙，显得有些无措，“青辰，你听我说——”

“啪！”

她甩开他的胳膊，反手却给了他一巴掌。

这辈子，她从没打过谁，这一巴掌，是为了他的老师打的。

“请你离我远一点。”

她愤怒的背影，又在他眼前慢慢消失了。

脸颊上还有她掌心的余温。

徐斯临自嘲一笑，有生以来挨的第一掌，竟是此生最爱的女人赐给他的。

若此时此刻有酒，当一杯敬痴妄。

一杯敬情殇。

到了三月，京城里已是万物复苏，山花遍野。

只可惜大明朝局并未如京城大地般冬去春来，而仍然笼罩在冬天久久不散的阴寒中。

白莲教已经打到太原了，一路上势如破竹。扯着剿匪大旗的各地官兵，却因太平了很多年，且天寒地冻的，根本也抵抗不了几下，对战没两日就迅速缴械投降。

孟歌行有钱有粮，又有极强的号召力，会鼓动人心，所以一路上又有不少快要饿死冻死想要翻身做主的百姓加入，以致于白莲教的队伍越来越壮大。