最后，在寂寂的长夜里，直到沈青辰劈完柴热了饭，喂她爹吃完了准备睡觉了，明湘才愿意回家。沈青辰顺手抱了一捆自己劈好的柴到她的院子里，要走的时候，明湘还对她依依不舍的。

她背过身无奈地叹了口气。

次日，沈青辰到翰林院上课，宋越并没有来。

他只差人来通传了一声，让他们这些庶吉士继续完成他交待的三道策问。他今天不一定会来。

沈青辰取出笔砚，平整地展开了宣纸，提笔正要写时，仿佛看见她的手里拿的还是一把钝刀。

那人血汗模糊的脸在她脑中依然清晰，虽然五官端正，但锐利的神色颇有些骇人，要不是昨天他受了伤，她都不敢近他的身，更别说拿刀割他的肉。不过他又当真是个刚毅的汉子，承受那种剧痛也不挣扎喊叫。

他到底是什么人？她记得他用来威胁自己的刀，狭长略弯，厚背薄刃，黑色的刀鞘带有金色纹饰，分明很像是一把——绣春刀。

她摇摇头不再多想，悬笔落字。

阳光透过隔扇照进了屋里，树影在他们的桌上轻轻摇晃。宋越那张讲几前空空的。

顾少恒写了一会儿就忍不住开小差，凑过来对青辰小声道：“你可知道老师今日为何没来？”

她摇摇头。她的老师身居高位，事务繁忙，他的行踪她如何会知晓。不过顾少恒是朝野小狗仔，消息倒是灵通的很。

“昨日因为老师，定国公和广平侯打起来了。”

见青辰一脸困惑，他又道：“这两位是世交，素日里关系好得很。昨日一起饮酒，那广平侯喝多了说了句话，二人就打起来了。”

定国公和广平侯都是年过五十的人了，出身世家，向来举止稳重。昨天两人却争得面红耳赤，甚至动起手来，只因为广平侯说要把自己的女儿嫁给宋越，且已经托了宫里的娘娘去说亲。

“那定国公一听就急了。朝野上下，谁不知道他女儿喜欢宋老师啊，都喜欢了八年了。”顾少恒兴冲冲道，“自打二八年华初相见，妙龄少女水边放灯，失足落水时被咱们的老师救起，她就对他芳心暗许了……”

“那时咱们的老师才二十出头，已任都察院左佥都御史，少年才子，风姿无双，却冰冷疏离……救起她时连句话都没跟她说就径自走了。哪知情不知所起就一往而深了，她还是喜欢上了他。这段故事都被写进话本里了。”

顾少恒说着，自己唏嘘了起来，“哎，那定国公的女儿倒真是个痴情女子，相貌也生得很是不俗，留守空闺八年不嫁，一心只等候良人。她今年都二十四了，还没嫁人呢。听说当初老师拒绝了这段姻缘，她还寻过死，闹得满朝人尽皆知，国公爷都急病了。后来人倒是没死，就是心死了，除了宋老师谁也不肯嫁了，宁愿伴青灯古佛一生。”

“青辰，你可知道当初老师拒绝她的时候，说了什么话？”

“什么？”

“我只能告诉你，有个地方你永远也到不了，在我心里。”顾少恒啧啧道，“是不是冷酷又绝情？可怜天下父母之心啊，国公爷还一直寄望宋老师能够回心转意。现在广平侯突然横插一脚来抢人，你说他急不急？”

青辰的目光飘向了宋越的讲几。原来，在他身上还有这样一段故事。

“哎，我再告诉你……”

顾少恒还想再说话，徐斯临却忽然转过头来，若有深意地看了沈青辰一眼，俊脸上眉头蹙起，“顾少恒，你叽叽喳喳说完了没有，吵死人了。要说你自己出去说。”

他这才讪讪地闭上了嘴，回到自己的座位。

沈青辰继续写策论，直到下午放了堂，宋越也一直没出现。完成策论的时候，天都快黑了。

回家的路上，柳叶在薄暮中随风婀娜。从光禄寺打包的饭菜的香气从食盒里飘了出来。

昨晚临睡前，她把程奕给的肉炖了，用明湘送的豆腐搁在小陶锅里炖的，回去热一热就能吃了。

沈青辰出了大明门，只见城门外站着两名常服男子，左顾右盼像是在等人。她从他们身边经过的时候，他们看了她一眼。她也回看他们，只觉两人的神色略有些怪异。

暮色渐渐低垂，最后一抹夕阳也收尽了，远山叆叇处已挂上了半弯月。

走了一会儿，沈青辰回头张望，发现那两个男子竟然也动了身，就跟在她身后不远处。

长这么大，她还是头一次被人尾随，不由有些心慌，又怀疑自己是不是多虑了。

过了一会儿，青辰再回了次头，发现这两人依然跟着她，维持着固定的距离。

她不由头皮一阵发麻。他们在跟踪她！

第11章

眼下正是华灯初上之际，街上几乎没有行人，顺天府衙门又离此地七八里远，放眼望去，也不见巡逻的衙役捕快。

沈青辰紧张地捏了捏自己的袍子。四海八荒碧落黄泉……能依靠的好像只有她自己。

转过一个街角，她终于下定了决心，停下脚步对正过街角的两人道：“二位兄台，天色已晚，如此这般追随我着实辛苦。只是未得二位提前告知，家中也未备酒菜，恐不能招待二位。我身为大明朝的两榜进士，翰林院的庶吉士，如此实在是失礼。”

她的心怦怦直跳。绑架官员是大罪，他们可能还不知道自己的身份吧。

那两人乍听沈青辰自报家门，果然停下了脚步，听完她所言后对视了一眼，其中一人开口道：“找的就是你。”

“……”青辰呼吸一窒，强迫自己冷静道，“前方不远就是我老师的宅邸，二位既是寻我，此地也不便相谈，不如二位随我一同到老师家里吧。我的老师乃是当朝内阁次辅，宋越宋大人。”

他们是冲着她来的，且样子来势汹汹。沈青辰不知道自己得罪了什么人，但对方既然不畏惧她的身份，她就只能搬出一个位高权重的人来。她脑子里只有一个人，那就是老师宋越。

尾随的两人对视了一眼，似在思考。

青辰便又道：“二位恐怕不知道，我……我是宋大人的爱徒。他说我是他最得意的门生，要耗尽心血好好栽培我。所以我若受了什么委屈，他必不会轻饶叫我委屈的人的。”她说得不快不慢，语调听着也平静和缓，叙述的倒挺像那么回事。

此时，在街角一块飘扬的蓝灰布招牌后，一辆平顶黑绸马车已经停了一会，拉车的高头大马前蹄正轻轻点着石板路。马车里的人正静静地聆听她所言，眉头已经轻蹙了几下。

两个男子听了交头接耳，其中一个显然是犹豫了，说了句“要不再回去请示一下”，另一个却没有被吓退，倒前进了几步，“少废话，东西交出来。”

“……你们是不是弄错了，我没有拿什么东西。”她捏紧袍子，黑靴后退了一步。