朱厚照对随侍的太监道：“传刘瑾。”

原本司礼监公公王安应该贴身侍奉的，可谁让王安不仅爱赌，还爱嫖，精力有限，不当值的日子绝对不在宫中，皇帝才有不动声色瞒过他的机会。不然总是想方设法调开王安，他蠢不会怀疑，幕后的平南王都要警惕了。还是说王安心真大成这样，事情还没成功，他就把皇帝看成死人，全不放在心上。

刘瑾很快就到了，单膝跪地道：“奴才参见陛下。”

“起吧，朕不叫你，你还不来了！”皇帝笑斥，刘瑾从小陪伴他长大，担任东厂提督，更有随时入宫觐见的权利，哪知他却不爱来了。

“陛下恕罪。”刘瑾把另一条腿也放下来，双膝跪在地上。朱厚照本是一句玩笑，让刘瑾如此正式的请罪，把气氛都搞僵了。

“刘伴伴还在怪朕当初要你经营南苑吗？”朱厚照幽幽问道，面前严肃跪着的人可是陪伴自己长大的伴当啊。

“陛下，奴才一身所属皆陛下所赐，奴才是您的奴才，您让奴才做什么，奴才就做什么。心甘情愿，虽死犹荣。”刘瑾附身再拜，这是他的心里话，他愿为皇帝献上一切，如同之前的计划，献上性命和名声，遗臭万年都不怕，这是他的忠心。

“起来吧，你的忠心，朕知道，只是觉得，伴伴离朕越来越远了。”朱厚照叹息。

“太子殿下有玩伴，陛下却早已独坐龙椅。”刘瑾躬身道。

“是啊，独坐龙椅。”孤独是帝王的伴侣，没有谁能例外。朱厚照抚摸着飞龙扶手，父皇拖着病重的身体为他提前加冠，提前娶妻，不就是为了杜绝太后摄政和大臣辅政的后患吗？父皇临死之前心心念念把他扶上了皇帝宝座，只为这片慈父心，他也要坐下去。

只是一瞬，朱厚照就反应过来了，笑道：“朕叫你来是想问问决战紫禁之巅的事情，怎么让严卿来回禀，你陪伴朕多年，论亲近谁比的过你。”

“陛下厚待，奴才铭感五内，可陛下说过，此事交由严大人主管，奴才只是协助，再没有仗着和陛下亲近就越级上报的道理，这可是陛下的的旨意呢。”刘瑾恭敬回禀。

“你呀，别和朝上那些老古板学，你是朕的亲近人，日后有什么当面报给朕就是。你是东厂提督本就有随时入宫觐见之权，朕再赐你蟒服玉带，不要辜负朕的期望啊。”

“谢陛下隆恩，奴才粉身碎骨难报万一。”刘瑾匍匐在地，热泪盈眶。

“起来吧，决战之事依旧由严卿主管，若有什么他不方便的，你来回禀朕也一样。”朱厚照扶起刘瑾，唤人进来，他们刚刚密议，把人都打发出去了。“取蟒服玉带赐与刘公公。”

刘瑾出宫的时候，身边小太监捧着御赐衣物的消息不胫而走，人人都知道，刘瑾要复起了。

刘瑾刚回到东厂，就有小太监来抱：“督主，锦衣卫指挥使牟斌觐见。”

“他先去过户部或者严树行大人府上没有？”

“没有，从锦衣卫卫所直接入宫。”小太监道。

“那就好。”刘瑾笑了。

什么意思？小太监心里疑惑，但不敢表现出来，看督主没有说话的意愿，飞快退下，刘瑾是他们做太监的榜样，可这榜样也不是吃素的。

……………………………………

明晚就是中秋之夜，决战之期，可皇城守卫更加严密了，有不信邪想要提前踩点的江湖人士，都被禁军的弓弩射成了刺猬，尸体都没要回来，被锦衣卫挫骨扬灰，引发又一波江湖人的仇恨。

陆小凤再一次进了严府，这次他学乖了，没有硬闯，据禁卫军副统领魏子云所说，弓弩队就是严立德调教的，陆小凤不认为自己的功夫，比擅闯皇城的那位还高明。

陆小凤拿着严立德给的批条，的确查到的不少东西，可他只有一个人，不能与延续百年、机构完备、分支众多的东厂和锦衣卫相比，依旧在迷雾中打转。

“严兄，明晚就是决战之期，可皇城依旧进不去，这样的江湖盛世怎能缺少见证？陛下心胸宽广，既然能容西门和叶城主在皇城比武，怎么会不予许江湖人观看？”陆小凤已经学会了示弱。

“陆小凤啊，我脑门上难道贴着冤大头三个大字吗？仅仅因为我出身江湖，已经在朝中很受排挤了，你还总来找事儿。”严立德抱怨道，论示弱，谁比官场中人熟练。

“严兄，严大人，你就不要调侃我了，谁不知您年纪轻轻便是阁老之尊，陆小凤岂敢怠慢。”陆小凤连忙作揖，他算是看出来了，严立德肯定有办法，可不想轻易告诉他。陆小凤也在反思，为什么他的朋友总爱为难他呢？

严立德笑了，“若要不怠慢我也不难，我的确有让江湖人士进皇城的通行证，可你拿什么来换？”

严立德笑得不怀好意，陆小凤张开双臂示意自己孑然一身，道：“陆小凤是出了名的穷光蛋，严兄乃是珠光宝气阁的少阁主，想必也瞧不上金银珠宝。论权势武功，您也是顶尖了，陆小凤想不出还有什么能打动你。”

“听说西门吹雪每次帮你追杀人，总爱剃掉你的胡子？”严立德戏谑道。

陆小凤僵硬的摸摸他的宝贝胡子，为什么总有人和它过不去，留多久才能留起来，陆小凤很心痛的！

“我比他善良，不要你的胡子。”严立德施施然道，陆小凤一口气没松下去，又补充道：“我要眉毛。”

“严兄！”陆小凤惊叫，没有胡子只是然他的脸看上去白些、嫩些，不像江湖人一些。可没有眉毛，那怎么看，脸蛋不成鸡蛋了，光秃秃的。

“在呢，别那么大声，我听得见。”严立德拍拍耳朵，示意自己都被震聋了，好整以暇问道：“给不给？”

陆小凤无奈，一咬牙一跺脚，硬着头皮两根手指一抹，两条粗黑浓密的眉毛就不见了。

“哈哈哈哈！”严立德拍桌大笑，没有眉毛看上去好奇怪，额头顿时宽了三分，脸看上去诡异不协调，配合着陆小凤那招牌式的笑容，跟做鬼脸似的。

既然被剔了眉毛，陆小凤也不扭捏，大大方方让他笑，只提醒道：“严兄，我给了眉毛，你的办法还没给呢。”

“给你！”严立德擦了擦笑出来的眼泪，从博物架的盒子里取除十条缎带抛给陆小凤，陆小凤飞身接住，抚摸着那些泛着丝绸特有冷光的锦缎，道：“这既是凭证？”

“是啊，这是江南制造局先帝年间供奉的贡品，只有一匹，制成衣物之后就只剩这些布头了，天下再找不到第二匹布，仿造也没那么多时间，正好用来做通行证。陆小凤啊，这分发通行证的任务就交给你了，务必细细筛选，若是那些人去了皇城又出事儿了，你可是有连带责任的。”

陆小凤一副瞠目结舌的蠢样子，半张着嘴仿佛在呐喊“天啊！”

“我怎么觉得自己又掉坑里了，还是千方百计求着掉进去。”陆小凤自嘲道，严立德等着他送上门，把这烫手山芋甩给他，现在还没看出这意图，就枉费陆小凤自称聪明人了。

“凤凰不是有翅膀吗？掉坑里飞出来就行啦。”严立德不负责任道。

“陆小凤告辞。”陆小凤一个词都不想多说，抱拳就走，再不走不知道还有多少坑等着他跳呢！

“奇异阁有眉毛卖，买不到我能免费送你螺子黛啊！多少美人求都求不到的……”严立德在他陆小凤身后高喊，话还没说完，陆小凤就展开轻功飞出严府，这避之不及的之态逗得严立德又是一阵大笑。

陆小凤怀揣十个烫手山芋，愁个半死，飞快在奇异阁买了一副眉毛稳稳贴上，然后去找可以送出缎带的人选。

陆小凤随意坐在一个馄饨摊子钱，再愁也是要吃饭的。馄饨刚端上来，陆小凤就听见旁边江湖人议论道：“你找到陆小凤了吗？”

“没找到。听说缎带在他身上，由他决定给谁不给谁，凭什么由他品评天下英雄！”有人愤愤不平道。